作者：何尚衡
年初知道政府落實西港島線時雖然很替西區的居民高興，因為交通便利了，他們的生活也得以改善，但是我馬上就為此感到不安。自從政府把灣仔的利東街夷平後，市民的集體回憶失去了注腳，盛載着我童年回憶的地方也少了一處。幼時父親帶我到灣仔看玩具時，總會經過那裏。那時覺得那些店舖和西環的差不多，都是破破舊舊的，但卻往往找到在大型連鎖玩具店找不到的玩意，之後還可以到雙喜樓吃飯。但現在有的只是一些我買不起的「豪宅」，和只會在特別場合或時節才光顧的和昌大押餐廳。將來恐怕連讀大學時走過的地方，有着上世紀香港獨特風貌和氣質的西營盤、石塘咀和堅尼地城，也只能在相片中追憶。
用地下鐵路來「開發」一個地區，一向是香港的發展模式。鐵路貫通後，附近一帶的地價、樓價和租金必定會急升，人流也會増加，相信這即將在西區發生，也是不少當地居民多年來的心願。有了鐵路後，西區的老店老街不一定會消失，居民和租戶未必會遭到迫遷，市區重建局也沒有宣布在那裏會有什麼大型的重建項目。但最近看到的兩則新聞，使我不得不擔心這些情況極有可能發生。第一則是政府重申不復建居屋，並表示不會賤賣土地；第二則是中環蘇豪區將建潮流地標。這兩則新聞看似沒有多大關係，也似乎與西區的發展無關，但我卻預見會對西區的將來有很大影響。
西環毗鄰中、上環，本應有極大的發展潛力，但一直礙於交通不便，商業活動不甚頻繁，卻因此間接地保留了很多舊街老店，雖然間中有零星的新樓盤落成，但是原有的社區和城市脈絡基本上還沒有被割裂摧毀。政府不打算為市民提供居屋，又不供應廉價土地，可是大眾卻對購置物業有着強烈的訴求，那增加住宅的辦法就很自然想到市區重建。不知是否這原因，總覺近年的大型市區重建項目特別多，先是灣仔，後是觀塘。至於西環，幸好還沒有聽到甚麼重建計劃，但發展商仍然有辦法把大型的住宅城中城和潮流地標搬到那裏。看罷第二則新聞才知道原來不少舊樓已被發展商暗中收購，他們只等待機會把土地合併，然後以天價出售。我們習以為常、以為一直都會在身邊的舊樓，竟然在不知不覺間早已開始了其生命倒數。某一天，我們可能會發覺西營盤某條街的舊樓不知何時起已經空無一人，然後不久之後就被拆毀，取而代之的很可能是平台式的大型商場或停車場，平台上是私人會所或花園，再上就是廁所沒有窗、煮食爐沒有火的新式住宅。
四環九約中的四環 — 西環、上環、中環和下環(即現今的灣仔)，是香港城市發展最早的地區。上環和中環早已面目全非，灣仔最近也要讓路給現代化發展，唯獨西環仍有不少舊街老店保存得相對完好，樓房也沒有高密度得叫人窒息，在正街的頂處望下去依然可以看見美麗的維多利亞港，西營盤的「目」字形街道規劃更是香港歷史的見證。但將來這面貌會否改變?文物建築保護政策的目的是為了保存我們的歷史、我們的集體回憶。雖然西區的舊樓並不是什麼重要文物，也未必有很重要的歷史價值，但是它整體的城市風貌和結構，配合它獨特的地勢，和見證着香港滄海桑田的舊店舖、舊街道、老街坊……這一切一切，難道不值得我們保存嗎?政府曾經說會採納公眾的意見，保育時不僅考慮「點」(單幢建築物)的重要性，還會顧全「線」(街道)和「面」(區域)，這樣的區域值得保存嗎?怎樣的街道和區域才值得我們保存?
我說的保存，當然不是嚴禁所有的發展活動，這樣不單會令西區的居民受苦，也是不理性的保育方法。我說的保存，是盡量保留西環現有的城市面貌、街道的脈絡、城市的密度和居民的生活模式。這些都可透過都市規劃做到，例如限制樓宇的高度、密度、發展的佔地面積不可過大等。我們也應趁西港島線還未落成之際，盡量發掘哪些地方應該特別關注，哪裏藏着未為人知的珍貴歷史，盡早通知政府，並讓公眾知道，不然政府又會用沒有收到意見一類的原因擅自規劃發展，那時就後悔莫及了。
希望將來回到母校，經過的街道不會變成一式一樣的購物商場和參天住宅，舊店舖會因為多了人流而得以繼續生存下去。