推薦者：關永圻
商務印書館（香港）有限公司零售總監
中東矛盾的權威論述
愛德華．薩伊德於 2003 年 9 月 25 日在美國紐約病逝的消息，在西方知識界引起好幾陣漣漪，傳媒廣泛報導，不少著名學者公開發言，表示惋惜，把他譽為當代西方知識界的伊蘭問題的權威。
雖然薩伊德在近二十多年來的著作，如最受好評的《東方主義》（Orientalism）都是環繞中東和伊斯蘭問題，發表分析和評論，比較文學才是他的專業。他從普林斯頓和哈佛取得學位，逝世前一直是哥倫比亞大學英國文學及比較文學教授。
薩伊德在美國傳媒和知識界之所以受到觸目，主要原因是他在專業以外，為美國文化界和知識界掃除盲障，指出美國的中東政策失敗，是因為所對伊斯蘭世界的無知。單憑一些先入為主的空洞理論來詮析理解，結果流為簡約論式的概念化思維，對現實的伊斯蘭宗教運動的歷史、派系分野、不同國家的教派衝突，民族衝突和階級衝突一無所知。在種種的障礙下制定國家政策，遽然派出軍隊進侵佔領，當然只可能越來越泥足深陷。無論是理論上的駁斥，通過傳媒報導的揭示，以至實體政策的批判，薩伊德都往往正中要害，把美國政府的中東政策締造者批評得體無完膚中。所以薩伊德雖然被美國的主流傳媒視作一個矛盾性惹火人物視，目他為敵方代言人，但依然不得不報道他的出位言論。
《遮蔽的伊斯蘭》是一本舊書，英文原書在 1981 年出版。內容主要是就發生在中東伊斯蘭國家的幾件事件，批評美國傳媒對伊斯蘭世界一無所知，卻妄下結論，誤導讀者觀眾。其中兩起事件當時都頗惹人注目：一是沙地阿拉伯公主的一樁戀愛因皇室不容，與情人雙雙被處決；二是美國支持下的巴列維皇室被伊朗人民推翻，受伊斯蘭教義影響的武裝力量奪取了政權。美國傳媒對這兩起事件的報道和詮釋，按薩伊德的批評，都表現得無知，充滿偏見，而且信口開河。薩伊德特別引述歐洲傳媒，如法國《世界報》對相同事件的報道和評論，與美國傳媒高下立判。薩伊德關心的，當然不止是美國傳媒的輕率無知，他的焦點放在整體美國政府在對這些中東國家無知的情況下妄定政策，結果焦頭爛額，伊朗推翻廢皇後，美國的德黑蘭大使館被激進學生佔領，人員被挾持作人質，此事推延整年，美國軍方曾經秘密派員拯救，但以失敗告終。
《遮蔽的伊斯蘭》一書雖然是二十年前舊作，但仍大有可讀之處。原英文版在 1997 年再版前，內容資料都得到更新，使讀者在接觸更多資訊的十五年後，仍然發覺本書有其獨特觀點，與時並進，保持可讀性。尤其是書前的《新版諸論》，把昔日舊作出版之後發生的西方和伊斯蘭世界一連串衝突聯結起來，更有助讀者看得清楚，美國傳媒對伊斯蘭世界的無知和偏見，十五年來亳無改進，只有變本加厲，引致愈來愈多的衝突和襲擊。美國國內右派極端分子麥克維炸毀奧克拉荷馬市聯邦大樓，事件發生後美國傳媒把懷疑對象鎖定為中東恐怖分子所為，可見諸一斑。
《遮蔽的伊斯蘭》書中文版附錄了薩伊德論“9．11”空難文章，既能追上時事性，也更發人深省。美國拒絕對中東局勢深入了解分析，傳媒及政府只利用享廷頓式的《文明的衝突》大理論去劃分世界，鎖定敵人，雖然經薩伊德二十多年來苦口婆心大膽敢言，但當權著不為所動，繼續對所謂伊斯蘭狂熱分子的討伐。美國兩年來進軍阿富汗後侵佔伊拉克，總統布殊及其班子至今還是滿口“十字軍”、“我的上帝大過你的上帝”，可見美國主流二十年來一點也未吸取教訓。
香港不少介紹和記念薩伊德的文章，都單單強調他本知識分子良知，與主流社會對抗；但這些介紹和記念薩伊德的文章，卻有意無意之間“遮蔽”了他批判的是以美英西方為中心，無視世上其他文化宗教的分異，到處揮軍侵略的帝國主義；薩伊德挺身辯護的是被西方敵視的“東方主義”和“伊斯蘭文化”。忽視了他的反西方觀點，介紹薩伊德難免有所偏倚。