（獨媒特約報導）今年財政預算案中提出以200億購置60個物業，以供設立超過130項社福設施，包括日間幼兒中心、長者鄰舍中心、到校學前康復服務等，建議遭到坊間狠批。元朗區議會鄉事派則建議政府調撥資源，善用荒廢村校。勞福局及社署則回應稱，區內50間村校中，有七間撥作住宅及鄉村發展，其餘預留作「政府、機構及社區」用途，大部份位置偏遠及缺乏道路直達及無障礙設施，難以作社福用途。
上週三元朗區議會城鄉規劃及發展委員會會議，元朗區議會主席，鄉事派沈豪傑提出議案，促善用區內荒廢村校。對於勞福局及社署的回應，沈豪傑批評回應完全不合理，「冇路咪起條入去囉」，認為可藉此以拉近城市和鄉郊在設施方面的差距。
沈豪傑（資料圖片）
多名有份聯署的鄉事派區議員連番發言支持善用荒廢村校。區議員（屏山南）張木林指元朗未來的十年居住人口將增加20至30萬人，政府應及早規劃，善用既有建築。他指其母校華封學校的環境適合興建安老院或護老院。
區議員（十八鄉西）程振明指，現時家庭主婦在家照顧子女，導致無法出外工作幫補生計，促改建村校為幼兒中心。他質疑政府一方面購地建設社福設施，另一方面將村校拍賣是「金錢打葫蘆」的做法。程振明亦指偏遠並不會影響提供幼兒服務，「車唔到，人行幾步都到啦」。
區議員（當然議員）梁福元指，公立聯光學校亦能改建為蔡志明童軍中心，指就算荒廢村校未能興建教育組織，「都食盤菜，搞下社區活動啦」。區議員（屏山中）鄧慶業建議政府應與鄉事委員會妥善溝通，活化資助面積大的村校， 面積小的則成為村公所，推動小型鄉村發展。
對於地政處稱團體可向政府申請租用，區議員（廈村）鄧家良批評申請條件苛刻、批核時間長，令非牟利團體卻步。他建議現有的廢校可改建成臨時住所，讓寮屋居民或社會有需要的人士入住。
民主派亦支持鄉事派建議，區議員（錦繡花園）杜嘉倫批評以200億購買物業只會推高樓價，促將撥款用於改建村校。區議員（南屏）、民主黨黃偉賢亦指自己曾協助不少非牟利組織申請借用村校，需等候兩年九個月才獲地政處批出一年使用權，而一年的支出高達200萬，令團體租借卻步。黃批評，政府定為不適合作社福設施用途的村校，「政府都唔去做，你叫啲NGO（非牟利團體 ）做」。
區議員（鳳翔）麥業成認為，現時缺乏社區中心問題嚴重，居住在八鄉、橫台山及錦田的長者，仍要前往市中心的博愛醫院王東源夫人長者地區中心，而長者居所附近的空置學校只是在「養老鼠」，十分浪費。他指活化村校的可行性只在乎政府，「山頂都有青年同老人中心啦」。
元朗地政處高級產量測量師／東葉珮兒回應指，村校的長遠規劃將要留待決策局決定，勞福局和社署則沒有派員出席，指規劃署確定校舍的長遠土地用途後，會通知相關部門進行適當的工作。
記者在採訪途中，被元朗民政處職員制止拍攝，指「主席唔比」並呼喝「再影就要趕出去」，及後更不時留意記者舉動。
記者：周孝盈