刊於2019/10/20《公教報》
追尋「歷史中的耶穌」，是近代聖經詮譯應用歷史批判方法下的重要課題，即相關經文的時代背景，包括政治、經濟、文化等方面，甚至連作者的生平、社會背景及身處的各類思潮，都有助更確切地理解經文，而對近代神學發展影響深遠。
因此，耶穌身處的社會時代背景亦是了解其言行的關鍵，過去廿多年，研究羅馬帝國殖民管治的影響，更是釋經學不能忽略的。舉例說，耶穌被判刑釘十字架，但為何是這刑罰而不是其他呢？為何耶穌會叫他的門徒背起十字架來跟隨祂？
耶穌生前及死後的幾百年，以色列民一直扺抗不同帝國的暴政，而十字架酷刑是羅馬帝國對付反殖動亂的手段之一。耶穌常引生活例子施教，也不避談政治，以十字架來教誨群眾，不要害怕羅馬暴政而喪失靈魂，像附魔一樣，失去人性的自主或對上主的信靠，或放棄守護弱小、團結互助的社群生活而變得自保。這有助解釋為何耶穌的醫治驅魔與信德有關。耶穌過海渡峽，四處驅魔治病，在荒野中餵飽群眾，這些行徑可讓以色列民回憶起，上主拯救他們祖先過紅海脫奴役、曠野中依靠天降瑪納維生的經歷，以抵抗殖民暴政，信守天主的正義仁愛。
迫令效忠是殖民管治的另一手段。羅馬殖民政策藉苛徵重稅，供應統治階層享樂，亦以此作為表忠。因此，有人想要陷害耶穌時，便問他應否納稅給凱撒，若耶穌為保對上主的忠誠而說不，便可被以言入罪，故耶穌沒正面回答，卻透過表達對上主的效忠來拒絶凱撒的殖民暴政。
由此可見，探索歷史中的耶穌，便更深認識到耶穌的言行與殖民管治的關連：耶穌沒甘於馴服於強權暴政，也沒讉責以民抗殖反暴政，他未必想避談政治，反礙於殖民管治而不能暢所欲言。故此，神父講道時，若要剖析經文的含意，根本不應避談相關的時代背景及當中的政治含義，以指出全面的福音原則或價值。當然講道非一般的政治表態，但自我們這個信仰群體的祖先，在指出信仰超越人世生命的同時，不是已承繼著反奴役反專制暴政的信仰立場嗎？當耶穌也用十字架作宣講時，我們又豈能主動廻避富政治含意的講道來損害福音的整全性呢？