NBA有三十支球隊，每隊都有不同的故事和歷史，也因地域和市場而大小不一，所以很難比較。對香港球迷來說，除了傳統豪門如湖人、紐約人和塞爾特人，以及九十年代最光輝的公牛隊，近年勇士和騎士亦已躍升為球迷至愛，尤其是勇士隊，在Stephen Curry帶領下，近三季兩贏總冠軍，其劃時代打法更令球迷着魔。十幾年前，也有一支年輕球隊，在幾年間火速成為球迷至愛，可惜天意弄人，最後在總決賽鎩羽而歸，但時日飛逝又如何，一提起奧蘭多魔術隊（Orlando Magic），今日仍是不少球迷的至愛。
忽然重提魔術，當然是因為Tracy McGrady進入魔術名人堂。作為魔術代表人物之一，他在2000至2004年效力期間，幾乎是以一人之力帶起全隊。T-Mac本身是被傷患打擊而表現走下坡的代表人物之一，但他的「隊友運」更差，當年與Grant Hill雙劍合壁，本來被視為後MJ時代的最強組合，誰知Grant Hill因傷而不斷缺陣，本有機會來投的Tim Duncan也在最後關頭勒馬，結果魔術就是靠T-Mac一個人撐起；就如同是穿上1號球衣的前輩Penny Hardaway。
縱使之後在火箭時有個35秒狂入13分的神跡，隻手打爆馬刺，可是對T-Mac球迷來說，最巔峰仍是對03年對活塞的季後賽。當年活塞剛開始成為東岸霸權，自這季開始，連續六季都打入東岸決賽，情形就如八十年代的公牛對塞爾特人，不同是活塞是支防守更強的球隊，只能以第八名躋身季後賽的魔術，橫看豎看也不似能扳倒巨人。
結果在這個系列賽平均攻入31.7分的T-Mac，以強勁的得分力贏得所有籃球迷的回憶一角。第一場，43分，魔術作客先下一城；第二場，46分，活塞靠守死其他人扳平；第三場，T-Mac只入29分，第四場，27分，但最重要是魔術贏得主場這兩仗，場數領先至3:1。來到第五場，活塞再無退路，終於打出銅牆鐵壁的威力，就算未能完全堵塞T-Mac，但籃下有Ben Wallace一夫當關，基本上讓T-Mac也無計可施。這場關鍵的Game 5，Big Ben拿下21個籃板，並有3個封阻及4次偷波，但最重要的並非Big Ben。
我記得那季季後賽，不少朋友都為瘋狂追捧魔術，就是因為T-Mac的得分爆發力非常誇張。若單計巔峰時期的得分能力，T-Mac絕對可入Top 5。同期有不少得分好手，如大家最熟悉的Allen Iverson、Kobe Bryant和Vince Carter等，加上Shaq仍在頂峰，要贏得分王一點不易，可是T-Mac就是在魔術期間連贏兩屆。比起Kobe，T-Mac的得分方式較簡單，早期單是快絕的第一步，就可輕鬆壓過任何防守，之後在補位來到前，以長臂或是簡單入樽，或是二段上籃，後手換手怪手，總之就是有方法取得兩分。同是高中加入NBA，T-Mac的確不如Kobe般勤力，在傷患奪走爆發力後，T-Mac的得分能力大減，沒有太多背籃單打的技術，其旱地拔蔥式跳投也不算穩定。在某些地方，T-Mac其實有點似Dominique Wilkins，有能力輕鬆取得40、50分，但整體的領導能力不算太高，是《三國》中的許褚或張飛般的人物，令人聞風喪膽，但一定要有好戰友在身旁。
回到魔術對活塞未完的季後賽之戰。雖然該季活塞是東岸一哥，但整支球隊非常年輕，就連教練Rick Carlisle也是；反觀魔術雖然除T-Mac外無大將（Drew Gooden、Gordan Gricek和Jacque Vaughn等皆是主力，還有已跑不起的Shawn Kemp），但1號仔已是保證，藉超強得分力，他矢意洗刷之前三季都「一輪遊」的污名，在打完四場後，就大聲疾呼：「打入次圈的感覺真好！」
