（網上圖片）
每年八月，又是大學迎新的時間，也是外界批評大學迎新的時間。社會上的批評，多是認為迎新的內容無聊、低俗、色情。然而今天我要談的，不是大學迎新活動的低俗內容，反而是社會甚少提及，似乎漠不關心的，大學迎新活動恒久以來的苛刻文化。
苛刻文化
標題的「蝦薯文化」內的「蝦薯」，是香港大學生用語，是英文harsh的語音，意即對人苛刻、刻薄，可以用來形容人、課程或制度。大學迎新的蝦薯文化，由來已久，在筆者做大學新生的時候已經成形多時，不知有幾多十年，多見在舍堂、學生會或學院(faculty)等大規模的迎新營(O Camp，即Orientation Camp，多簡作"O")，而少見於學會或學系(department)的小規模迎新營。這些迎新營的主辦者全部都是大學升二三年級的學生，由舍堂、學院/系/會的學生組織幹事主導。大學教員通常完全不會參與，一來大學教員多主責研究(有些更以為自己只負責研究)，二來傳統上大學生自主活動，所謂教員顧問，只會在營中露面一次。
不知何時開始，在大學文化內，越是「優等」的舍堂、學院，它的迎新營就會被認為*理應*更苛刻。「入得XXX Hall，你都預咗蝦薯架啦」「XXX嘅O都咁蝦薯？唔係呀嘛？」。那麼究竟迎新營怎樣「蝦薯」？
其一、體能上的蝦薯。以往有迎新營內的新人，因為被要求長時間做一些體能要求高的鍛鍊，發生體力不支入院的事件："五十次掌上壓加一百次蹲立撐"、"新生「喪跑」十公里"[1,2,3]、"圍繞校園跑步及行山"[4]。體能上的折磨中也包含了精神上的逼迫。外人可能不明白，為何新人都這麼「聽話」，前輩叫他們做甚麼就做甚麼？一來，新人只是剛畢業的中學生，他們多潛移默化中學裡的校規文化，認為學校裡就要守規矩；二來，迎新營內的前輩幹事第一件事要做的，就是建立權威，營內要有規矩，而規矩就是他們訂立的；三者是人的心理，人到新環境都希望和那裡的人建立良好的關係，也不想破壞氣氛；最後就是實際的原因，「通過」不了迎新營就入不了舍堂。這四個因素，能把對大學所知甚少的新人，完全牢牢受制於「仙」(Senior students)的控制之下。
然而，體能上的蝦薯只是「低級」的蝦薯。大學文化，尤其舍堂文化，會有"MO"的文化和制度。"MO"就是批鬥，是處於低階級的一個或數個學生，在一個密閉的空間內，被高階級的為數更多的前輩，以極其苛刻、侮辱、雞蛋裡挑骨頭的言辭，以長時間(半小時以上)逼迫的手段。MO絶對是懲罰，其原因可能是受罰者失職或犯了規則。在此，我的目的不是去檢討MO，而是把MO移植去迎新營的現象。新人在沒有犯規的情況之下，被要求短時間內準備表演、演說；做得稍為不好，就會當場被主辦單位MO半小時；其他新生會被要求看其他新生演出和批鬥數小時甚或一兩天，不用說這根本不是享受，而是另一種折磨。原本寬容的前輩，瞬間變臉成集中營的獄卒，極其兇惡，不講人情，整個迎新營的氣氛急轉直下，變成無情理的鬧人大會，全部新生均大惑不解，日復日承受極大壓力。今年就有人在Facebook匿名控訴港大迎新營精神上虐待新生。[5]
苛刻文化的理據
甚少大學生能詳盡解釋苛刻文化的理據，可能他們不知道，不清楚，又或認為不用多解釋。筆者讀書時曾經在批鬥大會直接問主辦單位的理據，結果他們竟然當場不能清楚自辯，沒說出大會的目的。至於回答的認同者可能會說，這是大學的獨特文化，類似成人禮，經過這一洗禮，就是自己人，大學生了，如果受不了，就不是真的大學生云云；他們又可能說這是鍛鍊新生的鬥志，使其成長，去迎接大學和人生的挑戰；又或者說新生還是中學生，長期受師長保護，需要這洗禮來體驗世間的苦，成為真正獨立的成人。
