生活在已廢除死刑的香港的我們，死到彷彿離我們很遠。然而，死刑仍然存在；於2014年，全球有55個國家判處死刑；受到不公平審判被判死刑，坐上多年冤獄；還有港人在外地被判死刑的個案，仍然屢聽不鮮。死刑真的離你很遠？
國際特赦組織反對任何情況下的死刑，沒有例外，無論犯罪的性質為何、加害者的人格特質為何、或處死的方式為何。死刑違反生存權，是殘忍、不人道及有辱人格的懲罰。每年的10月10日為世界廢除死刑日，不如趁此時機，了解一下死刑的發展？
這世上還有死刑？
有！在2014年，全球有55國判處至少2,466人死刑，比2013年上升28%，主要是升幅錄於埃及和尼日利亞。而處決方面，國際特赦組織錄得607宗，分佈於22個國家；但相信真正被處決的人數應有更多：例如，中國根本沒有數據提供，相信其處決人數遠遠拋離全球處決人數的總和。就像中國一樣，很多國家也是秘密處決死囚，如白俄羅斯，經常在沒有通知家屬及律師的情況下處決。在厄利垂亞、馬來西亞、北韓和敘利亞，與執行死刑相關的數據很少或幾乎不向外公佈，理由通常是國家禁止或政局不穩所致。
還有多少死囚仍在獄中？
截止2014年底，全球約有二萬死囚仍在獄中。
通常使用甚麼方法處決？
常見處決方法包括斬首（沙特阿拉伯）、吊刑（馬來西亞、巴基斯坦、新加坡、日本等）、毒針（中國、越南、美國等）、槍決（中國、北韓、台灣等）；而去年有一名婦女因通姦罪在阿聯酋被判石刑。
看來世界還是很灰吧？
是，不過也有點改善的。全球正在漸漸遠離死刑。仍然維持死刑的國家，由2013年的57國下降至2014年的55國。歐州和美洲接近「零死刑區域」，除了白俄羅斯和美國。美國也可見減少了判處及執行死刑，華盛頓州亦暫緩執行死刑。在撒哈拉以南非洲，只餘下3國執行處決。
為何有些國家還要保留死刑？
不同國家有不同理由，普遍理由是打擊罪行，近年更多是以反恐及反毒為名，亦有以死刑對乎異見人士及反對黨。像新加坡、印尼、越南均以強制性死刑判處毒犯。而巴基斯坦、中國、北韓，則以反恐之名可以判死。
有些國家的死刑是因應伊斯蘭律法，死刑是伊斯蘭文化的一部份因而不可廢除？
人權是普世價值，適用於任何人身上，不論其出身地或宗教。聯合國多次呼籲，全球不論文化或宗教背景的國家，都應該以廢除死刑為目標。實際上，已廢死的國家中也有不少是伊斯蘭國家，如土耳其、吉爾吉斯、土庫曼等。
死刑不是有效減少犯罪嗎？
暫時未有研究指出死刑有獨特的因素有效阻止罪行的發生，亦有研究顯示，死刑與兇殺案多寡無直接原因。加拿大廢除死刑後的30年，即2006年，其謀殺案下跌了三分一。香港自1993年廢除死刑後，總犯罪率亦下跌，並一直維持低犯罪率。
國際特赦組織死刑執行和判決報告2014中文版已經出版，可在此下載細閱。