圖：港鐵
南港島線將於今年底通車，運輸署建議大幅削減區內巴士路線，居民的其中一質疑，便是究竟3卡無人駕駛列車的南港島線，究竟能否承擔區內繁忙時間的交通需求？
今年5月23日南區區議會交通及運輸委員會會上，運輸署官員在回覆議會查詢時指，南港島線3卡列車最高載客量為700多人，列車預定為3分鐘一班，每小時單向可運載21,000餘人（每小時20班x700人）。
圖：港鐵
翻查資料，這個數字可以是對，也可以是錯。
港鐵及政府當局提交予立法會及區議會文件，均強調通車初期是最密3分鐘一班，並指每小時載客量為約20,000人次，港鐵公司在2012年提交予立法會、2014年提交予區議會的文件均如此引述。
這兩組數字，其實將原本毫不相關的兩組數字：通車初期班次（3分鐘）及南港島線設計最高載客量混為一談。
公民黨立法會議員梁家傑曾在審議2014至2015年度財政預算案時，就南港島線載客量問題作出提問。他指南港島線3卡車載客量約為750人，而3分鐘一班即等於每小時20班，那麼總載客量應該只有約15,000人，為何港鐵會指是20,000人？
根據路政署回覆，原來南港島線每卡列車載客量（以每平方米4人為基準）為226人，3卡列車即為678人，而3分鐘一班是「起初」的班次，因此南港島線通車初期的實際載客量，其實只有單向1.3萬人次（13,560人）。20,000人的數字，是南港島線設計的最高單向載客量，文件中指每小時班次可由初期的20班增至29班，因此最高載客量為19,662人。
由此可知，南港島線通車初期的3分鐘一班，並不可能達到19,662人的載客量，而只有13,560人。港鐵目前亦只購入十組共30卡列車，維持最密3分鐘一班的班次，根本不可能短期內將載客量提高至設計最高容量。
3卡車678人載客量，被誤傳為約700人，南港島線最高單向載客量20,000人，則被誤植為通車初期的載客量。這則「3分鐘一班 + 20,000載客量」迷思，筆者不敢說是港鐵公司及政府故意誤導，誇大南港島線載客量以合理化削減巴士路線，但肯定令公眾及議員在判斷南港島線在繁忙時間的承載力、以及對巴士路線的影響時或作出錯誤的決定。
關注團體「南港島綫關注聯盟」曾以「自己的方式」計算載客量，當然不夠準確，但反映的是港鐵及政府當局對數字不夠嚴謹（或是故意不夠嚴謹）。
圖：港鐵
（利申：筆者為南區區議會交通及運輸事務委員會增選委員）