文：維克多
2013年澳洲聯邦大選所勝出的新一屆澳洲上議院議員七月一號正式上任。阿博特為黨魁的自由黨掌握了33席，工黨佔25席，而其餘的18席由其他細小政黨握著。今屆上議院的第一大任務是進行廢除排炭稅的討論（repealing the carbon tax），皆因這是阿博特競選的承諾。由於沒有任何政黨能夠掌握上議院過半數議席，所以不論自由黨抑或工黨亦要主動爭取細小黨以及獨立候選人的支持。有10席的綠黨（The Greens）自然反對議案，於是握著3席的帕爾默聯合黨（Palmer United Party - PUP）自然地成為了自由黨的主要談判對象。
PUP是上年由昆士蘭礦業富商克萊夫·帕爾默（Clive Palmer）所成立的政黨，自稱是30年代右翼保守派澳洲聯合黨（United Australia Party）的繼承者。帕爾默本人是下議院議員兼黨魁，PUP同時亦在昆士蘭及北領地省政府有代表。
雖然PUP自稱是保守派，但是競選政綱似乎充滿理想：
- 建立排放交易制度
- 收改現時澳洲政府難民政策
- 提升礦產財富去持續澳洲經濟
- 關閉難民拘留中心
- 同亞洲建立更加密切的經濟關係同更多自由貿易協議
- 鼓勵自由市場但同時亦要有足夠法律防止不公平競爭
- 取消高等教育學費
上任未夠兩個星期的3位PUP上議院議員已經被自由黨，工黨，及綠黨各方批評為不專業、不尊重議會、不明白澳洲民生問題、及不停改變投票方向。帕爾默亦面對同樣的批評，甚至被質疑當議會是玩具。帕爾默本身是一個喜歡妙想天開的人，經常公佈一些不可思議的計劃，包括充滿機械恐龍的侏羅紀公園，及重造鐵達尼號。競選期間更指控澳洲綠色和平（Greenpeace）與美國中央情報局有密切關係。然而最諷刺是帕爾默（身家達7.95億美元及擁有一間有6睡房，11間浴室及22個車房在昆士蘭黃金海岸的超級豪宅）批評政府「聽不到每日澳洲人所面對的問題」。
最終7月14號上議院以39（自由黨, PUP再加幾名細小黨派）對32票成功廢除工黨2012年推出的排炭稅，阿博特成功履行競選承諾。
富翁變政客絕對小見。有理想的政綱得到澳洲人一分支持後，成功經過民主洗禮而步進議會。PUP經此一役證明了自己的重要性，而未來3年的阿博特都有可能要拜託帕爾默才能夠通過兩院立法。
假若在香港的億萬富豪成立了自己的聯合黨，又會為社會帶來一番怎樣的景象？你又希望那一位富豪投身政治：李嘉誠、鄭裕彤、劉鑾雄、吳光正、還是梁安琪？