先說一個香港獨立出版的悲劇。
進一步出版社多前出版了一部劃時代鉅著－－《我們的足球場》，幾位球迷兼寫手，有梁款，有呂大樂，個個文化界名人，寫出香港人幾十年的波壇歷史回憶兼經驗；某天，出版社滿心歡喜，到香港大球場擺攤，因為當天有一場足球賽，全場爆滿，幾萬人，怎知道，全日只賣出一本。
愛足球者不愛看足球書，他們可能只愛看報紙上的波經。
以上悲劇，是江瓊珠告訴我的，我跟她今天出席了樂施會與城邦書店合辦的一個座談會，題目是獨立出版與公共空間。
找一千位讀者，很難！
我講甚麼？還是草根新聞出版，沒有甚麼新意，我倒想寫一下江瓊珠的發言，她一開首便說：不愛來這種場合，又是哀嘆獨立出版的艱辛，沒有甚麼新點子；出版社幹了七年多，仍是賠錢，一本書賣出一千本已是萬幸，香港七百萬人，找一千位讀者也這麼困難。
她說，未搞進一步時，覺得香港都是集團式出版社及書店支配市場，才使得獨立出版這麼艱難，後來才知道，大小書店其實對他們都很好，努力推介新書，只是，讀者比較殘忍，稍為思考性一點，批判一點，抗衡一點，似乎都沒有興趣。
我在大學教書，學生的讀書風氣習慣如何，跟江瓊珠的看法異曲同工，但有趣的是，在座不少讀者的反應卻令我驚訝，他們似乎覺得進一步市場策略不夠，亦不忘獻策，也花了許多時間問一些書店營運策略的問題，討論似乎都沒有進入「公共空間」的問題。
討論到了後半部，似乎大家對香港讀書風氣都有所不滿，都怪「市場」不好，近年書店越開越多，獨立出版氣色不佳；江瓊珠說，多年前出版社的股東各自拿出幾萬元，比喻為環遊世界，現在環遊完畢，大家仍要定期付出金錢，有點像哥爾夫球會。
尋找公眾
江瓊珠埋怨，我們都沒有談到公共空間，我心想，進一步這群股東及出版社的少量支持者，就是一個公共空間，跟政治哲學家阿倫特（Hannah Arendt）界定的差不多，活躍的公民，主動表達意見，共同籌謀行動，就是一個公共空間，而不是那些面目模糊的大眾或市場口味。
其實進一步不是不理會市場，在我看來，他們已很努力在市場裡打滾，把獨立出版的內容及包裝做得很好，就連發行系統也搞起來了，只是，他們更努力在創造市場，尋找及培育公眾（public）或公共空間，所以，江瓊珠到結尾，對不少眼望神州龐大市場的出版社，有點不以為然，我們七百萬人都搞不好，想去搞十三億人？
這幾年，不斷聽到許多人說要北上，因為那兒市場大，人口多，其實不管在那兒，香港也好，北京也好，上海也好，網絡上的虛擬世界也好，都需要扎根在自己地盤－－公共空間與公眾，這也許亦是In-media的期盼吧！
民間記者／葉蔭聰
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