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最好的生日禮物

最好的生日禮物

普天同慶的生日派對,史堤芬居里(Stephen Curry)在自己的29歲生日當天笑得燦爛。29分、5助攻及6個籃板看似平平,5次失誤和命中率只得34%更是礙眼,開邊線波居然被76人直接截下,很難相信這位兩屆MVP會有這種失誤;可是去到最後一節,球迷期待已久的咖哩仔終於再次接掌球賽,與全能的Draymond Green一攻一守,保住勝利;在KD傷出後跌跌撞撞的勇士隊,看來終於走出低潮,在信心危機中重新振作,為月尾的連場大戰做好準備。

S.Curry是無所不能的代名詞,I can do all thing卻如同烙印般同時提醒上季領先3:1下反勝為敗,失落總冠軍。自那時起,S.Curry的魔力不再,一方面,是因杜蘭特(Kevin Durant)加盟,被迫讓出部份球權,讓KD融入並適應,也讓球隊的節奏更快,減少上季各隊針對S.Curry而來的攻守戰術,包括進攻時不斷以pick & roll迫令S.Curry換防而出現mismatch,防守時大耗氣力;而包夾及補位亦以馬刺為藍本,開始懂得將S.Curry的遠程炮威力減低。

在最近三季,勇士的戰績都拋離各隊,就算上季馬刺有隊史最佳的67勝,也還落後勇士6場,可是今季的勇士明顯沒有那種銳勢;自2月尾KD傷出後(不計對巫師一仗),球隊戰績是3勝4敗,早前更是久違的連輸三場,就算撇除了對馬刺一仗收起四位主力,仍叫人不安。勇士在三月的7場比賽中,平均得分是99.5分,有三仗得分不到90分;而失分則達103.2分,得失分居然是逆差的-3.7分,近年罕見。在有份上陣的6場比賽,S.Curry平均得26分,命中率是40.1%,三分命中率是30.4%,助攻是6.3次,失誤也有3.8次,除了得分高了約1分,其他的表現都比KD受傷前更差。

我卻覺得是好事。

單看數據或精華,有球迷可能會認為S.Curry打得很差,被T.J. McConnell偷走的那記傳球被無限放大,命中率低應該是濫射或失準;可是從比賽所見,勇士能夠在最後一節絕地反勝,打出單節28:14,最大功臣就是S.Curry。如像昔日的勇士隊,S.Curry和D.Green一攻一守,咖哩仔在最後一節取得12分,三分波射5中3,無論是葫蘆頂的單檔後起手,或是在零度位走出後接球射波,一刀一刀插入76人的心臟;最後一擊因班尼斯(Matt Barnes)不智而輸的兩球罰球,咖哩仔也沒有鬆懈,一直頂住T.J. McConnell,所以long rebound彈出後才第一時間執到,沒有一絲機會給客軍。在最需要英雄的時候,咖哩仔以行動證明他仍然是全聯盟最好的射手,命中率由23%跳升至66%,大心臟,clutch player,關鍵先生,隨便你叫;總之我相信今仗擊敗76人,足以令咖哩仔重捨信心,走出低潮。而真正偉大的球員,經歷考驗後只會更強。難怪卡爾教練(Steve Kerr)賽後說:「居里從不會擔心射失而不敢起手,他從不會失去自信,這就是球星的特點。」

可是今場的MVP,仍然是屬於D.Green。有些球員乞人憎,不論場外的言論,又或場內的行為,可是你不能否認,他有過人之處,可以用表現來讓批評者收口。D.Green今仗打出異常全面的數據,20分、8籃板、8助攻、4偷波及6次封波,只得一次失誤,最重要是在第4節那三球封波,包括正面截下高半個頭的J奧卡科(Jahill Okafor),以後在餘下不夠一分鐘,一巴拍走T.J. McConnell的上籃,令勇士保住三分優勢,士氣也大大提升。D.Green只要專心在球場上,其攻守合一的表現,仍然是球隊最大的支柱。能夠保住卡爾教練時代主場105勝8負的優勢,這兩位「勇者」居功至偉。

KD傷出即將兩周,勇士正在艱辛的賽程中磨練,拚命回復光芒,就算進度落後騎士,勇士的優勢是今季毋須再為常規賽戰績困擾,可以專心放在季後賽,無論是輪換或休戰,都可以全心全意為了六月而準備。卡爾教練透露,KD日前有出席練習,雖然未能掂波,但球衣盡濕,也有水樽在手,因為在工作人員協助下,已能不斷踩單車來保持運動量。KD行路仍是一柺一柺,幸好進度理想,有望在四月如期復出;至於再次提昇的S.Curry及D.Green,則要帶領勇士在月尾迎接連場硬仗,雷霆、火箭和馬刺等將是黃金兵團的最佳試金石。只要闖過這串難關,球迷的擔心將一掃而空。