「邊一個發明了返工／我要給佢米田共／邊一個發明了返工／返到我愈嚟愈窮」聽著My Little Airport這首歌，我想起最近在勞工處網頁上看到的招聘廣告，才曉得情況真的惡劣成這樣。
早前有一項調查顯示，本港十五至十九歲的青少年中，失業率達28.7%，二十至二十四歲的，達12.1%。也難怪，在勞工處的網頁上看，大部分不要求經驗的工作，工資都只有五至七千元，六天工作，每天九個十個小時，很多還要輪班。扣除交通費、飯錢，還能剩下多少？「得個做字」，只夠維持基本生活吧。這種工時，基本上就是「上班－下班－休息－再上班」的循環。上班的目的，就是維持餓不死，以繼續上班。
然而，他她們還面對別的競爭對手：中年轉行的非技術工人，和子女終於長大，有時間外出工作的中年婦女。這兩類找工作的人的議價能力很低：中年轉行的大都是家庭支柱，一家幾口等住開飯，有工開就偷笑；中年婦女賺的是額外收入，以幫補家計，賺到幾多得幾多，人工低一點照殺。一場大混戰展開，老闆最高興，人工再低工時再長，你不做大堆人排隊等著。
社聯早前發布的數據顯示，青年貧窮率上升至百份之二十新高，全港貧窮人口達一百二十三萬，為十年新高。
台南經驗
在台南，即使從事非技術工作，生活品質還是不錯。台灣有最低工資保障，每月一萬七千二百八十元，折合港幣四千多。四千多在台南很好花，因物價較香港低得多。我舊居旁邊的小餐館，一葷三素的碟頭飯，才十二三元（以港幣算，下同），只要素菜的話更是不用十元，可加飯、有茶有湯。台南有許多的台式自助餐館，有的是全素，有的有葷有素，以重量計費，吃得很不錯也甚少超過二十元。而重點是，到這些平價餐館進餐，也不會覺得自己貧窮－－座位與座位間的空間寬敞，食物款式多樣化。多去幾間，總會找到對自己的胃口的。
衣食住行，食方面花不了多少錢，行也很有限。大部分人以機車代步，又越來越多人騎單車，交通費花不了多少錢，只是烏賊車（噴黑煙白煙的機車）問題嚴重有待解決。至於住方面的花費，跟香港差別更大，一層一千多呎的單位，才二千元上下，兩三人共住也甚為舒適寬敞，加上各項雜費，一千多元就能解決住的問題。
這樣算一算，食住行加起來，四千多元即使不是很鬆動，也怎樣都說不上是捉襟見肘，只要不生小孩就是了。加上台灣推行五天工作周休二日，工時也遠遠不如香港般變態。即使是拿最低工資，下班後和假日，還是有時間和有點閒錢去玩。
今時不同往日
翻看《香港邊緣勞工口述》一書，裡面所展現的景像卻是另一個模樣。十三個故事主人翁各有人生起伏，同共點在於，他她們都被時代抛棄了，用完、即棄。他她們都曾經風光一時，所謂「風光」，對謙卑的勞動者，也不過是不愁沒工開。直至，那個九十年代。
忽然驚覺，真的沒工作了，積累了幾十年的技能，再也不能換到足夠的生活費，無價也無市。書本的白色封面中，快樂黑白照片配以反差很大的血紅色書名，正好配合內文，前段如何風光，結局總是觸目驚心地急轉直下。
這一代的年青人呢？他她們連風光也未風光過。老一輩的，經歷過文革走過難的，捱過苦，有份工吃得飽有瓦遮頭，就已經是改善了的生活。即使在香港出生的，大家都窮，比較不會感覺到相對貧窮。但這一代的年青人，成長過程都是吃得飽、有屋住、有書讀，不像早一二代的捱過苦。從網上、學校和大眾媒體中，早見識到各樣的消費品近在咫尺，手機、ipod、美食、旅行、衣服。到畢業才發現，即使排除萬難，找到一份五至七千元的工作，連搬出來獨立生活的錢也不夠。到多捱了幾年，加了點人工，發現根本沒有自己時間發展興趣和享受生活，每日返工放工行屍走肉。若果是異性戀，瘋顛到生小孩，更是死路一條，騎虎難下不做不成，大的不吃小的也要吃，一輩子就這樣糊裡糊塗地賣掉了。
《邊一個發明了返工》的另一段歌詞：「到了薪金兩萬元／我的青春就快用完／兩萬元兩萬元兩萬元／我有更多事沒法做完」不過，青春容易用完是沒錯，但起薪五七千，幾個世紀後才加到兩萬？到時也快捱死了吧。
窮忙族
日本的年青人的就業狀況也是糟糕。《窮忙族：新貧階級時代的來臨》一書中，把窮忙族界定為「即使揮汗拚命工作，卻仍然無法擺脫最低水準生活的一群人，也有人直譯為『勞動貧困階級』......根據日本厚生勞動省的『薪資結構基本統計調查』資料顯示，2005年的年度本新總合低於200萬日圓的人數......高達546萬860人之多，相當於接受調查總勞工人數的25％。」（200萬日圓是東京23區的社會救助標準。）
每四個人中，就有一個是窮忙族。作者分析，主因是日本企業減少了正式員工人數，改為聘請合約或兼職。非正式員工薪資明顯偏低，終生所得只及正式員工的五份之一左右。二00五年，十五至二十四歲的年青人中，每十個就有一個完全失業。年輕窮忙族中又分為三個族群，單身寄生族、飛特族（Freeters）和尼特族（Neet）。單身寄生族跟父母同住，省下獨立生活的基本開支，但隨著父母到了只能靠老人年金度日時，這層安全防護網一旦破損，問題就很有可能變得嚴重；飛特族做的是非全職短期時薪工作；尼特族不工作、不接受教育、也不接受培訓（Not in Employment, Education or Training的簡寫）。這三個年輕窮忙族的子族群的人口數目，都在穩定地增長。
香港又沒有最低工資又沒有失業保障，找不到工作的年青人窮，找得到工作的年青人窮忙。是教育制度成功還是怎樣，怎麼被調教得那麼乖那麼馴，到現在年青人還沒有爆發？