心理學向來是不少中學生的心儀學科。了解自己，了解他人是與生俱來的欲望，而且了解人心也可以是一件很有趣、或很「型」的事。至少筆者修畢四年心理學之後都依舊這樣認為。可是在選讀心理學之前，其實有不少事情需要考慮，否則可能期望落得一場空，虛耗四年光陰換一來一個叫價能力不高的學位。筆者認為，決定修讀心理學之前，應先了解什麼是心理學、對本港心理學界有初步認知、並再按自己的興趣、能力以及現實情況考慮是否適合就讀心理學學位。
先了解什麼是心理學：心理學不讀心
筆者當時告訴親友自己就讀心理學，很多人的第一反應都是：「嘩！咁你咪知我諗緊乜！」如果你以爲修畢心理學就能讀心，那你一定會非常失望。大眾對心理學的認知，大多都是來自粗濫製作的電視劇和「五秒看穿人心」一類書藉，可惜這類資訊一般和大學中的心理學截然不同。
簡而言之，現代心理學是以科學方法研究人類情緒、行為、思想的一門學科。其發現可被應用於心理治療、提升組織效率或市場學等方面。一般而言，心理學的研究頗為嚴謹，牽涉收集大量資料。假設你想研究 Long D（長距離戀愛）是否會導致感情變淡，你就可能要聯絡五十對情侶，在他們 Long D 前後派發兩份問卷（試想想，要找五十對 Long D 情侶談何容易？），看看前後親密感有否變化。當中牽涉大量行政、文書、以及處理各式各樣的突發事件（例如有人 no-show，分手等等）。絕對不是吹水那樣輕鬆。
如果要初步了解心理學，不妨可以先讀心理學的科普讀物或教科書。如果是科普讀物的話，筆者推薦 The Happiness Hypothesis。讀完之後找本大學入門教科書看看，看看箇中內容是否自己所預期及喜愛。
了解本地心理學界就業狀況
你以爲大學取錄你，就什麼也不用擔心了嗎？大錯特錯！心理學系畢業以後才是真正的挑戰開始 - 心理學是出了名的乞食科，皆因心理學畢業生不具任何專業資格。在香港，以心理學爲專業的職業主要有兩種，分別是臨床心理學家和教育心理學家，月薪一般在 $45000 以上。要成爲臨床 / 教育心理學家，需修畢相關碩士課程。而要被這些碩士課程取錄的難度極高，成績要求比 DSE 中的「神科」如醫學、法律等不相伯仲，更人要求個人處事成熟、有極佳的溝通技巧。基本上，初畢業的心理系學生十居其九也不會被這些課程取錄。
如果沒有這些碩士學位，心理學學生的出路如何呢？根據 2015年的數據，HKU 社會科學學士的入息中位數是 $14000。很多心理學畢業生都不會從事和心理學相關的工作，在這些情況下心理學知識對求職幫助不大。也有不少畢業生會選擇從事研究助理、或心理學家助理，繼續在心理學界打滾，博取就讀臨床／教育心理學碩士的機會，有人成功，當然也有人失望而回。另外一個出路是向學術界發展，攻讀 MPhil／PhD 等研究學位，但學術界又自有一番辛酸，需對學術研究充滿熱誠，先不至筋疲力盡（聽說有熱誠也會被 MPhil/PhD 弄到筋疲力盡）。
興趣、能力、現實考量
上文我們談到大眾一些對心理學的常見誤解，以及心理學界的就業狀況。另外一個學生應考慮的重點，就是心理學科本身和自己的能力是否契合。筆者認為語文能力，包括中英文讀寫聽說，對心理學學生極為重要。首先，在修讀心理學課程事，需要研讀大量學術文獻，這些文獻的閱讀難度明顯高於任何中學課程/考試的文本。筆者這在此附上一篇頗為易讀的心理學文獻，讓諸位小試牛刀。再者，心理學課程很多以撰寫報告作為評核準則，心理學學生需有效地運用英文表達複雜的概念。
雖然筆者就讀的本科學位（HKU 心理學）以學術為重，在課程設計上未有重點培養學生的溝通能力。但基本上大多會應用心理學的工作都需要與人溝通，所以，心理學學生應勤加鍛煉自己的聆聽、表達能力，方能讓自己的知識發揮最大功能，這點已立志成為心理學家的學生尤為重要。
本文談了很多作為一個心理學學生遇上的障礙，希望沒有讓大家打退堂鼓。畢竟心理學是門非常有趣的學科，筆者就讀時也找到很多樂趣。關於心理學的魅力，可以看上文的 The Happiness Hypothesis 一書，或者讓筆者無恥推介一下自己澍洞文集，上面亦會有充滿趣味的心理學文章。
筆者背景：
Peter @ 澍洞 TreeholeHK
社會企業《澍洞 TreeholeHK》創辦人，致力以心理學、靜觀冥想改善香港人的心理質素。港大心理一級榮譽畢業；牛津大學實驗心理學系到訪學生。曾就心理學和靜觀接受香港電台、蘋果日報等多間傳媒訪問。
作者澍洞 - 心理學推廣團體。讚好澍洞Facebook ，閱讀更多科普文章！
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