上世紀八十年代，香港粵語流行歌瘋魔亞洲；幾乎所有大陸人都在學香港廣東話，唱香港廣東歌，對香港文明艷羨膜拜，五體投地。陳銘匡（二零零七）指出，到了三十多年後的今天，每當討論什麼歌曲最能代表「香港人」時，往往提名的仍然是七、八十年代的電視劇主題曲，以及許冠傑一些以香港人心聲、香港社會為題材的歌曲。二零零八年香港有粵語流行曲講談會，討論港歌的衰落甚至滅亡。黃霑（二零零三）博士論文指出一九九七為香港粵語流行曲時代之終結。其中引述數據量化香港歌的消失: 一九九五年港歌銷量十八億五千萬（香港粵語流行曲原為本地重要創意產業）；三年後跌到九億。余認為九七之後，香港粵語流行曲衰落主要因為節奏碎片化，歌詞偏向西化白話文，歌手唱腔荏弱失當。
各評論人認為當年香港粵語流行曲成功因素如下。
黃志淙（二零零七）認為《獅子山下》主題曲的地位至今幾乎等於香港的「港歌」，而《奮鬥》、《強人》、《抉擇》、《網中人》等主題曲，「迴響著香港人的身份認同」，由過去「寄居、逃難、過客的心態」轉為「以港為家」、「以港人為榮」。
朱耀偉（一九九八）提出黃霑的《狂潮》、《家變》、《強人》等成功「人生哲理」歌詞，為粵語流行曲注入「生命意識」，淺白平易但又不失文雅。黃霑（一九九八）亦認為這種「近口語，又似新詩」的歌詞是獨特風格，「何必偏偏選中我」（《小李飛刀》）、「變幻原是永恆」（《家變》）等歌詞警句，變成香港人的口頭禪，「下達販夫走卒，上及學者通儒」，深入民心。
陳銘匡（二零零七）認為七、八十年代香港粵語流行曲成功主要原因，是歌詞文字融合Silverstone所說的「修辭」及「詩意」手法，文字引人，「金句」易誦，人人可以在歌中找到自己，看到別人，即使每個人詮釋的歌曲意義不盡相同，但有一個共同的背景－香港，這些歌曲脫離了原本肥皂劇情節，成為以香港作背景的「人生哲理歌」。而認為這些「哲理」基本都指向一套相近價值觀，就是拼搏圖強、同舟共濟、追求進步。歌詞的修辭、風格、結構，有利於文本的流傳，而獨特的粵語歌詞語法與警句，成為香港「想像共同體」獨有的符號，是否習慣這種語法和懂得唸出這些「警句」，正是「香港人」與這「想像共同體」以外的人區別。
關於香港流行音樂衰落原因，黃霑（二零零三）道：「香港流行音樂能在海峽兩岸暢銷，最大原因拜香港的自由之賜。八十年代之前，香港是兩岸三地最開放的，台灣不及，中國內陸更不 及。然後隨着台灣開放，大陸開放，三地自由差距，越來越少，香港歌曲的吃香程度便相應減少。」Samuel Lee（二零零二）認為港歌本身不思進取及過份商業化乃其沒落原因。朱耀偉（二零零七）則話好多人相信港歌敗於經濟衰退加盜版及網上分享。Yiu Fai Chow and Jeroen de Kloet（二零一三）謂：似乎所謂「回歸祖國」只會導致這顆獨一無二，東方之珠黯然消失。（周蕾〔一九九八〕: 香港獨特之處正在於擁有夾縫性質，而自知源頭不純。）
余認為九七之後，香港粵語流行曲衰落主要因為節奏碎片化，歌詞偏向共產中文，歌手用聲不當。
歌曲方面，九七前節奏或雄壯激昂，或淒冷纏綿。九七後語則碎片化，碎片論由黃志華（二零一三）提出，意指音符密集，而且「去粵曲化」，廢除一字多音，奉行一字一音，迫使歌詞亦冗長累贅（黃志華，二零一五）。以陳奕迅（二零零三）唱的《衝上雲霄》主題曲《歲月如歌》為例，頭四拍共填了十二個字。除此，余認為九七後本地流行曲意在哀怨者，旋律卻欠柔韌; 意在抗爭者，旋律卻欠明快。
