最近左膠右膠之爭不亦樂乎。不如趁這個機會又介紹下左與右的講法。左與右這對概念之所以難解，應用之令人頭暈轉向，皆因其相對性和多重性。以下將會慢慢解釋。但本人歷史興趣濃厚，所以先來一段介紹左右歷史淵源，不感興趣者可跳過。
左與右的歷史淵源
左右之說來自法國大革命。當時法國因為幫美國打了獨立戰爭，開資甚大，國庫空虛，於是召開國會開徵新稅項。國會由貴族、教士、平民三組構成。只要其中兩組投 票贊成，議案就通過。是當年的功能組別，另類分組點票。當中貴族、教士普遍是保皇的。而所謂平民，其實是初冒起的資產階級，即今日的大有錢佬。有錢佬認為 徵稅是向他們開刀，在當時的議會制度下是明搶。開會的時候，有錢佬，及某些年輕開明的教士，要求法皇開放權力，讓有錢人有平等的投票權，參與政治決定。這 些人要求改變，爭取平等和自由，都坐在議會的左邊。至於保皇者，拒絕改變的，都坐在右邊。自此，「左」就代表抱持自由平等的價值，支持改革甚或革命；而右 則是保守主義，傾向維持原狀、或「循序漸進」（改得盡量小和慢）、甚至在革命發生後復辟原有秩序。
左與右的相對性
相對性是指左右其實沒有絕對的，而是一種比較的結果。例如奧巴馬，在美國被很多共和黨人、保守主義者形容是極左。但如果將奧巴馬放到歐洲作比較，則他跟許多歐洲 所謂右的政黨更接近，而不能算左。原因是歐洲政治光譜整個比美國的要向左許多。又例如在社會主義陣營，當然都是左了，但也可以再分其中的左右。社會民主主義，相信可以透過代議民主選舉得到政權，並達到社會主義。在主流政治下，這是非常左了。但對革命左翼而言，那就是改良主義、修正主義，是大右派，革命的敵人。
許多時左右之所以難分，正是因為觀察或比較的起點不同。真有如現實中左手邊、右手邊的描述，很視乎你自己站在哪個位置。
左與右的多重性
然而，令左右真正難分的卻是他們的多重性。意思是有很多不同的東西可以分左右，例如經濟、政治體制、國家權力、民族問題，甚至最近有人提出社運手法也可以分左右。如果一個人在經濟上左傾、支持平等，但在國族問題上是傳統保守主義者，那就較難用一句左或右去論斷其立場。由於有太多種左右，牽涉的問題太多，所以要分幾次去談。下一次會先論經濟議題上的左與右。