區議會一直以來被定型為地區諮詢架構，只管理民生小事，大家都視區議員為一個社區小管家、大褓姆。原來小管家在不知不覺間已「長大」，職權及資源已壯大及延伸至各個角落。2008年《施政報告》宣布向區議會增加撥款。以2015至2019任期為例，東區區議會可以掌控的主要資源近3億元。究竟這3億元如何分配及使用? 當中涉及杏花邨的項目又是否配合居民需要？
「地區小型工程計劃」
政府自2008年起每年提供3億元推動小型工程計劃，其中於杏花邨30座旁的「杏花休憩處」就是其中一項，招標價高達857萬元。休憩處總面積約1300平方米， 內建約110米迷你緩跑徑、四張長椅及一部飲水機，自2019年7月啟用以來使用人數不多。杏花邨本身已具備大大小小公園、海濱長廊、50座旁亦有康文署轄下的遊樂場。如果將這八百多萬用於其他改善工程，例如去水工程，會否對杏花居民更有裨益？
「社區參與計劃」多由「紅底」團體獲撥款
社區參與計劃由17至18年度起每年撥款增至4.6億，以18區平均分配估算，東區於16至19年四年間約獲得九千萬撥款，主要用於節慶活動、興趣班、宴會、茶敍、 參觀及刊物等等。
記者翻查東區區議會紀錄，過去4年動用有關款項的活動當中多為建制或親中團體合辦，包括「潮州戲曲暨巡遊文化匯演」獲撥款26萬元，合辦單位「潮州南安堂福利協進會有限公司」、「新春粵劇欣賞戲寶迎新歲2018」獲撥款70萬元，合辦單位「東區文藝協進會有限公司」、獲撥款接近16萬元，合作團體為「香港東區各界慶祝國慶籌委會」等等……
造價近一億元的「東區文化廣場」
政府於2013年1月《施政報告》中宣布，全港18區各可獲一億元推行一至兩個「社區重點項目」，同年3月東區區議會就20多項方案投票，篩選出其中5項（見下表）。同年5月，「東區文化廣場」在建制派全票25票贊成、4票反對、1票棄權下獲通過為東區重點工程，工程總支出為9,990萬元。
曾有市民提出，其他4個方案更有急切需要且能惠及更多居民，認為建制派議員在未有深入研究下將1億元投放於康文署本已於原址規劃的相同用途，變相浪費了撥款。再者，同樣在建制派支持下，東區區議會通過「長者友善」社區計劃全數3,000萬撥款投放於通往「東區文化廣場」路段加設有蓋行人道， 而放棄其他議員建議人流更多的地點，亦為人詬病。
區議會在分配資源及影響地區民生事務上其實掌握不少權力，區議員再不只是大褓姆、小管家，而是可以為大家反映民意的代表，因此大家要在選舉中好好運用手上一票。
記者：李德惠