每年三月是各大公司出版年度報告（Annual Report）的時間，各工作單位都忙得不可開交。處於中低層的我們這一批八﹑九十後打雜，個個當然「做到隻積咁嘅樣」。復活節假期，終於得閒飲到茶，同朋友見個面。無獨有偶，不是是否過往一個月捱得太辛苦的關係，這幾天聚會都圍繞著「妥協」這話題。
想當年畢業時，大家還是個有幹勁的小伙子。穿起畢業袍，幻想面前的康莊大道，那顆赤子之心是多麼的熾熱。相信畢業時，有很多人都曾經幻想過自己不走循規蹈矩的路，出去闖出屬於自己的天地。 “Gap year” ﹑搞 “Start-up”等的概念雖然在香港已經萌芽，但實際上有膽做的人卻很少。理由很簡單，屋企人供左你讀書咁耐，唔係仲唔搵返份收入穩定的工作賺錢養家咁衰仔呀嘛。再者，父母從小灌輸的「未雨綢繆」和「先苦後甜」的經典香港人思維，早就烙印在我們的骨骼裡。於是，在「忠於自己」與「先苦後甜」之間，我們絕大部分人選擇了「先苦後甜」。然後，騙自己一句，「嗯，捱過這幾年後，賺了一筆錢便做自己想做的事吧。」
阿穎從中一開始便是我的最好朋友，是那種我行我素的陽光女孩。生於小康之家的她，其實沒有太大的經濟壓力。一直希望有機會打幾年工後，便take career break，去外國打工換宿，到大江南北推廣她的興趣。她曾是香港大學一個出名認真兼辛苦的學會的幹事，即使學會活動令她長期睡眠不足，追不上學業進度，她都是以「興趣」行頭，一心一意為自己認為正確的價值和理念付出。那時候，幾乎被字典般厚的法律書藉壓得半死的我，其實很羨慕她這種不問回報，忠於理想，活在當下的人生態度。
「我宜家唔係咁睇啦，同男朋友宜家好穩定，好想快快趣儲錢結婚。Gap year 雖然係好好嘅體驗，但對於宜家嘅我，已經唔係一種必需品。」她三月為了籌備年度報告，連吃飯都覺得浪費時間，試過兩天只吃一餐。「我現在只想安安穩穩，打好份工。要在香港生存，不得不妥協。」
我很驚訝竟然會由阿穎口中聽到這番說話。經過三年的打工生涯，當年那個「理想大過天」充滿抱負的大學生，今天已作出了她第一個「妥協」。當然，好朋友的決定，我一定是義無反顧支持的，亦不會多作評論。更何況，對於她來說，這個一定是個很難下的決定。
然而，妥協之外，還有別的選擇嗎？
早幾天跟一位曾在投資銀行任職策略師的師兄吃飯，在他轉工離開投行後，終於有時間見面。我以半嘲弄的語氣問他離開了投行後，是不是很不習慣下班後要想想晚上應以什麼打發時間。他竟然很認真地答我：「我最近好認真練鋼琴。」
他說練琴我一點都不驚訝，因為他在美國念大學（主修精算及音樂——在我眼中神過神科）時，曾嬴取了音樂比賽獎項，獲邀與密芝根大學交響樂團演出。「我知你一直都好鍾意彈琴，點解突然最近要好認真練琴？」
「我下星期有一個鋼琴演奏會，係演藝搞，同一個交響樂團。你黎唔黎聽？」
我非常失禮地把口中的食物吐了出來，「吓？你有時間有精神有人同你搞Concert ？」
雖然我知道這樣說對師兄其實有點不禮貌，但我實在很驚訝。在香港這個彈丸之地，為音樂從業員籌備一場音樂會已經很困難，更何況是一個有正職的業餘樂手。
「其實，我並不想把自己界定為『業餘』音樂人，雖然我白天是一個金融人，但我覺得每個人都可以建立自己的多面人生。我一直很認真地練琴，沒有放棄過音樂，現在有時間，希望繼續為自己的興趣付出。當年父母不允許我選擇走音樂這條路，但我不認為這樣便等於放棄了興趣和理想。」
聽起來很天方夜譚，相信師兄在執行時亦必定面對很多困難。但我很敬佩他能透過自己的故事，告訴台下的觀眾及其他在『理想』與『現實』之間掙紮的人，妥協之外，可能有另一條出路。理想與現實，興趣與飯碗，不一定只能選其一。當然，過程一定很辛苦，但我肯定，踏出為自己興趣付出的第一步，一定比每天埋怨生活更有滿足感，更有存在感。
我們這一代香港人，背負著沉重的生活壓力，更被指要承傳過去數代人經濟發展的成果，同時間不斷自我反思活著的意義。我想，新一代人的獅子山下精神，就是在理想與現實，興趣與飯碗之間，以我們的方式，闖出屬於我們的小天地。
一個典型的金融人不甘心把興趣忘掉，重拾初心；您的初心，又是什麼？
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音樂會資料：
香港泛樂——起點
日期：4月7日(星期二)
時間 ：3:30PM
地點：灣仔香港演藝學院賽馬會演藝劇院
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