文：吉暝水
「一個伏字，拒絕了太多東西；一個 Chur 字，取替了太多感受」刺青編輯黃頌朗曾經這樣形容大學生活回憶，之於書、之於人也類似──一個 stereotype，拒絕了太多機會。
當我說，我準備寫《一路向西》的時候，刺青另一名編輯葉梓誦溫馨提示：這書已經很多人講過，還有甚麼可以寫？對，書寫很難，提筆有重。為了這篇，我高速重讀當中的長篇小說〈東莞的森林〉，我問自己：是甚麼讓這本書跟其他風月版作品不一樣？
男人北上尋歡的心路歷程，可以注入甚麼情緒：大灑鹽花──實用性地挑逗讀者的性慾；大加葡萄──美化經驗，叫讀者憧憬不已。向西村上春樹走上了一條遊走於冰火之間的鋼索路線──冷靜與熱情、情慾與理性。
情色小說喜用比喻不是新事，然而向西村上春樹的修辭不光引起讀者對性愛場面的無限聯想，亦將讀者從「甜故」中拉回現實。
「不知她喜愛的那塊陰唇，是不是像明朝的農民起義一樣，多年間反完再反，反了就給鎮壓，究竟有場多 MK 仔鎮壓過他呢？」
「百花齊放，百家爭鳴，不就是毛澤東於五十年代的主張嗎？……你們的 branding strategy 真係太令人拍案叫絕了。」
「我想起連勝文中槍後，連戰說的一番話：『子彈打在兒子身上，但痛在父母心裡』，其實這些小姐更慘情千倍，每天被飛機打中，還要裝作很爽的樣子。」
懷念初戀情人的情節，他偏偏聯想到農民起義的反抗與鎮壓；揀囡囡就揀囡囡，他卻想像到毛澤東的大鳴大放；面對「技師」薪酬隨著條件不同而異，他又流露出同情，更以連勝文中槍一事為喻。即便是說到口交一幕，他仍不忘「心繫家國」：
「如果感受過大自然的美好，又怎能忍心一次又一次地浪費會破壞環境的膠袋呢？那個甚麼事情也有他們份兒的『環保 x 覺』，何不聯合『紫藤』來一起大力推行『環保吹』運動？」
讀到最後，讀者大概沒有解決到甚麼需要，倒是因為得不到甚麼、做不到甚麼，而深化了無力感，一如書封這樣寫著：「100% 色情文學，400% 諷刺港人抵死可笑生活態度」。要是正經八面的說香港的種種光怪陸離的社會現實，願意去買書看的人大概不多，或者都是陳冠中一類的粉絲。向西村上春樹以色情作為包裝，以低俗作為號召，倒是開拓出市場的新可能。
乍聽書名，再看作者背景，也許已經教不少人卻步。放下成見，也許我們會看見更多。 讀人如讀書，書或人的相遇都一樣。作家不一定最好，專家不一定沒錯。給自己一個機會，也給其他人一個機會，窺聽向西旅程的弦外之音，或者你會漸漸懂得一種黃色幽默。