動畫《皇帝聖印戰記》改篇自水野良的小說，看見水野良的名字，鈎起了我當年看《羅德島戰記》的回憶。水野良被譽為日本輕小說之父，羅德島系列開創了異世界動漫的先河。時隔多年再看他的小說，有一份親切熟識的感覺，他的拿手好戲依然是構建有趣宏大的世界觀，角色冒險故事等等他駕輕就熟，不停吸引讀者追看下去。害我看了動畫第一集後，急不及待找小說版看後續劇情發展，一口氣看到最新一卷中譯。可能近年同類題材泛濫，《皇帝聖印戰記》好看是好看但有點平平無奇，但沒有當年看羅德島帶來的震憾。好聽點說水野良寶刀未老，難聽點說他多年來沒有什麼突破。
《皇帝聖印戰記》的世界有劍士有魔法，故事是講述流浪劍士遇上美女天材魔法師，兩個人開始打天下最後統一大陸。世界觀設的有點新意，遠古神魔大戰在人間遺留下混沌，混沌令大陸上生出魔域，人類收伏混沌後轉化為己用的力量。混沌化為魔法師的魔力和邪紋使身上的烙印，這兩者的設定與其他RPG世界大同小異。比較特別是混沌還可以化為君主的聖印，聖印一來是統治的像徽，二來可以用來增加個人戰鬥力，三來可以施展軍旗給與軍隊特殊技能，四來還可以用來確認君主之間的主僕關係。相傳若有一個君主能統一大陸，把所有聖印收歸麾下，結合成皇帝聖印，便能淨化所有混沌，人類從此不用再受魔域之苦。基本上故事所有戰鬥，不論是一對一單打猦鬥，還是兩國軍隊大場面對戰，水野良都靈活運用混沌系統，為戰鬥加添鬥智鬥謀略的精彩扭橋。而貫穿整個故事的大陰謀，亦與皇帝聖印與混沌有直接關係，其實幕後黑手第一話已呼之欲出，混沌消失誰的利益會受最大傷害，到小說第八卷揭曉答案時，觀者早已估到結局會如何發展。
十卷小說動畫要兩季二十四話拍完，結果就是非常非常趕戲，最離譜是小說第二卷竟然一集交代，連整個故事的幕後黑手魔女潘多拉都刪了。主要劇情沒錯是拍了出來，但細節特別是人物關係完全刪剪到支離破碎。動畫中男主角與虹之魔女就這樣一拍即合談戀愛，小說中可有描寫男主角一步步墮入情網。小說中太陽公子和漆黑王女那段愛情可歌可泣，動畫就變得十分兒戲，給男女主角講兩句就放低劍順便結婚。男主角和包頭王子對打那場，讀小說時可是感覺到男主角的馬拉松戰法，明明打了成日動畫中卻幾分鐘就分出勝負，完全營做不出原著史詩的氣慨。動畫唯一比小說好看的場面，大既就只有獨角獸城被王女聯軍攻破，好色伯爵和炎之魔女殉情戰死那段。
不明白輕小說改篇的動畫，為什麼套套都拍得這麼趕。如果《皇帝聖印戰記》是五十話年番，可以慢慢忠於原著小說的劇情來拍，相信拍出來的效果會好看很多。現在我等看過原作的觀眾自然相當不滿，而沒有看過原作的觀眾，恐怕故事嚴重跳躍被弄得一頭冒水，只看到非常牽強地不停狗衝劇情。誰叫原作中交待事情發展主要是文戲，時間留給打戲只好大幅刪減文戲。第一至第八卷小說有中譯版，我看動畫時的問題不大，最後幾話沒有小說去補完，單看動畫對故事只能一知半解。原本想批評大魔王原來是人類守護者這種行貨的展開，不過還是睇定些等看完小說才評論，說不定小說版有叫人滿意的合理解釋。
未看過小說的朋友，最好不要直接先看動畫，否則看不明白不要怪誰，這套動畫是拍給原作黨看的。