如果你沒聽說過「黏膠纖維（viscose）」，你可能聽過它的另一個名字：人造絲（rayon）。它是由樹木製成的一種半合成纖維——但這並不意味著它對環境或者對人體的影響會比其他的人造纖維好。
什麼是黏膠纖維？
黏膠纖維經常被吹捧為棉或聚酯的可持續性的替代品；它在時裝界廣受歡迎，是用以代替絲綢的一種比較便宜又更耐用的物料。它通常用於製作夏季的褶皺連衣裙、短裙、柔軟的襯衫，以及合成的天鵝絨。但其實黏膠纖維不止用於製作我們的衣服，室內裝潢、床上用品、地毯和玻璃紙都有其成份；黏膠纖維甚至用於製作香腸的腸衣！
一個簡短的歷史
黏膠人造絲的發展歷史就是一個真正的歐洲的故事。法國科學家兼工業家Hilaire de Chardonnet（1839-1924）發明了第一種的商業黏膠纖維，被視為絲綢的一種比較便宜的替代品。然而，該面料易燃性很高，因此很快就從市場上下架，直到德國的紡織品製造商Bemberg Company開發出較安全的生產過程。1892年，英國科學家查爾斯·弗雷德里克·克羅斯（Charles Frederick Cross）、愛德華·約翰·貝文（Edward John Bevan）和克萊頓·比德爾（Clayton Beadle）發明了黏膠人造絲的生產方法並申請了專利；1905年，市場上出現了第一種的商業黏膠人造絲。
黏膠是如何製成的？
黏膠是來自一些快速生長的再生樹木（例如桉樹、山毛櫸和松樹），以及竹子、大豆和甘蔗等植物的「纖維素」或木漿。這些纖維素材料之後再以化學溶液來進行溶解，產生漿狀黏性物質，然後將其織成纖維，繼而製成線。
那麼，它是可持續的嗎？
作為植物纖維，黏膠本身不具有毒性或污染性。然而，由於速食服裝產業的快速發展，當今市場上大部份的黏膠都是低成本製作，生產過程中密集型地使用很多能源、水和化學物，對工人、當地社區和環境造成破壞性的影響。這就是為什麼黏膠纖維（包括了竹黏膠纖維）在歐洲的時裝業環保團體Made-By的纖維環保基準測試中，「可持續性」一項只獲得「D」級評分。
用以製作黏膠纖維的木漿是利用氫氧化鈉（苛性鈉）和二硫化碳來處理的，然後將其過濾並織成幼線。這個過程帶來高度的污染問題，並釋放出許多有毒化學物質到工廠周圍的空氣和水道中。二硫化碳是另一種毒性化學物，會令患上冠心病、出生缺陷、皮膚病和癌症的風險增加，這講的不僅僅是製衣廠工人，還有生活在黏膠纖維廠房附近的居民。
對人類和地球的影響
英國衛報最近的一篇報導詳細介紹了「改變市場基金會（The Changing Markets Foundation）的一項調查，該調查發現Zara、H&M、ASOS和馬莎（Marks and Spencer）等國際時裝品牌的供應鏈——中國、印度和印尼的黏膠工廠產生高度的污染問題。人們也越來越關注木漿的生產對森林、人類以及生命力較弱的動物造成的破壞性影響。
黏膠的生產導致全球森林的迅速消失，人們為了種植紙漿用木材而破壞森林用地。據估計，時裝業使用的人造絲和黏膠，當中約30%是來自頻臨滅絕的古老森林的木漿，這不僅破壞了生物棲息地，對瀕危物種構成重大威脅；而且經常涉及對原住民社區的人權侵犯和土地掠奪。
中國江西黏膠廠附近的污水排放口 /圖片：改變市場基金會（Changing Markets Foundation）
雖然黏膠的生產過程是很多層面的，但零售商在這個問題上也扮演了很重要的角色。速食時裝巨頭正不斷地給製造商施加壓力，要求他們降低成本，並以更快的速度來生產和分銷服裝，變相鼓勵了製造商從社會和環境層面都採取非持續性的生產方法。這些大品牌、大公司其實是有足夠的資金和權力站出來，鼓勵負責任的和持續性的生產方法，但到現在我們還沒有看到它們採取有意義的行動。
有沒有比較好的選擇呢？
選擇天然的面料——購買以天然、有機、可持續性的或再生纖維製成的衣服，例如有機棉、大麻纖維、亞麻；以及使用天然染料的衣服。值得注意的是，一些天然的材料例如普通棉花和羊毛，它們的生產過程在環境可持續性、勞工權利和動物福利方面也有涉及到一些道德問題。
選擇由莫代爾人造絲（Madal Rayon），特別是Lenzing Modal（中文譯為「蘭精」）製成的服裝。這是一種化學成份較少的人造絲，是由可持續採伐的櫸樹和環保的加工方法製成的。
少購物、買二手貨——做出好的選擇、少買衣服就是減少我們對環境造成負面影響的好方法！當你真的想為衣櫃添加幾件衣服的時候，購買二手衣服也是形成你獨特穿衣風格的好方法！而且對環境以及你的銀行賬戶都有莫大好處！
獲取信息——想要購買全新的服裝？可以尋找一些注重其環境影響、勞工權利和動物福利的品牌。Good on You應用程式是一個很好的工具，可以幫你尋找跟你享有共同價值觀的品牌。