相信很多小朋友初認識汽車，都會習慣稱它們做「呠呠車」，這名字好記又易上口，為本來只是作運輸用途的機械工具，營造了生鬼有趣的形象。自二十世紀初開始，香港的馬路上已出現呠呠車的輪跡，不管是只得兩個轆的電單車、四輪的私家車，以至體型相對龐大的巴士，都陸續在皇后大道上東西行走，大大加快了島上居民生活的步伐，亦令維多利亞城逐步邁向「現代化」階段。
香港地小人多，百年以來呠呠車的數量卻不計其數，雖說沒有正式統計數字，記錄早期本地註冊車輛總量，但從昔日舊照片所見，不難找到汽車的踪影。這些汽車的外貌、數目、功能都隨著年月增長有所改變，反映了其時社會發展狀況，它們絕對有條件為研究昔日香港生活，提供一個別開生面的角度。 《呠呠車—二十世紀的汽車與香港生活》展覽的意念，正是由此而來，希望透過一些與汽車有關的香港舊照片，除了剖析當年汽車歷史以饗車迷，更嘗試以汽車為主角，藉此窺探本地生活與文化。
汽車與日常生活息息相關，但要搜集與汽車相關的舊照片，原來並非如想像般容易，尤其我們在策劃展覽之初，刻意把內容焦點收窄在私家車身上。箇中主要原因，除了因為坊間已出版了不少談論本地早期公共交通工具的專書影集，惟獨是私家車的著述欠奉，所以我們希望由本展覽起步，在私家車方面作點補充。其次是作為展覽設計者之一，我個人的偏好都是以私家車為主，多年來由收藏以至汽車歷史研究，都與英國生產的汽車結下不解緣， 這個汽車照片展覽順理成章，以私家車為主要焦點。
香港經歷英國殖民管治過百年，自然有很多機會接觸英國汽車品牌，由利蘭（Leyland）巴士到越野路華（Land Rover），或是迷你警車以至積架（Jaguar）房車，都是五、六十年代馬路上常見的汽車型號，在日本汽車工業尚未成熟的年代，相信很多人都會覺得在香港駕駛英國車是理所當然的事情。不過，展覽的舊照片清楚告訴大家，原來曾幾何時，香港也流行過美國、澳洲生產的汽車。今天大家可能感到非常陌生的道濟（Dodge）汽車〔圖1〕，原產地是美國，二次大戰前英資洋行經已引入香港發售；而英聯邦成員國澳洲生產的荷頓（Holden）房車〔圖2〕，在六十年代初也登陸香港，賣點是堅固硬淨，適合在非常惡劣環境下行駛，以此作噱頭推銷私家車，今天聽起來真是有點匪夷所思。這些來自不同國家的汽車，於不同年代在香港留下痕跡，顯示了香港從來都是一個開放型的城市，對舶來品的需求甚殷，即使本地從沒有汽車製造業，卻有相當可觀的汽車銷售市場，呠呠車於很多香港人而言，已不是單純的運輸工具，而是潮流的玩物、身份的象徵。
如果大家細心閱讀展出的三十多幅影像，可能會發現有部份是似曾相識，有機會在互聯網、傳媒或印刷品流傳過，即使如此，我們並不介意將之列為展品，因為我們相信少有讀者從研究汽車的角度，去欣賞和分析這些照片。就以興建中的中間道多層停車場一幀照片為例〔圖3〕，彩色圖像所見1964年尖沙咀碼頭一帶汽車穿梭不絕，柯士甸（Austin）、摩利士（Morris）、福士甲蟲車（VW Beetle）盡入眼簾，交通警指揮亭背後的空地更泊滿私家車，隨意細數一下，其中不乏福士甲蟲車和俗稱麵包van或大V的小型客貨車，顯示了此款當時由捷成洋行代理的德國汽車在港頗為普及，絕不讓英國車專美。至於興建中的多層停車場，更進一步說明了六十年本地汽車的急劇增長，其時單是路上行走的的士已有三千六百多輛，遑論私家車的數目，故此興建多層停車場是理所當然的發展。時移世易，五十年後的今天中間道多層停車場剛被拆掉，公眾泊車的需求竟然敵不過高地價政策的魔咒，日後要在同一地方大量停泊私家車，幾近是天荒夜譚的事。故此，能以新的角度重新閱讀這些照片，我們相信無論對汽車、生活和歷史，定有一番新的體會，這也是展出作品彌足珍貴之處。
本展覽亦包羅不少私人珍藏舊照，當然主題是離不開汽車與生活。這類照片一般是透過徵集方式得來，間中可能在外國的拍賣網站購得，有更多的是靠年長一輩的朋友不吝提供。閱讀私人照片，對很多觀眾來說可能是毫無意義，找不出頭緒，但於某些人而言又可能會感受良多，簡單如一幅與MK1迷你谷巴或MK1積架〔圖4〕的陳年合照，你未必會認識相中人，但當看到人配上汽車的構圖，卻又觸動你的情緒。如果這展覽的影像令你有此體驗，細心欣賞玩味之餘，不妨思考一下究竟是人、車、氣氛、相片抑或是其它因素，產生這耐人尋味的化學作用。