有一種神話叫「港劇」
無線、亞視前創作部主管陳翹英訪談之一
《上海灘》改革電視劇一炮而紅
香港編劇界元老級人物陳翹英，七十年代末加入無線電視（TVB）做編劇，他形容當年港劇盛行，上班第一天十分興奮。說到印象最深刻的作品，則是創作《上海灘》。他憶述上司及恩師劉天賜，當年從佳視挖角重返無線後，有一次召集幾名編審開會，席間表示現在潮流改變，已經不可以拍長篇劇（狂潮、家變等），要改拍30集或以上的中篇劇，這才合符社會規律，當年這批編審未過30歲，他讓每位編審交一個故事，但給予大家自由度揮創意。
陳翹英在思考故事時，靈機一觸想起以前讀過一本無名氏小說《印蒂》，男主角原是一名理想青年，因爲壓力喪失鬥志，流落上海走向墮落的故事。一個幾精神萎靡的故事，年輕人喜歡廢青，他本人也很著迷，於是把印蒂變成《上海灘》的許文強，一直理想受過挫折、坐過監的青年，來到上海為權力奮鬥的故事，他承認編劇自我投射，許文強有他的影子。此外，他又參考《上海冒險家天堂》的小說，把許文強包裝成上海灘冒險家，但置身在天堂背景，如果放在正常世界沒這種感覺，所以把許文強放在三、四十年代的上海，那個時代有很多傳奇、很多匪夷所思的故事。
當年陳翹英嘗試拍「質感」的電視劇，要求編劇寫到很真實，連地名、餐廳名也寫出來，他們做足資料搜集，但由於未去過上海，所以也鬧出笑話。不要，上海人竟然不介意，只要有上海氛圍便可。《上海灘》大橋段通俗，描述一個淪落人在黑社會打滾，但逃不過自己良心，最後撥亂反正，最終飲恨的故事。尤記得劇集播出時，電視台正在打杖，無線與麗的對壘，幸好這套劇收視很好。
不過，這套劇也闖了「大禍」，1980年中國改革開放，特別挑選了兩部港劇在大陸播放，一部是麗的電視製作的《霍元甲》，而另一部便是《上海灘》，結果一發不可收拾，全國都收看，沒電視便到有電視的人家