針對以上三個理由，筆者的回應如下。
一、主辦單位絶對無權折磨新生。他們只是學生，比新生大一兩年，不是大學管層或教員，沒有經驗和資格教新生如何「做人」。新生參與的只是學生活動，沒有必要，也不可在沒有原因下接受懲罰。主辦單位口口聲聲叫新生「捱唔住唔好入U」，其實他們完全沒有權令新生退學。他們其實必然十分清楚，新生還受法律保障，隨時可以離開，主辦單位不可以禁錮學生。只是新生不清不楚，又因為本文第四段的原因留下受刑。
二、主辦單位絶對無需要折磨新生。受過教育的人都知道，不是說目的高尚，甚麼手段也可以做。歷史上多少本來遠大的目標，人不惜一切達到，使億萬人受害甚或死去。要鍛鍊一個人可以有許多方法，如進行競賽，有趣味之餘又可訓練團隊精神。有些遊戲可令新生明白，作為一個成年人不要盲目遵行指令(為免遊戲失效內容從略)。完全無需要用恫嚇的手段來教無辜的新生。中小學老師對學生的指示，其目的必需十分清晰，權力有許多規管，老師也應、須反思自己的手段是否恰當，但大學二三年級生的活動反而沒有規管。筆者在學時曾幫助搞兩年迎新營，我們從來沒有用批鬥的方法迎接新人，新生可愉快地，自信地，充滿能量地迎接大學的挑戰。
三、迎新批鬥大會沒有教育效率。沒有任何證據證明，批鬥大會有效率地帶來任何正面的教育效果。 大家都是從口中聽聞批鬥大會「有用」，有甚麼用，大部份人都不能清楚道出。事實上，包括本人在內的許多許多人，做新人時都沒有經過批鬥大會，我們還是一個個好好地畢業，對社會有貢獻的大學生。當迎新低俗內容還勉強可說是「青春的瘋狂」，這些批鬥大會則完全沒有立論之地。
四、苛刻文化是學生缺乏反思的後果。根據以上一、二、三點，完全沒有理由要繼續幾十年來的無謂制度。筆者認為，主辦者通常最大、最初、最直接的理由，是傳統。傳統上這樣做，他們就繼續如此做。然而大學生受高等教育，對世界有認識，在社會上擔當知識分子、帶來改變的責任，那麼對於自己學校，甚至自己的活動，怎可沒有反思？一方面教育新人不要盲目順從權威，自己又逼迫新人順從無意義的虐待，豈不自相矛盾？旁觀者面對罪惡而沉默，也是縱容罪惡的發生，十分可怕。
結語
因為以上種種，筆者認為這種苛刻文化既缺乏情理支持，執行的學生也缺乏對理念的了解和深思，完全是不反思傳統的可怕現象。我勸戒香港各大學的學生幹事，立即放棄這不良傳統，用真正有意義、有效果的活動教育新生；教職員重新擔當老師的責任，適當地指引學生向善；學生為大學生當為之事，培養不平則鳴的態度，批評大學不良風氣，阻止這些年復年，無意義的虐待繼續重演。
一個港大老鬼
參考
[1] 港大迎新酷刑玩殘學生
http://orientaldaily.on.cc/cnt/news/20111109/00176_004.html
[2] 港大迎新 收買人命
http://the-sun.on.cc/cnt/news/20111109/00405_001.html
[3] 港大迎新酷刑玩殘學生
http://news.sina.com.hk/news/20111109/-1-2486762/l/817229.html?rtext
[4] 三港大生迎新營跑山中暑
http://hk.apple.nextmedia.com/news/art/20060906/6287242
[5] 名校 Secrets - [HKU] 真心嬲！ 堂堂hku，竟然會有啲咁侮辱、無聊、冇用、曬時間、反智嘅活動！ 話說我係今年入hku...
https://www.facebook.com/schools.secrets/posts/508720262622727?fref=nf