（獨媒報導）本年度《財政預算案》宣布，將研究籃球博彩合法化，料每年稅收約15億。政府昨日就合法化進行諮詢，向馬會發出營運籃球博彩牌照。文件引述馬會研究，稱2024年有約43萬香港居民參與非法籃球博彩，收益約為700至900億。馬會料合法化後，約49％會改經馬會投注。
政府昨日發稿指，考慮馬會提交的建議及獎券事務委員會的意見等後，宣布就籃球博彩合法化展開諮詢。當局擬參考足球博彩的做法，透過修訂《博彩稅條例》（第108章），訂立籃球博彩活動的規管框架，賦權民政及青年事務局局長向馬會發出營運籃球博彩的牌照，並制定相關牌照條件。相關條件包括限制投注種類和賽事種類的數量、不得接受本港賽事投注、不得接收信用卡投注等。
民青局發言人重申，政府的政策是不鼓勵賭博，惟「社會無疑對賭博有切實且持續的需求」，如不予規管將導致非法賭博活動和其他犯罪活動，故政府採取務實做法，只允許少數獲准賭博途徑存在。諮詢期將至5月2日。
諮詢文件指，足球博彩自2003年合法化以來，成功將逾15,810億投注額導入合法渠道，稅收達1,160億，認為「規管制度確有成效」。文件又提到2021年馬會在非本地賽馬日聯播非本地賽事的上限，由23日增至37日，並可加歇暑期間進行。文件引述馬會稱，相關做法令非法賭博平台在歇暑期間的流量大減41％。
文件又稱，增加上述博彩活動對年輕人影響「無甚變化」，18至21歲投注者比例維持2％。
至於目前籃球博彩情況，文件引述馬會稱2023年有約10至15萬名本地居民參與非法籃球博彩，相關收益約320至340億。隨科技發展，馬會稱2024年投注人數急增186％，約43萬名香港居民參與，收益約為700至900億，按年增加逾一倍。