圖：網上流傳的請假信：請假1天，原因是「拯救我的國家」（來源：網上）
馬來西亞選舉委員會於今天中午公佈投票為5月9日，星期三。消息一出，爭議不斷，把投票日定在日常工作日，並在一周的中間，將導致在外地工作、生活的遊子需要特別請假回鄉投票，這將無可避免地拉低投票率。
消息公佈後的下午，航空公司、國內鐵路網站立刻出現搶購潮，多個訂票網站甚至因無法承受流量負荷而暫停服務。在吉隆坡中環車站的長途火車站，也出現購票人潮。社交媒體也出現自發的「共乘計劃」群組，尋找司機和招募乘客的訊息大量出現：「我是司機，有誰要坐順風車從新山回北海的？」、「尋找從新加坡到芙蓉的車」，北上南下的共乘通告此起彼落，週三投票日反而激發了網民提前安排交通回鄉投票。
17人中只有2人成功請假投票
但是，週三投票，還是無可避免地帶來影響。在新加坡工作的蔡萬霆，在一家電訊公司當客服，公司以馬來西亞員工佔多，共有17人符合投票資格。當確定投票日後，他們便嘗試向公司請假。公司雖然願意配合，但還是沒法承擔突如其來，眾多員工的請假。目前公司只能批准兩人放假投票，蔡萬霆說，「我就是其中一位幸運兒」。
他說到今天公司的請假情況：「因為投票日在周三，剛好卡在中間，要請兩三天的假期機會不高，所以有些人就放棄申請了。」目前，部分員工還在努力和公司協調中，「我認為週三投票絕對會減少投票率，要是在週末投票，至少不用拿那麼多天的假期呀。看到我的朋友無法回去投票，我就很生氣。」
根據馬來西亞選舉法令，僱主應在不扣薪的情況下，允許員工回去投票。如果僱主不批准、恐嚇和阻止員工投票，將有機會被檢控，一經定罪，最高罰則為罰款馬幣5000令吉（約港幣一萬）或監禁一年。但是，在海外的公司則不受此法的限制，像蔡萬霆所屬的新加坡公司，便沒有批准員工回家投票的法律責任。
呼籲設海外投票站
全球凈選盟（Global Bersih）計算，在新加坡、泰南、文萊、加里曼丹地區的馬來西亞公民約100萬人，而單單在新加坡工作的就有50萬。組織建議選委會應仿效印尼做法，在上述的海外地區設立海外投票站，以免外地公民因無法請假或無法負擔交通費，而失去投票權利。
圖：全球凈選盟 Global Bersih 鼓勵海外大馬人關心選舉改革
除了在海外工作的選民以外，在馬來半島工作的沙巴、砂拉越選民，也會因為投票日在週三而受到影響，假設在東海岸吉蘭丹工作，但投票地點在砂拉越村落，他便要先從吉蘭丹到吉隆坡，再從吉隆坡到砂拉越城市，再轉成陸路交通到達投票站，來回的交通時間便需要花上兩天。
另一受影響群體就是基層工人，清潔工、保安員與工廠工人等因工時長、工作性質和職場議價能力較弱而不容易請假投票，選舉法令在具體操作上不一定能有效保障基層的投票權，法律條文在現實中的勞資關係顯得薄弱無力。
圖：歷屆大選投票日與投票率 (Source: the Malaysian Insight)
回看歷史，馬來西亞曾在1995年和1999年的兩次大選裡，把投票日安排在工作日，這兩次選舉的投票率分別為68.3%和69.3%，是歷屆投票率最低的兩屆，與平均投票率74.7%相差約5%，而與上一屆大選的84.4%投票率更相差達16%。可以預料，這屆大選的投票率也會因為訂在工作日而受到衝擊。
除了投票日以外，另一爭議是競選期太短。上一屆大選的競選期為15天，這次是11天，縮短了4天。凈選盟倡議競選期應不少於21天，充足的選舉期，是為了確保選民能充分了解候選人與政黨的政綱、過去政績和政治立場。過短的競選期，對於交通不便和選區面積大的選區尤為不利，例如在砂勞越內陸的峇南選區，其面積便相當於整個彭亨州的面積，加上當地交通非常不便，原住民的內陸村落相距甚遠，只有11天的競選期遠遠不足以讓選民認識候選人和他的政見。