題為編輯所擬。
由「北區小節」所舉辦的聯和墟舊街市活化公眾論壇。嘉賓包括民主黨天平東區議員劉其烽及當區區議員民建聯曾興隆。
聯和墟舊街市的活化工程諮詢已踏入第五期，招標建議書的遞交亦將於3月23日截止。
身為當區區議員，曾興隆自然為眾矢之的。曾提出可以在招標結束後繼續收集民意，但又表明自己無力為力：「發展局唔理我都冇辦法。」隨即遭提問者質問：「咁叫你黎做乜。」
提問者亦問到劉其烽如何能夠爭取將民意有效轉達至發展局，劉一開口就是「呢個係制度問題」，只見主持扭開頭，笑而不語。
其中一名提問者，或者能反映以社區為先的非牟利團的心態。作為投標團體之一，他堅持墟市要收取與同區看齊的租金，才不會對鄰近商鋪造成打擊。然而如果連自詡「蝨型」的社區協作機構亦抱此想法，那卻是將市集與墟市混為一談。
誠如一位在聯和墟居住超過40年的老街坊所分享，墟市是各家各戶將多餘或有價值的物品以交易形成與整個社區分享。當中所產生的經濟價值也許是微不足道，但附帶的人情味及社區和睦卻是非金錢能衡量。「趁墟」是一種社區行為，無數可能均可以在社區之間產生，並形成社區的連繫。墟市可以是定期的聚會，亦可以是即興的互動，並非以商業價值掛勾且受各種條件所規範的市集。試想如果是關於手工藝及小農產品的市集，又如何能付得起與鄰近藥房相應的租金？
縱然現在不是七十年代，社區新一代早已沒有了當年「趁墟」的熱鬧，然而聯和墟舊街市除了承載著北區的歷史變遷，亦擔當重要的社區連結角色。我認為聯和墟舊街市應保留時間及地方予墟市，讓社區進行交流。同時，也應該以舊街市為中心，活化整個聯和墟的社區，擔當社區傳承的角色。
無可否認，由下而上的政策構思，除了要避免當中各持分者的互相塞責，更重要的是參與其中，主動留意及發聲，才不會讓利益團體假借「沉默的大多數」民意來為商業發展正名。
可歎的是，連家住沙田的本人在內，參與仍只有二十多人，頓感天氣微寒。