星期四英國將舉行公投決定是否退出歐盟。退出歐盟對競技運動的影響也是反對和支持退出歐盟陣營爭辯的議題之一。
反對退歐陣營指出，退出歐盟將令到英格蘭、蘇格蘭大量歐盟籍足球員未必能取得工作證繼續在當地效力。因此，早前連英超賽會行政總裁Richard Scudamore公開表明二十支英超球隊都支持留歐。
但原來可能會受退歐影響的不獨有歐盟籍運動員。原來在2000年，歐盟和78個非洲、太平洋和加勒比海區國家簽下科托努協定（Cotonou Agreement）。到2003年，歐洲法院就斯洛伐克手球員Maroš Kolpak的案件頒下判決。根據這個Kolpak判決，與歐盟簽有歐盟聯盟協定（European Union Association Agreement；EUAA）國家的國民在歐盟理應享有與歐盟國民一樣的工作權利。
這判決在英國體壇帶來的影響，主要在板球和欖球方面。由於南非、湯加、斐濟和薩摩亞都是科托努協定的簽署國，而科托努協定也被視為EUAA之一，所以這四個國家的欖球員和南非的板球手就可以不以外援身分加盟英國球隊。
當然，支持退歐陣營則認為如果能限制這些外籍球員在英國的工作權利，則可以保障本土運動員的上陣機會。