編按：「民間電台」成為香港持續數年的爭議，政府一直以技術理由來拒絕發出「社區電台」牌照。這裡為大家介紹英國的社區電台及相關規管制度，讓我們可以進一步想像「社區電台」對香港的可能意義。
英國通訊辦公廳：有關社區電台廣播的2008-2009年度報告
內容概要：
1.1 社區電台是一種新型而非牟利的廣播服務，以小規模經營，提供社區資源予不同社區。有關提供社區廣播服務牌照的法例於2004年制訂，而首個社區電台則於2005年11月成立。這是通訊辦公廳（Ofcom）第二份就有關主題發表的年度報告。
1.2 經過通訊辦公廳兩輪的牌照發放，現有214間社區電台獲得牌照。其中159間正提供廣播服務，12間尚未決定會開始服務，抑或是發還牌照，剩餘的則在籌備廣播。第二輪的發牌仍在繼續：通訊辦公廳正在考慮13個來自英格蘭東南部(倫敦及M25公路範圍地區除外)的團體申請，以及另外31個來自倫敦及M25公路範圍地區的團體申請。
1.3 社區電台為廣泛的地區提供服務。大部分電台的聽眾都是來自市區(17%)或小鎮/近郊地區(44%)。可是亦有許多電台為其他較小的社區群體服務，包括少數民族(14%)、青少年(9%)及宗教團體(7%)。170間獲發牌照的電台位於英格蘭，14間位於北愛爾蘭，20間於蘇格蘭，另有10間位於威爾斯。
1.4 規管社區電台的法例已列出社區廣播服務的特點，以及定下「社區利益」的定義。每個電台於獲發牌照時需提交服務承諾，詳細列出電台如何能達到法例就社區廣播服務提出的要求，以及如何提供「社區利益」，例如電台需要列出其目標，並就培訓、使用權利、問責項目作出承諾。
1.5 法例亦容許通訊辦公廳制訂發牌原則，以限制電台從播放廣告及贊助上獲取的收入。就大部分社區電台而言，此限額為50%。然而，亦有兩間電台的限額比較低，分別為25%及10%，而另外十八間則不准收取此形式的收入。這些額外的限制是為了保障那些，跟社區電台服務範圍重疊的小型商業廣播機構而設。
1.6 每間投入廣播服務達一年的電台均需要完成一份年度報告。報告需詳盡檢討該電台在達成其服務承諾方面的表現，並列明其收入及支出來源，以確保電台已經達致法例就撥款的要求。於2008年4月至2009年3月期間，通訊辦公廳共收到來自99間電台的報告(估所有需要提交報告電台的92%)。其中七份相當傑出。此報告將不會包括那些於上述時期內或之後成立電台的資料。
1.7 社區電台於2008-2009年度的平均收入約為79,000英鎊，可是收入中位數(即將各電台的收入由高至低排列後的中間數)卻低於5萬英鎊，顯示有小部分電台的收入比其餘的要多上許多。(收入最高的四間電台的總收入近乎等同收入最低的五十間電台的收入總和，約為140萬英鎊。若然我們將該四間電台排除於統計之外，各電台的平均收入會跌至約67,000英鎊，而收入中位數將不變。)報告顯示，服務特定社群的電台通常獲取高於平均的收入，比如是服務市區聽眾的電台(平均收入為92,000英鎊)及服務少數民族社區的電台(平均收入為106,000英鎊)。
1.8 本年度社區電台的平均收入，比去年下跌近20%(2007-2008年度的數字為101,000英鎊)，而收入中位數亦同樣地跌近20%。而本年度電台各類型的收入來源分佈則跟去年相約。雖然我們未能肯定平均收入的確切原因，但估計經濟不景的確帶來一定的影響，而社區電台亦相信經濟衰退除對廣告收入有所影響外，也會減少補助收入。
1.9 社區電台的最主要收入來源是補助，約佔總額的41%。廣告或贊助收入緊隨其後，約佔總額的23%(年度報告顯示有23%的社區電台並沒有廣告或贊助收入，原因是(1)他們自願選擇(16間)，或(2)受牌照所限制(7間)。)
1.10 來自公共部門的資金，通常以補助形式發放，佔電台總收入的43%。地方當局是資金的主要來源，佔總收入的17%，而由通訊辦公廳代表文化媒體及體育部管理的社區廣播基金，則佔總數的4%。社區廣播基金仍然是總收入中最大的單一來源，儘管我們留意到有個別電台收取不少其他的補助，總值超過10萬英鎊。
1.11 社區電台的平均支出略高於收入：電台的運作平均花費81,000英鎊。最主要的支出項目是工作人員，佔52%；房地和技術費用其次，各佔10%左右。電台平均赤字略低於3千英鎊，然而各電台情況分別頗大，由錄得83,000英鎊盈餘至133,000英鎊虧損不等。在有提交年度報告的社區電台當中，有40% 財政正處於赤字，23%赤字超過1萬英鎊。於一般情況下，巨額赤字會由相關機構補助，而盈餘則會用於服務運作上。
1.12 社區電台每星期平均直播約77小時，而另外10小時通常用作播放預先錄製的材料之用。平均而言，約32%的日間廣播內容是來自當地團體或社區成員的講談節目。音樂節目的選擇同樣廣泛：部分電台集中播放較為冷門的特定音樂類型，而其他的通常會於日間採取主流媒體的做法，晚間則集中其他特定音樂類型。
1.13 每間社區電台平均有75名義工，雖然不同電台情況有所分別，數目由1至287不等，每星期共獻出222小時時間。由於現在有159間電台正在參與廣播，故此通訊辦公廳估計參與社區廣播的義工每月工作總時數達15萬小時。
1.14 通訊辦公廳正就個別報告，處理數個關於規管的問題。同時，通訊辦公廳正向三間涉嫌違反「廣告及贊助收入不多於總收入的50%」規定的電台搜集資料。有七間電台於限期內尚未向通訊辦公廳提交完整的報告，違反了發牌的規定。另外，通訊辦公廳曾去信一電台，就該電台未能提供充足資料作為參考，讓辦公廳評估其表現作出查詢。假如他們未能盡快符合要求的話，我們可能考慮採取相應的規管行動。
出處:
http://www.ofcom.org.uk/radio/ifi/rbl/commun_radio/cr_annualrpt0809/
報告全文：
http://www.ofcom.org.uk/radio/ifi/rbl/commun_radio/cr_annualrpt0809/cr_a...