「中國這些不堪回首的往事，作惡者不說，因為心裡有鬼。受難者不講，是因為那傷痛太深，或作惡者不讓講。年深月久，歷史就給掩蓋起來，直到下一次大悲劇發生，數十年，數百年，數千年，周而復始。」──《如焉@sars.come》
這是一部發人深省的小說。
固然它觸及了很多禁區，體現了「中國被禁必屬佳品」的鐵律。但它吸引之處，是在於每一位不同類型的讀者都能夠在小說中尋回自己。
如焉，一位端莊賢淑的中年婦人，她平淡如水的生活因為網絡和一個男人的侵入而漸起波瀾。她第一次因為需要，而不是被需要而做愛；她以自己細膩的筆端、悲天憫人的心，一次又一次地觸及了共產黨的地雷，把薩斯的疫情完整無缺地向外人透露了。她的男人梁晉生，就像千千萬萬的ｘ市市長一樣：良心是不能靠飯吃的。她與他，在平行線上的某一點怵然相遇，卻命定要分開。
達摩，他充分地體現了何謂「大隱隱於市」。作為一位滿腹經綸的人，他維修技工的職業和粗獷的語調似乎是一種巧奪天工的保護色，讓他不致跌入形形式式的誘惑之中，也不太引人注目。他犀利的文章使如焉大開眼界，作為一位研究馬克思的青年，他理論的深度和批判的力度是一些建制內的學者所遠遠不能及的。
毛子，與達摩同是青馬，代表的是犬儒化的知識分子。他的故事揭示了共產黨統治技術的進步，為了更美好的生活，毛子不得不出賣他的學格與人格。當一九八九年春夏之交的槍聲響起之後，毛子心中所持的信念與堅拔便被一掃而光，空洞的目光像是告訴我們：他已經不是文革時的毛子了。這是知識分子的悲哀，更是中國人的悲哀。
衛老師，文革時的受害者，毛子與達摩的老師與啟蒙者。對自己所持的信念不屈不撓，即使面對文革還是改革開放後的引誘也都無所動搖。他和女兒數十年後的重遇訴說著中國歷史的跌宕延伏；他的死亡預示著中國良心的隕落。薩斯奪去了他的性命，「不是的時候，它說是；是的時候，它說不是。」，這是讓人沉重的臨終之語。
還有很多人物，像江曉力，出色的幹部之後；像梁晉生，被薩斯弄得焦頭爛額的副市長；還有楊延平──如焉的兒子和狗狗。他們所交織的，是真實的中國故事，我們都可以在其中找到自己的影子。