[草根.行動.媒體] 綜合報導
今年國際勞動婦女節前夕（3月7日），香港婦女勞工協會（女工會）發表一份〈基層家庭照顧者：面對疫症的生活調查〉結果，顯示沒有政策支援和社會對照顧工作的漠視下，基層婦女在家庭內外的工作壓力爆增，隨之而來的情緒困擾也令人憂心。
調查訪問了210名家庭照顧者，均是女性，反映即使疫情下多了家庭成員留在家中，照顧工作仍多是由女性承擔。當中超過六成需要照顧在學學童，其餘則是長者、幼童、特殊需要孩童、殘疾人士和長期病患，更有些照顧者需要照顧不同住的家人。
缺乏防疫物資 照顧工作不能停
口罩成為奢侈品，政府不作為，只呼籲市民如非必要不要上街。但身為照顧者，上街才是必要。調查顯示，幾乎所有受訪者出門都是為了買餸，其次是買日常用品和防疫物資。還有三成需要出門照顧不同住的家人。因此，幾乎所有訪者過去三個禮拜都曾出門，最多的是每個禮拜出三次，佔近二成半。
然而，防疫物資緊拙，又無可能任由家裡沒糧食，照顧者唯有自己想辦法。超過一半受訪者會在口罩內加塊紙巾，令內層不易濕潤，藉此延長一個口罩的壽命；也有不少照顧者選擇用布口罩。大家都知道不應重用口罩，但實在不夠，有照顧者唯有出此下策：在露台掛起曬乾、老公戴完自己再重用。會重用口罩的受訪者之中，大多會重用2至3日。更有超過一成照顧者冒著風險不戴口罩出門，有的只用頸巾遮掩口鼻。
家居照顧的工作量更因應防疫而大增。大多數受訪者都展示了以下幾方面的重擔：清潔和消毒固然多了；因為家庭成員長時間在家，一日三餐都要全盤負責；子女停課，變相要全日在家照顧；每人的個人衛生也要把好關：出入消毒、每天清洗衣物等。
「困獸鬥」心力交瘁
由於不少受訪者都是照顧孩童，和精力充沛又無處發洩的小朋友困在家，地方又狹窄，很多照顧者都表示家人之間的磨擦增加。子女「扭計」想出街，就算陪伴的時間多了，還是出現更多負面情緒和行為。而當媽媽見到子女沉迷遊戲，又忍不住發脾氣。這時候，在家工作或沒有工開的丈夫或會「嫌煩」、「不習慣與小朋友的相處」，令獨自承擔家務的媽媽更大壓力。對於照顧者自己來說，因為磨擦、工作量大，她們時常感到疲倦和緊張，又少了休息和喘息的時間和空間，焗在家中自然多爭拗。不過，無奈之下，一位受訪者亦提供有趣的舒緩方法：「與家人嘲笑一下官員或疫情底下的荒誕」成為帶來家庭歡樂的來源。
根據蘋果新聞和香港電台網站報導，女工會的調查發佈會上， 有單親媽媽阿媚講述自己照顧兩個女兒的經歷。學校停課，分別就讀中五和小三的女兒都應學校要求進行網上學習。但家中只有一部電腦，兩姊妹時常「爭電腦用」，除了讓家姐讓著妹妹外，自己也不知如何是好。患有長期病的她，還時常病痛而睡不好覺。事實上，就算本身沒有病痛在身，調查亦發現一些受訪者因家庭壓力和情緒困擾，身體狀況也差了許多，像頭痛、肚痛或其他不適。
沒有經濟支援 照顧者的「疫境」雪上加霜
受訪者中，全職無薪家庭照顧者佔大多數，還有一些需要兼顧兼職工作。由於多數兼職照顧者從事的都是零散化的工作，沒有勞工保障，疫症下近一半受訪者被逼停工；即使有工開，也需要減少返工次數。
所以，整個家庭只能靠其他家庭成員來維持收入。但受疫情影響，家人的工作也進入寒冬，尤其是基層工種。工作不穩定、被放無薪假甚至停工，而購買防疫物資的支出又大增，日用品和糧食的價格都升了，基層家庭一籌莫展。像蘋果新聞報導裡的劏房戶阿嬋，老公停工，每月要交6千租金和水電費，還有一個3歲的兒子，只得向親戚借錢維生。
三八婦女節不是母親節或女神節，而是重申女性爭取經濟權利和生活尊嚴的日子。透過是次調查，女工會呼籲社會重視照顧者的工作，承認家務勞動的經濟價值，從而讓照顧者奪回生活的時間和空間。他們要求政府改革照顧者津貼，降低申請門欄並提高金額，同時增加社區配套，如將鄰里支援幼兒照顧計劃（社區保姆）正規化、增加長全日學券名額。另外，女工會亦建議改變「四一八」條款（根據《僱傭條例》附表一，如連續受僱於同一僱主4星期或以上，每星期最少工作18小時，便屬「連續性合約」，享有法例勞工保障），以照顧照顧者的兼職需要，令他們受勞工法例保障。
圖片提供：香港婦女勞工協會
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