三百年來榕一章，濃蔭十畝鳥千雙，
並肩只許木棉樹，立腳長倚天馬江，
新枝還比舊枝壯，白鶴能眠灰鶴床，
曆難經災從不犯，人間畢竟有天堂。
今趟讓我扮一扮文青吧，以上這首詩「游小鳥天堂」，出自內地作家田漢，於1962年到訪新會小鳥天堂後寫成的。短短幾句詩，已經概括了“小鳥天堂”的起源。據說大約400年前，河中有一棵榕樹，枝葉叢生，慢慢繁衍成覆蓋1萬多平方米的獨木林，引來千百隻雀鳥來此棲息，鳥樹相依，形成一道奇特的自然美景。
文學家巴金先生，在1933年也曾到此一遊，深深被百鳥歸巢的情境所陶醉，於是寫下了後世傳頌的散文「鳥的天堂」，我記得初中時期的中文課本也有此文章，而「小鳥天堂」之名也是因此文章而來的，可見這地方確是作家們的靈感泉源。
這幾十年來相信很多人已遊覽過小鳥天堂這著名景點，但可能很多人郤不知道這裡在兩年前經改造，面積已由40多萬平方米增至63萬平方米。改建的部份，包括將以前的觀鳥長廊變為綠化的濕地，種了更多不同種類的樹木，成為一條全長10華里的水道。另外，又在入口建立了巴金廣場，展現了巴金這篇傳世散文“鳥的天堂”，藉此紀念這位文學家。改造後的小鳥天堂，現在是一個以觀賞鳥類為主題的大型生態濕地公園。
小鳥天堂是國家級的自然生態保育項目，美其名為免影響到雀鳥棲息，遊客不得進入榕樹木林範圍，而一定要購票入場，然後坐船在水道上，近距離去觀賞植物和鳥兒們。不過，這樣做也有好處的，就是避免了大批在岸邊觀鳥的遊人將垃圾拋進河道，造成污染。現在這河以「中國標準」來說也算潔淨的，至少沒有太大異味。
乘坐仿古畫舫，在榕蔭水道上游走一圈，全程約30分鐘，沿途看見一片綠油油的景色，像一幅幅山水畫，船程中我確實感受到鳥語花香，那種濃厚的嶺南水鄉風情就在眼前出現。
小鳥天堂的鳥類以野生鷺鳥為主，最常見的是白鷺和灰鷺，白鷺晨出暮歸，灰鷺則相反地暮出晨歸，兩者像在交替上班般，留守著榕樹林。要觀看百鳥群飛的景象，最佳時間是清晨6至8時，及黃昏5至7時。可惜我來訪的時間已是早上10時許，錯過了最佳觀鳥時間。船程中，我也看到灰鷺在榕樹上憩息，郤來不及拍照，但眼睛已一一紀錄了這大自然觀景了。
“起初四周非常清靜。後來忽然起了一聲鳥叫。朋友陳把手一拍，我們便看見一隻大鳥飛起來，接著又看見第二隻、第三只。我們繼續拍掌。很快地這個樹林變得很熱鬧了。到處都是鳥聲，到處都是鳥影。大的、小的、花的、黑的，有的站在枝上叫，有的飛起來，有的在撲翅膀。”
(摘自巴金名作: 鳥的天堂)
我到訪小鳥天堂當天，沒有看見像巴金先生描寫的百鳥齊飛，但聽著鳥兒的叫聲，親近著大自然，就會得到一種遠離繁囂的感覺。雖然船上有些遊客比較嘈，但明白這也是中國特色，所以無損我的心情。
我以下拍的短片也是一片綠色，就在停了機後，就見到大群灰鷺在樹蔭上，完全來不及再拍攝，舫子已經駛遠了。
小鳥天堂
地址: 中國廣東省江門市新會區銀湖大道中22號
電話: (0750) 6300783
開放時間: 08:00 – 18:30
遊船票價: 人民幣¥50