新年，總愛逛雜貨店，留意有否新的貨品。所謂不時不食，好的季節，當然吃適合的東西。合時的食材，有時比起烹飪技巧更重要。自從超級市場橫行，不時不食，變成了神話。雜貨鋪，變成碩果僅存。飲食智慧，也難以延續。
一月， 吃到最好的糖，也有最香的米。
日本旅行，在京都的雜貨店，11月至1月的時候，他們愛在門口掛住「新米」兩字，提醒顧客，有新米來臨了。
父親昔日在魚米之鄉增城做農夫，他說以前在農村，只會吃11月的新米，年中六月收割的米，與存放多時的舊米，不好吃，則交予生產大隊。新米特別好食，當時食物很少，他有時候，只吃白飯，一次可吃上三碗。 50年前，新米的清香，飯香撲鼻，父親仍然記憶猶新。
當然，香港要吃上新鮮的新米，絕不容易。僅在雜貨鋪才找到12月收割的泰國絲苗新米。不少熟客老街坊，走入雜貨鋪問，是否還有新米，新米看上去特別飽滿，晶凝通透，比起舊米，不但飯香更勝一籌，而且賣相更好。新米好食，在於水份和香味，煮新米記得，用少一點水煮飯，因為米的水份仍然很多。
年尾，還有一年一造的增城蔗糖，烏黑的顏色，掩蓋不到濃烈的甘蔗味道，平時的蔗糖，多數用來煲糖水，這一種蔗糖，用來沖水，很像蔗汁的味道，清甜可口。除了好味，還有特別的療效，街坊說他們去濕，適合香港的天氣。
下次，找到古老的雜貨店，記得多口問一問，有否合時產品。新年時候，很多街坊是親自製作的發糕、年糕寄賣，外邊很難找到了。
雜貨店不單是一間舖頭，也是維繫昔日老師傅和擅長煮食婦女的一個核心。好像天后的雜貨店，就有一位做薩琪瑪的老師傅，每天精心製作薩琪瑪，放在舖頭寄賣，可惜，近年他身體不好，已經很少見到這種舊式的薩琪瑪了。
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