早期香港的殖民及發展史與海路商貿航運息息相關，船塢和造船業順理成章成為香港最早的現代工業。1841年前後，香港第一個船臺於銅鑼灣東角*出現，能夠容納300噸重的船艇。及至1857年，蘇格蘭人John Lamont於香港仔興建那蒙船塢（Lamont Dockyard），是香港首個旱塢（Dry Dock）。1963年，數家英資洋行把當時香港一些零散的船塢合併為香港黃埔船塢公司，並收購那蒙船塢及合普船塢（Hope Dockyard），為遠東地區提供最早、最龐大的重工業造船設施。高峰時期，香港的船塢聘請過萬員工，是香港最重要的工業之一。二戰之後，香港的造船業慢慢淡出，其中香港仔及黃埔船塢於1970年代填海發展成為大型住宅香港仔中心，標誌著一個時代的結束。
英資船塢的服務對象以大型商船、郵船、軍用船為主，與一岸之隔的船排場可謂各自為政、互不相干。漁業蓬勃的六七十年代，香港仔、鴨脷洲海濱與漁民生態關係密切。鴨脷洲海岸高低不平的泥灘、石灘既方便船隻維修作業，亦衍生出岸邊棚屋。據百年米鋪興泰儀老闆盧鑑坤憶述，棚屋由住家艇演變而成：「鴨脷洲海岸線彎彎曲曲，靠岸的住家艇隨著垃圾、淤泥沖積，岸面升高，水退後會擱在岸邊。漁民於是用木柱撐起住家艇，將它種在水裡。後來，更富有的漁民將住家艇進一步升高，發展成為棚屋。」
當年棚屋、排廠、機械廠相間的景況，從鴨脷洲西岸（即今天鴨脷洲西邨）一直伸延到東岸（即今天南灣對出排廠）。及至1985年，鴨脷洲北部（即今天風之塔公園鄰近土地）進行填海工程，島上排廠被遷往鴨脷洲海旁道，並以短期租約形式經營。風之塔公園的出現，亦進一步將鴨脷洲東西兩岸的排廠切割。
所謂的「排」其實是一個木製活動裝置。船排通常呈長方形，以「井」字形相間的木條堆疊而成，並以滾輪、纜索固定。潮退時份，船排可以將船隻牢牢固定，工人便可以將船隻「攪」上船廠，方便維修。
以前的船排廠兼顧造船及船隻維修。早年的造船師傅多依賴經驗，造船時胸有成竹，並不依賴設計圖則。設計圖是新式船隻的產物。正如蘇記號老闆鄧國銘解釋：「鴨脷洲的老師傅裝船不用畫則：一條底骨、再落『四大金剛』**，點樣裝下去，一目了然。到了七八十年代，新式漁船開始出現，才多了師傅畫則。」
由於漁業作業場所北移、原材料短缺、建築業蓬勃等原因，香港船排廠缺乏新人入行、傳承出現問題。我們曾經與一位三十多歲的排廠師傅傾談，他估計自己可能以經是鴨脷洲最年輕的師傅。今天的排廠以漁船、遊艇、纖維船隻維修為主。當中布廠灣、深灣一帶的船廠（如：魏全記、新合興）主要經營遊艇維修，鴨脷洲西邨的船廠則仍然負責漁船維修。
當年每逢九、十月的「黃花水」***時份亦是排廠最忙碌的時候。漁船不斷出海，船底消耗，趕赴排廠維修的漁船絡繹不絕。排廠從早上開始上排到半夜，每天最旺可做十五、六隻船。
縱使近年大形船隻紛紛回大陸維修，但船底被海水侵蝕，仍然需要在本地排廠「上排」。維修師傅將船隻「攪上排」，進行鏟蠔粟、挑灰、補灰、髹船底油等工序必不可免。若有需要的話，師傅亦會維修呔樓、螺旋槳等位置。
除了短期租約問題，鴨脷洲一帶船排廠近年亦面對發展壓力。由於海旁道船廠鄰近新鴻基地產項目南灣，故地廠商不止一次入紙城規會，希望將船廠所在的「工業用地」改劃為「休憩用地及船廠」之用。翻查2010年城規會文件，發展商建議將一半用地闢為海濱公園，以改善海旁道的景觀。及至2013年，嘉里物業管理（同系的嘉里地產亦擁有深灣遊艇會）更進一步建議將船廠用地發展為遊艇中心、博物館及商店發展。
海旁道排廠面對的發展壓力，與海怡西甚或大街的地產發展項目一脈相承。縱使漁業式微，但香港仔海面的舢舨、住家艇、纖維船隻仍然需要定時維修。正如老一輩的街坊指出，海濱公園並不是香港仔海岸線的唯一用途。排廠有如棚架，是香港獨有城市景觀的一部份，有其繼續傳承的價值和意義。
*「東角」為昔日銅鑼灣的海角，位處今天東角道附近。
**「四大金剛」為舊式木製漁船船身的結構部份。
***「黃花水」形容黃花魚漁獲特別豐富的月份，通常為每年九、十月。
