相信不少人都留意到，不論在市區、公園甚至郊外，筆直又高大的木棉樹正展示著艷紅的花朵，但有多少人發現今年的木棉盛開，跟過往又有甚麼分別嗎？就我個人的觀察，今年的冬天不太冷，綠葉轉枯黃的情況不明顯，繼而即使到了開花的時候，有不少木棉樹仍掛著很多略黃不綠的樹葉，紅花沒有過往的突出。當然樹木的生長位置和個別的差異，仍有一些是盛放得異常燦爛，好像在我工作地點旁，位處山腰，樹葉盡落，枝頭滿了花蕾和盛放著的紅花。抽了點時間仔細觀察，發現原來這場盛宴更有著多種微妙的生物關係。
圖：葉子全落，開滿紅花的木棉份外奪目
在眾多訪花的鳥類中，紅嘴藍鵲絕對是搶眼的一員，不論市區或郊野，近年數量都有顯著的增加，長長尾巴和紅藍組合，再加上響亮的叫聲，能引人注目。成群出現，但體型細小的暗綠繡眼鳥（相思），很多時都忙著探頭進木棉花中吸食花蜜，有時仍頭和面都黏著紅紅的花粒，相當有趣。與木棉花能爭艷的，我相信只有赤紅山椒鳥，雄鳥主色為紅黑配搭，赤紅的腹部、翅膀和腰部，飛行時都特別搶眼，像會飛行的山上小辣椒，要一睹牠的風彩，在接近茂密的樹林邊機會較大。除了有機會見到一些常見的留鳥，偶然會遇到一些少見的冬候鳥，如灰色而尾部開叉的灰卷尾，牠的出現常令觀鳥者滿心歡喜。
圖：赤紅山椒鳥，雄鳥主色為紅黑配搭
圖：少見的冬候鳥灰卷尾，牠的出現常令觀鳥者滿心歡喜
圖：很高的髮冠，面珠和屎忽紅色的紅耳鵯
在市區的木棉樹最常見的不是麻雀，而是有很高的髮冠，面珠和屎忽紅色的紅耳鵯，牠雖然也有尋訪木棉花，但只要細心觀察，會發現牠很多時穿梭花間，飛離樹枝繞一小圈再回樹梢，牠的醉翁之意不在花蜜，而是捕食訪花的昆蟲如蜜蜂，論技巧和成功率，似乎紅耳鵯比白頭鵯更勝一籌，未知是否因為這樣令紅耳鵯成為數量最多的林鳥。木棉樹上的昆蟲不只是生活在花朵之中，有一些比蜜蜂更細小的，就生活於樹枝和樹皮表面，蒼背山雀比麻雀更小，專門在尋找這些的美食。
除了鳥類，木棉樹的另一個常客是十分可愛的赤腹松鼠，牠更懂得盡用木棉樹，花朵花蜜是最愛，樹梢樹皮也不會浪費，貪食的松鼠有時待在木棉樹上頗長時間，沒有葉的遮掩，原來有機會招至殺生之禍。雖然不是親眼目睹整個捕食的過程，但鳳頭鷹絕對不是像麻鷹一樣撿拾屍體，是會主動捕捉鳥類和小型哺乳類的猛禽。下午時份，見牠在樹幹休息，消失了一段時間，近黃昏時回到同一位置，才發現牠帶著戰利品回來，原來是赤腹松鼠。木棉樹養活松鼠，松鼠的犧牲也養活了鳳頭鷹，這就是木棉樹上的生態鏈。
其實木棉樹的落花，也是有些朋友拾來煲五花茶的原材料。我們應該學會欣賞和珍惜，不要再投訴開花結果後的木棉絮好嗎？
圖：紅嘴藍鵲不論市區或郊野，近年數量都有顯著的增加
圖：暗綠繡眼鳥（相思），很多時都忙著探頭進木棉花中吸食花蜜
圖：牠的醉翁之意不在花蜜，而是捕食訪花的昆蟲如蜜蜂
圖：蒼背山雀比麻雀更小，專門尋找樹皮上的小昆蟲
圖：鳳頭鷹捕獲赤腹松鼠
圖：橙腹葉鵯以花蜜為主食，含水成份高，自然排泄物也多
圖：葉鵯真的為木棉樹添上綠色