顧嘉輝（一九八零）作曲《上海灘》（黃霑詞，葉麗儀）的「浪奔 浪流」氣勢磅礡，直逼貝多芬的「擔返張凳！」，宣佈香港崛起，傲視全球。想當年，《上海灘》以及其他不少香港粵語歌，橫掃亞洲，全中國以至泰國等地都在唱「浪奔 浪流！」又上世紀七、八十年，以迄九十年初，無線、麗的電視武俠劇主題曲慷慨激昂，節奏有如戰鼓，奏法結合西洋元素，歌詞繼承唐詩宋詞元曲，培養浩然正氣，燃點勇武精神。例如：《十大刺客》（一九七七，黎小田作曲，葉紹德作詞，文千歲主唱）《書劍恩仇錄》（一九七六，顧嘉輝作曲，高山曦填詞，鄭少秋主唱，表達反夷復漢大願）；《近代豪俠傳》（一九七六，顧嘉煇作曲，黃霑作詞，關正傑主唱） 《再向虎山行》（一九八三，關聖佑作曲，盧國沾填詞，徐小明主唱）《男兒當自強》（一九九一，黃霑改編自古曲將軍令，黃霑作詞，林子祥主唱）。
周博賢作曲（二零一四）《雞蛋與羔羊》（周博賢詞，謝安琪唱）大膽表達雞蛋撞石牆的勇武抗爭精神，令人景仰，然而旋律同唱腔無法配合內容（唱腔參下文），例如「人已到了決志現場」節奏一些都不感悲壯，只覺荏弱如樓前柳。比較顧嘉輝（一九七八）《誓要去入刀山》（黃霑詞，鄭少秋唱）豪氣干雲的旋律就知感人程序分別之大（誓要去 入刀山 浩氣壯 過千關；豪情無限 男兒傲氣 地獄也獨來獨往返！）
九七前淒冷纏綿曲例：黎小田作曲（一九七九）《換到千般恨》（盧國沾填詞，柳影虹原唱）；顧嘉輝（一九七四）作曲《啼笑姻緣》（葉紹德填詞，仙杜拉原唱）。徐日勤（一九九一）作曲《人生如此》（林夕填詞，羅文原唱）。
歌詞語言方面，九七前或以淺白優雅文言，或以地道趣緻粵語，又或文白粵交融，總之簡潔精煉。九七後主要以過度西化白話文，甚至共產中文，出之，漸失本特色。題材方面，九七前非常多元，包括抗爭節義、人生哲理（例如許冠傑/黎彼得〔一九七六〕詞浪子心聲）、社會時弊（例如許冠傑〔一九七六〕詞《半斤八兩》）、兒童生趣（例如黃霑〔一九七五〕詞《世界真細小》）、城市民謠（例如馮添枝〔一九七九〕作曲《陌上歸人》〔鄭國光填詞，歐瑞強原唱〕）、刻骨愛情（例如盧國沾填詞〔一九八零〕《人在旅途洒淚時》〔黎小田作曲，關正傑、雷安娜合唱等〕）。九七後之後，則幾乎一味談情說愛，而且每每膚淺，甚麼「做隻貓，做隻狗」之類。
李純恩（二零一三）：香港歌壇之死，就是因為歌詞都死了。歌詞死了，感動不了人了，歌自然死。現在香港歌壇「作品」的歌詞不要說感動人，就連讀都讀不通，上文不接下理，不過是一些嵌在音符中的字，要記住已很難，何況感情？這樣的「作品」，又怎能流行傳世？香港流行歌壇曾風光一時，在華人世界造成多大影響，多少名曲流傳下來，連不諳粵語的人都朗朗上口，就是因為歌詞引人共鳴，令人感動。到現在，香港年輕一輩歌星的「作品」，有幾首教人說得出？究其原因，就是根本不知他們在唱甚麼，不知那些歌在說甚麼，一大串「歌詞」打出來，不過是一堆生硬堆砌的漢字。奇怪的是，現在香港歌壇謀生的人，好像都文盲了，好像都不識字了，不然的話，怎會有如此「作品」、「產品」面世？這就叫做自作孽。自作孽不可活！
九七前淺白優雅文言歌詞例：黃霑（一九八二）詞（顧嘉輝作曲，關正傑、關菊英原唱）男：女兒意 英雄癡 吐盡恩義情深幾許。女：塞外約 枕畔詩 心中也留多少醉。
