清潭灌溉水塘
八鄉居民喜歡到大欖郊野公園的引水道旁晨運、跑步和野餐，途中會經過兩個水塘，清潭水塘及河背水塘。兩個水塘建成的來歷，就是半部新界史。
對於水，今天香港市民只有食水和污水兩種想像，扭開水喉，自來水就經過一連串水管輸到府上，雨水和廢水就由坑渠排走。我們失落了對農業灌溉用水的認識。山水匯流成河，農民要按地形設計和維持不同的水利系統，控制水的停和留，令每塊農田都得到滋潤。
新界被租借後，殖民地政府改變土地制度，所有土地歸英皇所有，新界鄉民要以大清的地契來換取到一九九七的使用權。這樣一搞，殖民地政府輕易拿下了農田和房屋以外的所有空間，包括所有山，和所有河流湖泊。
村落和農田是要靠山和水維持的，山水歸皇家，就像被捏住喉嚨。到了二次大戰後香港城市人口激增，殖民地政府為確保本地食水供應安全，就利用對山水的控制權，在新界大規模興建食水水塘。四○年代末決定興建的大欖涌水塘，其引水道範圍包括了半個大帽山山脈，將大量本來流經八鄉錦田平原的山水截去。
五十年代尾興建的大欖涌水塘八鄉引水道，引來鄉民的反對。
整項工程歷時十年，到五七至五八年間，八鄉山邊的引水道開始動工，鄉民擔心生計斷絕，發起抗爭。工務局年報表示，「因為爭議未息，此段引水道的興建暫停」。翌年，政府開始在清潭和河背兩處興建兩組灌溉水塘，總儲水量為一億三千萬加侖，以此補償大欖涌水塘引水道帶走的山水。鄉民最終妥協，成全了城市供水，一九六二年，兩個灌溉水塘完工。
灌溉水塘的落成挽回不了新界原鄉民稻米種植業的頽勢。一九六三年還遇上開埠以來最嚴重的大旱，加速了香港農業向蔬菜、鮮花和禽畜養殖轉營。很多新界原鄉民男子就在那時選擇離開家鄉，到歐洲諸國洗碗開餐館謀生。這是後話。
原鄉民因為抗議拆加建，近月再次發起「保鄉衛族」抗爭。城市人常常讀不懂這些看似「講大左」的口號。其實，「保鄉衛族」不是今朝今夕的事──抗爭已持續了一百年，由護山開始，到護水，到護田，現在輪到護屋，剝剩最後一層而已。
黃線下為農田，紅線為引水道的位置，黃線和紅線之間，就是新界原居民的葬區。為了供水予市區，殖民政府將大量山水用引水道轉移至水塘，同時間建設了多個灌溉水塘作為補償。除了八鄉外，粉嶺和屯門亦有類似的灌溉水塘。
土地正義聯盟八鄉錦田地區報專頁：http://landjusticehk.org/patheungkamtinpress/
2012年3月號：http://issuu.com/chuhoidick/docs/patheungpostmarchissue
2012年4月號：http://issuu.com/chuhoidick/docs/patheungpostaprilissue