荷蘭在2010及2014年連續兩屆世界打入最後四強，有誰想會到，尼德蘭王國會連續缺席2016歐洲國家盃以及2018年世界盃決賽週，這段黑暗時期，令人想起1980-1988年間，橙衣軍團兩度缺席世界盃的頹勢。自1982年世界盃失利後，利華斯、米高斯與賓赫加先後執掌荷蘭，但仍未能令荷蘭起死回生，到米高斯1986年第3度出任主帥一職，球隊才重回正軌。
事實上，自雲高爾2014年離任後，希丁克、布連特與艾禾卡特三位名帥都像80年代前輩一樣，無法重整軍容。面對主力老化，荷蘭的青黃不接情況異常嚴重。雲佩斯、洛賓、史尼達為首的一代主力後繼無人，荷蘭就像一顆凋謝的黑鬱金香，暗淡無光。
重炮手治理軍容
前隊長朗奴高文今年接過荷蘭帥印後，開始著手重整軍容，並且漸見成效。自他接手荷蘭國家隊後，只曾在第一仗以0:1不敵英格蘭，以及在歐洲國家聯賽以1:2僅負應屆世界盃冠軍法國。朗奴高文入主荷蘭後，他在三線均作出相應調整，雲迪克當上國家隊隊長，加上迪華積、戴利布連特、阿積士有為新秀迪列特，今季由海倫芬轉會PSV右後衛杜菲拉斯，球隊防線開始重回正軌。
中場線史杜特文重傷多年後開始重拾狀態，他與韋拿杜姆仍然當打，阿積士兩位新人，上季射入11個荷甲入球的雲迪碧克與法蘭基迪莊，在高文上任後開始得到上陣機會，令荷蘭中場走向年輕化。前鋒線在里昂重生的24歲前鋒迪比，以及今輪首次入選的哈化柏林前鋒迪路遜，還有羅馬的將門之後，積士甸古華特、今季加盟布魯日的高尼維特，都是較有潛質的新人。
與80年代的黑暗期相比，朗奴高文有更多的空間與時間改變球隊。之前三位名帥接任後，都証明他們所堅持的一套與年青一代球員所想有所落差，同時也不敢於大刀闊斧改革，某程度近年荷蘭沉淪，除了巧婦難為無米炊，教練決心也是一定程度的關鍵。朗奴高文的上任，可以無顧慮地作出陣容更替，10月份擊敗德國是球隊的強心針，就算未能在歐洲國家聯賽出線，來年的歐洲國家盃外圍賽，荷蘭相信可以有一番作為。