佛洛伊德和金賽的開創性研究固然意義重大，但仍限於思想和學術的層面。從人類性行為的實質改變來看，真正的革命還有待「四大發明」的來臨。
什麼是「四大發明」呢？這只是筆者戲謔所起的稱謂。它們指的是：避孕丸、盤尼西林、汽車和婦女的經濟自主權。（第四項其實不是發明，只是為了拼湊「四大」而被加入。）
在這四項中，影響最大的無疑是口服避孕藥（combined oral contraceptive pill）的發明。這項發明的過程十分漫長和曲折，但我們在此最為關心的，是它於1960年被美國政府批准使用以來，對全人類做成的深遠影響。
宏觀地看，它的最大的影響是實現行之有效的生育控制（birth control，在家庭及社會的層面而言）和人口控制（population control，在人類作為整個生物族類的層面而言），而性行為的改變其實只是它的副產品。誇張一點說，從對抗「人口爆炸」和文明崩潰的角度看，避孕丸（the Pill）是人類懂得用火以來最重要的發明。
作為「性革命」的功臣，避孕藥的影響是劃時代的。不錯，人類之前也發明了種種不同的避孕方法如「子宮環」（Intra-uterine device，簡稱IUD）或子宮帽（ contraceptive diaphragm）等，但它們的方便程度跟口服避孕藥實不可同日而語。結果是，想與自己喜歡的人享受性愛的樂趣，而又暫時不想懷孕的女性，透過了口服避孕藥而獲得了前所未有的解放與自由。不錯，由於科技進步帶來了愈來愈安全可靠和廉宜（也更輕薄貼身）的男用「避孕套」（condom），避孕藥的重要性（特別在未婚的少男少女之間）已經大不如前。但它在「性解放」過程中的歷史地位是毋庸置疑的。
於1928年被意外地發現的盤尼西林（penicillin），是人類發現的第一種抗生素（anti-biotics）。這些藥物在第二次世界大戰其間救活了無數人的性命。在另一方面，由於它能夠有效地醫治困擾人類多年的性病（以往無藥可治的花柳、梅毒），對戰後出現的「性解放運動」亦起了十分重要的促進作用。
同樣地，二次大戰之前只是富有人家才可擁有的汽車，在大戰後的西方（特別在美國）很快便普及起來。而年輕男女一旦考取了駕駛執照，便獲得了空前的性愛自由（特別在美國那異常寬闊的生活空間）。毋須調查統計我們也幾可推斷，上世紀下半葉以來，西方不少少女的初夜，都是車廂內獻出的。
以上是科技發明對性解放的貢獻，但作為一項重大的社會變遷，性解放當然亦與當代的政治、社會、經濟、文化、教育等各個環節的發展息息相關。就經濟一環，過去女性在經濟上基本依附男性（之所以有「在家從父、出嫁從夫」之言），但自女性的社會地位日漸提升，而經濟上亦可獨立自主，她們對自己的身體、愛惡和生活方式皆有更大的「話語權」，而「性愛自由」便是這話語權的一部分。
當然，怎樣行使這種自由，仍然會受到每個人在成長期間，所受的世俗禮教薰陶而產生的「心理制約」（psychological conditioning）所左右，因此其間的差異可以很大。不用說，相比起「性革命」發源地的美國，在世界其他地區如中東的回教國家，以及南亞的印度和東亞的中國等，這種制約（指的當然是統計平均而非個別人士）即使到了今天仍然存在著很大的落差。
曉是如此，戰後的美國在政治、軍事、社會、經濟、文化、教育等各方面一支獨秀（唯一勉可抗衡的是軍事上的蘇聯），而經歷了「可樂文化」、「迪士尼化」和「麥當勞化」（McDonaldization）等「美國化」（Americanization）進程，在美國發源的「性革命」，遂透過大量荷里活電影和正開始深入民間的電視劇集，像野火燎原般迅速蔓延到整個世界。