【獨媒報導】沙特阿拉伯足球協會今日確認，希拉爾（Al Hilal）退出原定下月在香港舉行的沙特超級盃。希拉爾在聲明中解釋，球隊由於早前到美國出戰世冠盃，令球員的年假只有24日，如再來港參賽將再減至21日，違反沙特足總規定職業球員每年至少28日年假規定。球會又指，沙特足總在6月初公布賽程時，未有提及超級盃將會於香港舉行，直至6月13日才公布，當時球隊已身在美國備戰世冠盃，未能作準備。
指來港參賽球員僅餘21天年假
擁有菲奧靴南迪斯（Theo Hernandez）、魯賓尼維斯（Rúben Neves）及簡些路（João Cancelo）的希拉爾月初已傳出退賽，本港主辦單位森立體育上周一（14日）曾發表聲明，指希拉爾退賽消息為「謠言」，籲廣大球迷不要相信謠言。希拉爾於官方網站發聲明，稱已向沙特阿拉伯足球協會發信解釋，指球隊代表該國出戰世冠盃，在八強對富明尼斯的比賽後，因受航班限制，球隊被迫在美國奧蘭多停留多三日，令球員休息的年假只有24日，並指假若參賽更只餘下21日，違返該國職業球員每年可享有28日年假的規定。球會續表示，球員的年假與季前備戰時間重疊，已被迫比其他沙特聯球隊遲開操，進一步加劇了參賽球隊之間的不公平。
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稱未有及早通知在港舉行賽事
另外，希拉爾提到，沙特足總於6月1日公布國內比賽賽程時，未有提及沙特超級盃將會在香港舉行，直至6月13日才公布，當時球隊已身在美國，準備世冠盃，亦未確定結束的日期。
希拉爾曾贏得五屆沙特超級盃，亦是上屆冠軍，強調參與賽事是一種榮耀，重申今次退賽是評估多名球員的身體狀況後而做出。希拉爾形容球員經歷了長達逾一年的賽季後「表現出極度疲勞的跡象」，很多球員在欠缺休息下亦參加了國家隊的比賽及世冠盃，增加了受傷風險。球會又提到沙特國家隊將於10月出戰世界盃外圍賽，隊中有不少現役國腳，強調今次不參賽是符合球會與國家隊的利益。
或邀吉達艾阿里頂替
沙特超級盃原定8月19日至23日在香港大球場舉行，四支球隊希拉爾、艾納斯、伊蒂哈德及艾卡迪沙參賽。賽事早前已抽籤，艾納斯、伊蒂哈德在19日交鋒，希拉爾、艾卡迪沙則在20日碰頭，兩場比賽勝方將在23日會師。有沙特傳媒報導，由於希拉爾在抽籤後才宣佈退出，或被視為違規行為，沙特足總亦無意讓艾卡迪沙直入決賽，而是正考邀請擁有法明奴、艾度亞文迪及艾雲東尼等球星的吉達艾阿里（Al Ahli）參賽。
主辦單位：持票球迷可選擇全數退款
森立體育今日回覆《獨媒》查詢時表示，留意到有關報導，並已主動聯絡沙特足協以作跟進，指沙特超級盃參賽球隊由沙特足協決定，大會目前未有收到有關方面對於參賽球隊變動的任何通知。
在回覆中，森立體育指出，假如有參賽球隊未能來港，並由沙特足協安排另一隊球隊參與賽事，持票球迷可選擇全數退款，或繼續以持有的門票入場觀賞賽事。至於假如有參賽球隊未能來港，而沙特足協亦未安排其他球隊補上，當日賽事將取消，已購買受影響球賽門票的球迷將獲全數退款。