平素有不少人因為怕喝很苦的中藥而拒絕看中醫，間接令市場衍生不少相對味道上較易接受的產品，但後續市場銷售成績大多令人失望。其實，有沒有可能創造不苦的中藥？
答案是：不可能。
試想像你正進入一間餐廳點選了海南雞飯，當送到面前你吃上一口，雞沒有雞味，油飯沒有香茅味，醬料沒有香蔥味，你會選擇相信是廚師創造了妙絕的廚藝，抑或是餐廳偷工減料？屬於前者的機會當然不可以排除，但技術創新並非兵家常事，多數情況下筆者會相信後者。
中藥有四氣五味之說。五味包括甘、酸、苦、鹹、辛。《內經》提出辛散、酸收、甘緩、苦堅、鹹軟的概念。五味的濃厚程度，很大程度決定了該藥的作用強度。
辛：有發散、行氣或潤養等作用。一般發汗的藥物與行氣的藥物，大多數有辛味；某些補養的藥物，也有辛味。
甘：有滋補、和中或緩急的作用。一般滋補性的藥物及調和藥性的藥物，大多數有甘味。
酸：有收斂、固澀等作用。一般帶有酸味的藥物，大都具有止汗、止渴等作用。
苦：有瀉火、燥濕、通泄、下降等作用。一般具有清熱、燥濕、瀉下和降逆作用的藥物，大多數有苦味。
鹹：有軟堅、散結或瀉下等作用。一般能消散結塊的藥物和一部分瀉下通便的藥物，帶有鹹味。
在五味以外，還有淡味、澀味。
淡：就是淡而無味，有滲濕、利尿作用。一般能夠滲利水濕、通利小便的藥物，大多數是淡味。
澀：有收斂止汗、固精、止瀉及止血等作用。
普遍香港人受藥材店經驗影響，有中藥必然是苦的概念，實則不然。不少方劑的味道並非苦味，例如小建中湯為帶肉桂的甜味的湯劑，生脈飲為以酸辛鹹味為主的湯劑，六味地黃丸為以酸及甜味的主的蜜丸，大承氣湯為苦中帶鹹的湯劑，參苓白朮散為帶薄荷香氣的淡味散劑等等。本地上一輩醫師習慣處方清熱劑，因此煎出的湯劑以苦味為大多數，實際上這並非大多數方劑的味道。
與此同時，藥材與食材本質大同小異，均以動植物為主，故此味道濃烈與否很大程度與原材料質量掛勾。例如薄荷、紫蘇、荊芥、砂仁等，沒有香氣至少代表植物存放已久。又例如黃連、桔梗、知母等，沒有苦味代表種植年期不足。再例如五味子、山茱萸、烏梅等，沒有酸味代表過早採收。各種減少味道之動作，實際上就是降低藥材本身應有的效果。即使經過廠家調整配方，充其量也只可能是矯味或掩蓋而已。如果是連本身味道都消失的話，就正如雞無雞味，魚無魚味，效果如何，大家心知肚明。
因此，不要再問可否不喝不苦的中藥，反而應該問，如果連五味都沒有了，你吃的中藥還有效嗎？
（圖為編輯所加，取自網絡）