二十年前，台灣戒嚴未解，仍然處於「動員勘亂時期」，而且報禁未開，島內對於言論的禁制相當強，但於1984年11月20日，一篇刊載在《中國時報》「人間版」的文章〈中國人，你為什麼不生氣〉，燒起了一片燎原火，在台灣燃燒起來，這篇文章的作者，是現在香港大學任客座的龍應台教授。
曾任台北市文化局長的龍教授，她的社會評論，文字以狠辣見稱，「稱讚的人說，她的批評雖然尖銳，但卻充滿了誠意；批評她的人說，她太譁眾取寵」，就是這種分歧，使到她的文字及見解有更大的辯論空間，這對於當時的台灣來說，相當重要。
就在〈中國人，你為什麼不生氣〉發表起計，龍教授的社會批評文章在一年後結集成書，取名〈野火集〉，不到二十一天，即再版了二十四次，不少人更爭相把書買來送人，形成了一股「火災」！當時的保守力量，在更加直接說要「踩熄這一點『野火』」！是什麼力量使到這一個當時只有三十多歲的年青學者有這麼的一種力量？閱讀〈野火集〉的文章，你就可以知道。
二十年過去，這把火仍然未燒盡，二十年間，海內外情勢變化急劇，對於〈野火集〉的讚譽有增無減，今年，時報出版二十週年紀念版，除了集子原有的文章外，更收錄了二十位華人如王丹、柏楊等人對於〈野火集〉的雜評文字，令讀者可看到在「野火」以外，有更大的思考空間。
書名：野火集──二十週年紀念版作者：龍應台
出版社：（台灣）時報文化
出版日期：2005年7月9日