活化後的舊大埔警署，打通了久封的遊廊，重現建築物的昔日面貌。（相片：Tksteven）
前中區警署歷史建築群上月開幕，旋即成為城中新焦點。但除「大館」外，大家有否發現香港其實有很多活化了的歷史建築前身都是差館或警隊設施，到底原因何在？
首先，警署是政府建築物，而位處的土地均劃作「政府、機構或社區」用途，不會隨便改動。早年落成的警局，雖多因規模細小而於戰後被多層高的現代警署取代，但這些舊建築停用後若不被拆卸，通常就會讓教會或其他非牟利組織使用，提供不同社會服務。
舉例，建於1924年的前沙田警署從五十年代起相繼由基督教團體開辦育嬰院及學校，直到八十年代才改為退修中心，而較為人熟悉的「蒲窩青少年中心」，前身則是早於1891年啟用的舊香港仔警署，至於活化得漂亮的舊大埔警署，今日成了「綠匯學苑」，於雅靜的大埔墟小山丘上推廣低碳生活。
此外，當官方建築物結束原先用途後，都會交還政府產業署，待其他政府部門「睇中」，予以新功能。但不少舊差館均為矮小建築物，加上位置「山旮旯」，事實上有幾吸引大家心中有數，所以近年政府推行活化歷史建築伙伴計劃，挑選非牟利機構以社企形式使用這些某程度上屬於「死症」的舊建築，如今為「大澳文物酒店」的舊大澳警署、將變身成芝加哥大學商學院香港分校的前域多利拘留所，以及剛決定會改為導盲犬學苑的舊流浮山警署。
而當政府試圖賣出舊警察用地時，也往往受縈繞不散的「皇氣」所阻撓，不得成功，如曾列入勾地表的荷李活已婚警察宿舍，十年前幾經區內街坊、環保團體及區議會的爭取，才保留作社區空間，轉身為「PMQ元創方」。而早前政府計劃將舊灣仔警署及已婚警察宿舍，一併出售作商業及酒店用途，則被批評為「尖沙咀前水警總部 － 1881 Heritage」的翻版。
舊赤柱警署是香港現存最古老的警署，今日成了超級市場。 （相片：Chong Fat）
由此可見，重生的古老警署今日用途各式其式，但論最「騎呢」亦很地道的活化再用，則必定是到赤柱海灘BBQ前會去循例入貨的那間超級市場，亦即本港現存最古老的警署——舊赤柱警署。
說回「大館」，這座荷李活道上的古蹟成功活化後至今廣受好評，而馬會斥資38億換來的國際保育水準，頓時把去完都唔知係古蹟的「1881 Heritage」比下去，也為香港日後的保育工作立下新標準，成為未來政府或私人保育項目的借鑒。
前中區警署歷史建築群中的檢閱廣場，今日成了城中一片難得的大空地。
原文刊於《am730》