世界盃準決賽上演四強生死鬥，西歐雙雄法國大戰比利時。比利時並不算是世界盃準決賽的常客，這次是他們歷來第2次殺入四強，對上一次是已故的老猢狸教練泰斯所領軍。法國這次打入四強，與1986年相比，中後場實力稍有不及，但前鋒攻力明顯比80年代重用中場的進攻能力較強。
敢於變陣：泰斯 VS 馬天尼斯
1986年墨西哥世界盃的比利時，的確打出了令人驚嘆的穩守突擊足球。泰斯在這屆世界盃面對數個問題：
1. 標準列治1984年假波案元氣大傷，嘉力斯(亞視譯吉列斯)出走AC米蘭後御下隊長之職，如日方中的普荷美因此案落選1986年大軍。
2. 首兩場比賽 ，中場老將雲達雷根、歐洲金靴獎得主雲丹貝治、左後衛迪禾夫、攻擊中場戴士麥演出平平，被墨西哥擊敗，僅勝伊拉克，以及2:2迫師巴拉圭，僅以小組第3名出線。
3. 16強對初賽以基輔實驗聞名，力壓法國首名出線的蘇聯。
結果，泰斯將蘭昆調任清道夫，派出年青小子華獲特打左後衛，20歲效力安德列治的迪摩路出任防守中場，取代雲達雷根、迪禾夫。與此同時，泰斯在中場前作出豪賭，拆散了雲丹貝治與古利文士的攻擊組合，以標準列治的基遜、老年新秀華茲作雙箭頭，古利文士任後上場，取代戴士麥，史斯富與擅用左腳的中場策劃人韋高頓負責組織攻勢。這此更改陣式，令比利時連挫蘇聯以及大勝丹麥5:1的西班牙，歷史性打入四強，泰斯同年當選《世界足球》雜誌年度最佳領隊。
馬天尼斯今屆的比利時，被評為歷來其中一支最佳球隊，但他同樣面對不少問題：
1. 甘賓尼、華湯根、華美倫不復當年勇，防線出現漏洞。
2. 兩閘力量不及泰斯年代的華獲特與嘉力斯。
3. 盧卡古與雲丹貝治一樣，只能對弱隊或初賽階段入球。
可幸馬天尼斯擁有與樸夫一樣的穩健的門將高圖斯，他對巴西作出8次重要撲救，一手將比利時帶入四強。16強面對日本死裡逃生後，8強他不再用梅頓斯擔任右翼，亦不用卡拉斯高出任左閘，以奇招卓特利出任左翼衛，費蘭尼打正選就像迪摩路一樣，成為中坦清道夫，同時釋放迪布尼，將他移前打右中場，這3-4-3陣式，較過去流暢，攻守更見平衡。馬天尼斯今屆在球場的部署與準備，不下於泰斯，更重要他任教英超多時，上仗對巴西除了韋素與蒙尼亞，其餘球員全在英超效力，令他更易掌握球員特性。
改變中場進攻傳統：迪甘斯 VS 米歇爾
1986年世界盃，由米歇爾領軍的法國，被喻為最有機會打破傳統，成為第7支取得世界盃冠軍的球隊。繼承希特高的遺產，法國黄金中場線柏天尼與居里斯是進攻的命脈，泰簡拿作為中連中場，而費南迪斯擁有跑不完氣力，費南迪斯崛起，令死球專家簡健尼退居後備。
後防線米歇爾引入了奧運冠軍功臣也舒，波錫配合巴迪斯頓，以及年青老於經驗的阿武拿，法國這條後防，不比擁有車素的年伐差。可是柏賓尚未成熟，未能與史杜比擦出火花，老將洛捷圖要再度掛吊。這屆賽前，奧運功臣，黑人前鋒杜里斷腳，令米歇爾的鋒力減弱。8強與巴西的世紀大戰，法國淘汰了最強對手，很可惜準決賽碧斯接不住布林美的罰球，加上禾拉入球，柏天尼再度與世界盃冠軍無緣。這一代法國所踢的進攻足球，仍然為世人所稱道。
1998年同樣憑中場強大進攻力量取得冠軍的法國，隊長迪甘斯2012年接手國家隊後重整陣容，他將2006年的成功複製，簡迪與普巴，活像昔日的馬基利尼與韋拉、費南迪斯與泰簡拿。在穩守為先下，普巴今屆減少了助攻，基本上由基沙文、基奧特與麥巴比加上馬杜迪負責。2006年，列貝利、馬路達加上施丹支援亨利打單箭頭，基本上與今屆之分別，是沒有過去的施丹與柏天尼類型球員，80-90年代法國也沒有基沙文類型球員。麥巴比的作用，與昔日的洛捷圖、式斯沒有太大分別，只是他更快速而已。基奧特與史杜比、拉甘碧一樣，也是一位二傳型中鋒，兩代最大分別，是拉甘碧回後讓柏天尼居里斯攻門，基奧特是二傳麥巴比及基沙文埋門而已。
反擊戰與遠射
今屆兩隊都有極佳的反擊能力，麥巴比對阿根廷的快速驚世駭俗，柏華特、普巴(最後計澳洲烏龍)、基沙文都憑遠射入球。比利時至今入了5個反擊入球，夏沙特、梅頓斯與迪布尼也在今屆展視過百步穿揚妙技，在兩軍都密襲防守下，遠射與死球可能是今仗的關鍵。1986年，法國在季軍戰半力出擊打敗比利時，今仗爭奪決賽權，兩隊名副其實勢均力敵。時移勢易，柏天尼介乎9號半打法，以及與史斯富這類傳統10號也不復見，麥巴比與夏沙特兩個10號，誰人的突擊能起作用，是勝負的分野。