photo by Chris Devers
21世紀的最重要的一堂課是什麼？或許，傳播或政治學門會排上一堂「後真相時代的假新聞」。
「假新聞」的確是當代社會頭疼的問題，有貌似權威來源的「英國研究」，更有在Line群組無限迴圈的「長輩圖」，新聞學者及正義之士對此充滿焦慮，各國有志之士紛紛成立「打假中心」，希望為混濁的民主社會保有一點清新。
事實難分、真相難辨，並不是在網路時代才有的現象，哈拉瑞教授在其著作的《21世紀的21堂課》書中就說：「人類一直活在後真相的時代」。
有些真相可以查核，只要是真實存在，透過一定的客觀查証程序，就有機會找到事實，例如，在台灣受到極大關注的「兩顆子彈」，經過嚴謹的科學辦案，早晚都能早到真相；然而，當「真相」鑲嵌到意識型態之中，就算真的找到真相，仍是信者恆信，不是者恆不信， 例如，在台灣受到極大關注的「兩顆子彈」。
雖然我們很想知道真相，但總是不知不覺地主動或被戴上有色眼鏡，各樣的顏色也成了我們判斷真相的基準。
這其實不是什麼新鮮事，自古以來，就是如此。
不論是基督教、佛教、穆斯林、印度教，甚至傳統的祖靈信仰，不同的宗教都有各自的價值系統；不論是自由主義、共產主義、資本主義、無政府主義、民族主義，不同的政治主義與意識型態，也為人們設立的觀看世界的框架。
人類的論辯或衝突，不單是為了私己利益，也往往因為自以為是的真理趨動，宗教戰爭、同婚與否、種族排外，背後都有一套思想體系與真理系統，並以上帝或道德之名進行排擠與撻伐。權力者總是一再地建構與複誦，即使是自認腦袋清晰的我們，也容易在不知不覺中信以為真，就如同希特勒的宣傳大師坎培爾所說的：「謊話說一次，是謊話，但說一千次，就是事實。」
即使在充滿理性自由選擇的當代，也滿是權威迷思。
對科技或科學的過度信賴也像是宗教信仰，因為他總是代表理性與現代，卻也排擠了我們習以為常的傳統與經驗。數位科技及演算法帶來資訊，建構了同溫層中「真實」，形成心中認同的「真理」，成了新的「獨裁者」，左右了我們的判斷與思維。
雖然，我們一步步地走向新世紀，腦袋卻是裝著舊思維，因為我們總是順著既有價值，走在傳統、安全的老路，或者，害怕孤立，不敢挑戰既有的價值意識。
《21世紀的21堂課》並不是什麼未來學的大預言，本書用幽默的筆法回溯與解析了人類社會各樣的意識型態，從古老的宗教信仰到當代的人工智慧，無不存在價值建構，也同步建構價值。面對新世紀的古老窘境，並無它法，只有不斷質疑自己堅信的立場與價值，或許還有機會在舊價值中找到新出路。