大約只有Michael Jordan可以「大言不慚」，其他球星在未贏波前就「寸寸貢」的，多數沒有好下場。在絕境下，Rick Carlisle決定在板凳找來新人Tayshaun Prince，希望這個看似弱不禁風的新人，至少能稍稍阻止T-Mac在百萬人中取敵首級。在前四場，T-Mac的命中率平均達51%，基本上是無人能阻。
在魔術勝出的3場比賽，T.Prince合共只上陣11分鐘，至今我也不明白，為何Coach Carlisle會突然祭出奇招，結果「王子」的一雙長臂，成了齊天大聖逃不出的如來佛掌心，其+/-值達到+27，讓T-Mac千辛萬苦才攻入19分。最後活塞主場狂勝98:67，氣勢頓時逆轉，之後作客再下一城，決定勝負的第七戰，活塞在主場贏108:93，T-Mac仍有21分，但命中率只得29.2%，反觀「王子」既攻且守，不但守死T-Mac，也有20分之高。在奧本山官殿，「王子」作為第一道屏障，加上四位隨時補位的隊友，終於成功封鎖T-Mac。
我記得那魔術出局的那一晚，我和老友如常去打街波，平日口沬橫飛的他，平日打法如同T-Mac的他，仍是穿上那條星星褲，可是整晚不發一言，由領先3:1的意氣風發，到被逆轉出局的愁雲慘霧，就是青春的印記。如果，那一季NBA沒有改制，季後賽首圈還是五場三勝，T-Mac早就打破首圈必輸的宿命，也未必有活塞之後的風光。如果魔術運氣好一點，Shaq沒有離開，Penny沒有傷，Grant Hill健健康康，TD真的來投，這支1989年才加入聯盟的球隊，會比鄰居熱火更早贏得冠軍。兩次在總決賽與冠軍擦身而過，的確悲情，球衣上的星星暗花，似已預告命運如長空中一閃即逝的流星，但無阻香港球迷的熱愛。
今早看到T-Mac進入魔術名人堂，球隊重播他的精華片段，比起另一位魔術1號仔Penny，其實打法大不相同，因為位置有別，也因為大家對球賽的理解不同；Penny更懂帶領隊友，而T-Mac的做法是盡力攻入最多分。在今日的大勢下，籃球更多計算，包括三分比兩分更好，入楔博and-1又比背籃有效率，像T-Mac這種勇往直前的打法，已是不合時宜，但看上去依舊熱血沸騰。那種隨心所欲的入樽和跳射，非常不合常理，卻是當時最有效的得分利器，也是我們的集體回憶。
為T-Mac惋惜，也是為自己的青春惋惜。我那個喜愛魔術的朋友，過幾年後因為生活迫人，未能升讀大學，提早出來工作，只好放棄籃球，見證不了Dwight Howard領球隊再上高峰，除了發福的身型，就只有臂上的荊棘十足T-Mac，當然是退役講波那種。當Vince Carter仍在球場奮戰，未夠四十的他同樣令人惋惜，有時碰頭仍會想起當年如何並肩作戰，像是傳說中的Grant Hill和T-Mac；拿住啤酒，講起沙場舊事，可以笑足一晚而不厭，老友就是如此。
我的衣櫃中，有件前年買的復刻魔術外套，是黑藍直間，上面有大大的Magic字樣，至今不捨得穿上；每次拿起，我都想起魔術和少年往事。由Penny到T-Mac，既是老天對魔術迷最大的玩笑，也如見證青春年少時，與美好事物擦身而過的遺憾。回想穿上星星褲盡情打波的日子，當年我們都像T-Mac，不知天高地厚，不甘屈人之下，滿以為天空海闊，豈料始終衝不破高牆；就算最後一季加入馬刺，眼看總冠軍在望，就差了5.2秒，最後也擦身而過，想是眾多無冠球星中，最接近的一位。就如我們的人生，跌蕩過後回望，有誰能真真正正對得起年少時的豪情壯語？有誰沒有扼腕而歎的遺憾？
魔術有太多令人低迴的故事，有太多令人傷心的球星，開局興奮而以悲劇告終，如同青春時受挫後掉下的眼淚，也是在成人世界闖蕩多年後心頭上多添的傷疤；多久以後仍會隱隱作痛。
「年少多好 朋友多好
一番爭執不會有被告 遊戲競爭不會記入腦
年歲增長 無法修補
青春的詩總會老 時間多恐怖……
只可惜生命是必須妥協……」
