相片由受訪者提供
多少人知道，香港現時有幾棵古樹？屬哪些種類？幾歲了？分佈在哪些地區？長什麼樣子？路旁大樹在炎炎夏日，火傘高張時，默默為路人遮陰。尤其那些生長了上百年的大樹。不知不覺中受惠的我們，對於默默造福我們的樹木的健康與福祉是否漠然已對？到了被移除之時才驚覺為什麼又少了一棵樹呢？筆者在社創平台Collaction ，認識了喚起市民關心古樹的「Timber香港古樹皮圖鑑」（後稱Timber）。由於一直以來對名字特別的項目有著強烈好奇，於是與Collaction團隊其中一位軟體工程師Himphen作了一次訪談以一探究竟。
Collaction團隊向來關心古樹。曾於2016年線上遊戲Pokemon Go大熱時，團隊的軟體工程師把香港古樹資料結合精靈搜尋網站，開發了「Pokemon X 樹木搜尋器」。讓找精靈的人也同時尋找香港的古樹，欣賞他們的美貌。當上述遊戲熱潮減退，那些精靈搜尋網站逐步關閉，他們又在2017年底，開始實行另一個新點子。
Timber的創作靈感源自一名設計師Dan Meth對手機交友軟體Tinder的戲仿。Tinder軟體會顯示用戶相片。其他用戶可根據喜好滑動手機，查閱相中人的資料及所在位置，用以交友約會。一名設計師製作了一張「木頭配對」的程式折圖，戲仿曰「適合所有有鬍子的男士」。Collaction工程師想把這有趣的戲仿造成真的手機軟件。他們發現很多古樹的樹皮紋理很特別，因而想到拍下古樹樹皮的相片供用戶欣賞配對。用戶只要安裝Timber的應用程式，就能欣賞到古樹樹皮的相片。看見喜歡的古樹樹皮相片向右滑動，就能看見那顆古樹的全貌及相關資料。
現時，Collaction團隊已上載了40顆古樹的89張樹皮相片。靠五位成員業餘的努力，實在難以在短時間內拍下四百多顆古樹的樹皮相片。因此，他們也邀請其他市民參與，透過香港古樹名冊找到那些古樹，然後拍下樹皮相片上載於Timber，使這個與古樹交友的軟體更為豐富。大家若有興趣，可以探訪連結了解詳情。
這幾年接二連三古樹被移除的新聞，民間一陣子微弱騷動之後就改變不了什麼。要保護古樹同時又保障市民安全實非容易。一般市民要有效發揮監察者的角色，也需要普及樹木知識。但很明顯，我們對樹木最起碼的關心與欣賞都仍未足夠。Collaction團隊運用他們的軟體開發特長，幫助人踏出關心樹木的第一部。而我們又是否願意以我們的力量繼續走下去呢？
作者註：筆者設立了專頁以分享訪問社會創新項目的花絮。有興趣歡迎探訪，與我交流。