九七前地道趣緻粵語歌詞例：許冠傑（一九七四）詞《鬼馬雙星》（許冠傑作曲、原唱）為兩餐乜都肯濟前世 撞正輸澌心翳滯無謂/ 求望發達一味靠搵丁 鬼馬雙星綽頭勁/
九七前文白粵交融歌詞例：許冠傑/黎彼得（一九八零）詞《夜夜念奴嬌》（許冠傑作曲原唱）夜夜念奴嬌 夜夜念奴嬌 痴得好緊要 相思知多少 初戀真美妙 愛意像狂潮。
九七後共產中文歌詞例子如下：
小克（二零一二）詞〈信任〉（Eric Kwok．Jerald作曲，陳奕迅原唱）「怎麼砸破信任才是勝利」的「砸」係中共土語。
梁柏堅（二零一二）作詞〈大躍進〉（周國賢作曲原唱）雖有環保綠色進步思想，但造句長過紮腳布，根本無法稱為歌詞：「這個計劃首先將種子堆塞放入泥 還要注進養料把青草都剪光再燒毀 將很多添加劑一起急速注進稻米 高速的增長催谷一批即收割一批」。
演繹方面，九七前歌聲或鏗鏘嘹亮，或婉轉綿密，總之聲底雄厚，繞樑三日。陳銘匡（二零零七）道：七、八十年代的歌手如羅文、徐小鳳、甄妮等皆唱腔獨特，黃霑形容羅文教歌曲「盪氣迴腸，餘音不絕」。他們現場演繹時，更往往以令人意外的爆發力感染觀眾，並以歌星自身「奮鬥成功」的香港人形象，煽動觀眾對歌詞的認同，撩撥他們的切身記憶與感受，加強他們的代入感。
九七後唱腔則或似讀書喃嘸（黃志華〔二零一三〕語），或似敷衍唸口簧，甚至濫用假聲，總之hi4 hi1 hoe4 hoe4 欷欷歔歔，無氣無勢，令人覺得未食飯，相當求其（無疑，九七後都有歌手受過嚴格訓練，天資不弱，態度嚴謹，問題只是演繹手法的大方向行偏了）。玆舉二例如下。
陳奕迅（二零零三 ）唱《歲月如歌 》（徐偉賢作曲，劉卓輝填詞）：愛「上」了 看見「你」，如何不懂謙「卑」，去講心中理「想」，不會俗氣，猶如看得見晨曦，，才能歡天喜「地」。和其他九七後的歌手一樣，陳奕迅的唱腔每每hi4 hi1 hoe4 hoe4 欷欷歔歔，特別係以上加了引號的字，筆者肯定陳奕迅音樂造詣非凡，唱歌態度認真，問題係九七之後的普遍唱腔，興欷欷歔歔，出來的效果就係令人覺得好鬼求其，甚不認真！
謝安琪（二零一四）唱《雞蛋與羔羊》（周博賢曲詞）A「餐」雞蛋撞石「牆」
不怕「壯」烈下場 決不退讓；B「餐」俯首做白羊 一世困在牧場；餐券這兩張 怎麼取向；人已到了決志現場 再拖便遭「殃」；仍扮作昏睡 大夢裡等瞻「仰」。謝安琪為社會正義，不怕打壓，勇唱抗爭歌曲，俠義可風，然而同其他後九七歌手一樣，往往用上令人感覺無力的假聲，例如以上加了引號的字。
九七之前的作曲家，填詞人及演唱者，大多一方面受到西曲影響，一方面受過粵曲訓練或熏陶，而創出有本土特色的清歌妙韻。九七後，可能由於自信減弱，而失生機。音樂代表族群精神，《禮·樂記》大樂與天地同和，《孝經》移風易俗，莫善于樂，《揚子法言》 聖人之治天下也，礙諸以禮樂，無則禽，異則貊。香港廣東歌同本地興衰息息相關，嚴重講句，繼續唱那靡靡之音，必定亡港亡族，永無翻身之日。香港粵語流行曲為今之計，作曲填詞人宜從實自己，多讀古書，重新承繼唐詩宋詞元曲，以及本土粵劇傳統，向九七前音樂家學習，同時從西洋經典汲取養份，旋律清新，歌詞簡潔，就能動人；歌手則停止欷欷歔歔濫用假聲，回歸九七前鏗鏘亮麗的唱腔，以復興偉大香港文明，重振本土創意工業！