圖片來源：http://www.flanderstoday.eu/living/co-housing-arrangements-win-popularit...
傳統家庭觀念總給人類對未來想像，「大個要買樓結婚生仔組識家庭」，人生就在幸福滿溢的家庭概念話語中。「噢！你好幸福啊！」這樣你得到無盡的社會認同，因為你成為一個幸福的人，擁有一個完整、美滿而且充滿愛的家庭。
家庭幸福沒有一種必然，童話破滅有理。你聽過幾多個離婚的例子？婚姻制度的壓迫讓雙方哭著哭著受盡辛酸過一世，那是怎麼一回事啊？或者，找不到伴啊？單身到老的例子多不勝數。家庭是否一個必然的盼望，讓你足夠幸福一世？再者，買樓結婚，買樓問題也是結婚問題也是組織家庭的問題，沒有以「家」為元素的居住空間，何以結婚生小孩？當下社會家庭幸福破產，讓人類失去寄望，而且一天我老了，還得要自己照顧自己，孤獨面對生病與死亡的恐懼。就算有幸地建立了家庭，其實老了還是一個人，就正如日本女性主義學者上野千鶴子曾點出：不論結婚與否，老後都是一個人。其實，幸福未必是依偎著美滿婚姻與家庭才能擁有；亦不需要隨隨便便找個伴，結婚養兒防老，到頭來卻背著婚姻慘痛失敗而孤獨終老。
共居概念：以協作和分享原則建傳統家庭以外的生活
60-70年代西方提出共居概念。當時婦女為了獲得與男性相等的工作機會並且經濟獨立，打破社會傳統男女分工角色，令追求經濟獨立的女性，同時擔起家庭與工作，並不能如全職婦人般全心全意照顧孩子與處理家務。因此，共同居住模式讓婦女們能互相分擔照顧孩子的工作。此做法擺脫家庭作為了社會的意識形態，發展出多元家庭的住屋面貌。共居或社會房屋早源於丹麥、瑞典與荷蘭。
除著時代改變，共居（Co-Houseing）概念包含共享經濟的元素，以共同居住解決資源供應不足與環境污染問題，令資源獲得充分且恰當的運用，讓住屋模式多了一種選擇。當然，共居並不相等於幾個朋友夾租共住而已。其中「協作」與「分享」的原則尤甚重要，不但止共同承擔住屋的經濟開支，以換得相對較好的居住環境，還需要屋主從「分享」理念出發，不論是資源與時間分享，還是勞力與技能分享。分享概念打破資本主義從利益連結人與人之間的關係，相反是一種愛的行動，以分享連結人與人、人與社區、人與環境的關係。
多元家庭居住面貌
當然，多元家庭生活不止女女同居，更可以引申至不同類型的配塔，如老人與青年人，青年人與青年人，老人與老人，單親家庭與老人等等，甚至是多種族居住。Meislik（2003）認為多元家庭指的是隨著社會變遷，當婚姻和男女互動的新方式陸續出現時，產生家庭多樣的自由組合、以不同的形式所組成的家庭。這些新興的家庭有別於以往傳統的家庭型態。
藍采風（1996）指出，我們必須認知「非傳統家庭」並非「畸形」的家庭，而是一種個人生活模式的自由選擇及需求滿足上的適應。多元家庭乃是對家庭的組合型式有各種的看法，不單單只是以傳統的一夫一妻及小孩的組合型式為唯一思考方式。多元文化家庭指的是，世界上各種不同的人，具有各種不同性別、年齡、社會族群、宗教和其他社會特質的人，以各種不同形式組合而成的家庭型態（林慧文，2008）。
如此一來，共居包容接納別人差異外，還以自我身份與群組的獨特處，互相協作，共同生活。就如原來老人家還能照顧孩子，單親婦女便能外出打工，孩子交托老人照顧；而單親婦女則幫忙協助老人的起居飲食或陪診。又例如老人單身寂寞，找來年輕人共居，讓老人的生活增添活力感，而老人則可幫忙煮飯，讓繁忙工作的年輕人有屋企飯暖心頭。而年青人與年青人共住則能帶動社交，為年青人的事業發展提供人脈。
香港例子：寶琳邨伸手助人協會老人之家
香港例子如將軍澳寶琳邨伸手助人協會老人之家。每二至四名長者院友合住一個單位，內裡廚、廁、浴等設備齊全。老人之家設有休憩室、活動室、洗衣房、運動室等等。除此，主辦機構要求長者必須主動溝通與參加定期舉辦的活動，重建長者的人際關係。長者們亦可參與社區活動如曲奇義賣、陪診及探訪，與社區居民連結並服務之餘，亦能賦權（empowerment）予長者，讓老來了的生活不致於虛無孤獨，更是活在付出與貢獻的意義與價值之中。
共居可解除結婚與家庭予單身人士的枷鎖，還對應著社會住屋供應不足的問題，亦因分享原則帶動社區關係。共居概念以致分享，推動向不屬於親屬關係的人互相照顧。在資源層面上，共居成員共同分擔租金及生活開支；在精神層面上則能減輕個人在住屋上的經濟壓力，以愛與分享連結彼此，建立家庭為單位以外的居住模式，是單身人士、老人與基層另一種「家」的想像。
伸手助人協會老人之家 : http://orientaldaily.on.cc/cnt/news/20160327/00176_053.html
作者為香港人
文章原載於《信報》－時事評論－「文化論政」－2016年4月11日
本欄逢周一見報，由「香港文化監察」邀請不同意見人士討論香港文化及文化政策狀況，集思廣益，出謀獻策。