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當腦殘也是MVP

當腦殘也是MVP

正常來說,今場要選MVP,肯定是用了金手指的Stephen Curry,那破總決賽紀錄的9球三分波,協助勇士在下半場放甩騎士,主場再次取勝,領先至2:0。33分入面,包括17射9中的三分,也包括8次助攻和7個籃板;咖哩發威,勇士才像勇士。可是今場最令我驚歎不是Curry那些不可思議的三分波,而是落場18分鐘,百發百中的JaVale McGee。

七點多起床預備睇波,先看兩軍陣容,騎士沒有改變,而勇士亦只有一個位置換了人:中鋒由小將Kevon Looney,換成了「腦殘」JaVale McGee。本來「腦殘」這花名已消失了,因為麥伊在勇士隊中穩打穩紮,不再是昔日那個My Boy,上場幾球防守LBJ亦見進步,不再亂跳一通,其身型和彈跳力成了勇士有需要時最好的屏障;不過可能興奮過度,上場明明連入後忽然在籃下「被框guard」,幸好之後有JR Smith「幫手」,那精華片段才不致成為當日熱話。

養兵千日,用在一朝,卡爾教練(Steve Kerr)看到JaVale McGee的優點,也看到勇士的缺點。上場勇士幾乎輸波,最後死裏逃生,有點運氣;LBJ的51分當然是主因,另一原因是勇士籃板失地太多,足足輸了19個進攻籃板,籃板總數也以38:53大幅落後;騎士不斷有第二次機會,才令勇士贏得驚險。上場麥伊打了6分鐘,卻是充滿驚喜,進攻的無球走位和防守的伸展,撇除一球蝦碌,實在值得更多上陣時間。今場是麥伊生涯僅第10次正選上陣,球迷見到他在籃下的防守,讓騎士不再輕鬆上籃,就算是LBJ,也要花更多力氣,加速、急停、再爆發,才能擺脫麥伊在空中飛舞的長臂;在籃板方面,他只拉下兩個籃板,卻把Kevin Love和Tristan Thompson擋了在外,讓隊友更易搶得防守籃板。除了腳傷未癒的Klay Thompson,其他三名正選都拉下最少7個籃板,這是極大的進步;結果勇士全場雖仍失掉16個進攻籃板,但整體籃板數只少輸一個(41:42),基本上是封殺了騎士上場的一大必殺技。今仗,麥伊絕對是無名英雄,說是MVP也不過份,因為他的出色表現,可說是意想之外,由無人要的聯盟笑柄,到今日總決賽正選上陣,看兩隊如何用所謂「腦殘」的球員,也堪細味。

勇士開波7射全中,整節命中率逾6成,但始終拋不開比數,騎士的集中力驚人,藉多次and 1搶分,完第一節只是落後28:32。然後球迷很快發現,勇士的後備陣容的深度。第二節見到David West擔任「中轉」,不斷在高位幫忙,除了幫助被George Hill 守死的Stephen Curry擺脫對手及轉邊,更重要是防守,他和McGee、Looney、Draymond Green及Kevin Durant,聯手守住籃底,令騎士不再狂搶進攻籃板。David West在11分鐘入面,百分百命中率射入一球三分,並有3個籃板和2次助攻,更交出3次封波,包括一巴封阻Kevin Love,到賽後看數據,你才發現大衛西做得多好。講到百分百命中率,當然要提Shawn Livingston。5射5中取下10分,他既是第二控球,憑身高也能在低位post up,然後來記中距離。今仗勇士明顯打得「大」,反過來用身高進襲騎士的內線,結果收到成效。

上場比賽,勇士雖然贏波,KD卻是罪人,手感不好問題不大,但最後的罰球沒有好好頂位,讓JR Smith搶走防守籃板,卻幾乎出事。日前在訓練時接受訪問,KD多謝Steve Kerr以MJ作例子,感激過後,KD如像開竅,今仗明顯少了勉強起手,多了傳球,並集中精力防守,基本上是讓出進攻主角,結果全場有7次助攻,與Draymond Green一樣多,和麥伊的配合,更是精采。KD今場的命中率高達71.4%,若果說Curry的三分是防不勝防的小李飛刀,那KD的中距離就是硬擋也守不住的玄鐵重劍,有一兩球明顯見到LBJ已輕印KD前臂,仍是阻止不了,KD+/-值是全隊最高的+24,充分顯示其價值。

談到腦殘,豈能少得上仗成為勇士英雄的JR Smith;今仗甲骨文球場的黃海有備而來,當JR博得and 1,站上罰球線時,全場一齊大叫M-V-P,結果JR真的射失;而全場只射9中2,看來仍受上仗影響。LBJ經過上場比賽落敗,明顯知道勇士的防守策略,是讓他取分,卻截斷傳球路線,守死其他球員,今仗刻意造波,但一來跑動不多,很多時見占士想一刀傳到籃底,結果變成失誤(5次失誤);另一方面是外線始終不佳,33.3%三分和41.1%的整體命中率,浪費了LBJ很多傳球;包括那球在三人防守下鏟到籃底,然後有後眼般的外傳。最後「大帝」的29分和13次助攻,明顯與首戰有落差,而整隊的鬥志也與上仗相去甚遠,欠了非勝不可的決心。

上場的L2M報告,有提及George Hill最後的罰球,Draymond Green提早進入禁區,應算違例;賽後收到幾位朋友的訊息,都指走甩眼太離譜。今場也有不少判罰令球迷摸不着頭腦,例如第三節餘下約4分鐘,LBJ接波快攻,把KT和Curry撞開,後者明顯擋住LBJ上籃路線,球證卻毫無表示;而Curry也有兩球三分被打手,一球球證冇吹,另一球左手推出的就變成勇士的界外球。不比上仗LBJ博進攻犯規那球般,非慢鏡難以判斷,如Curry那球明顯是blocking foul,也難怪LBJ勞氣。不過臨完第三節,LBJ爭位時摔低Jordan Bell,球證竟吹後者犯規,不知是再一次出錯,還是「還番」一球了。

當勇士領先到2:0,不少球迷開始討論總決賽MVP誰屬,2015的得主還未能復出,2016年的得主落後,2017年的得主失準,令大家憧憬今次會是咖哩仔正名的好機會;今仗那球插甩花後轉身一射,從三十呎一道彩虹般命中的三分,令球迷興奮若狂,我在螢光幕前也忍不住嘩了出來。打破Ray Allen的紀錄射入9球三分波,其難以防守的程度,甚至讓TT發爛渣──當賽後有記者問到,他防守Curry時有否感到無助(helpless),TT即時爆粗走人,由此可見,Curry的三分有多恐怖。雖然如此,我相信勇士上下不會太早思考FMVP的問題,有過2016年的慘痛經驗,直到捧盃一刻,勇士也不會掉以輕心。可是今仗看到了經過首戰後的天與地:騎士捉到鹿沒有脫角,全隊仍在後悔與沮喪當中,但勇士卻是死裏逃生的喜悅,而卡爾教練也當機立斷,堵塞了球隊的漏洞,令騎士更難對抗。

總決賽開打前,我預計騎士在首兩戰可偷一場,因為LBJ的氣力最充裕,但首戰以些微之差失利,打擊甚大;雖然騎士之前對塞爾特人也試過先落後0:2,可是勇士絕非綠軍可比,其作客威力也不容少看。卡爾教練也有信心,Andre Iguodala不會缺席全部總決賽,Iggy何時回歸,與KT的傷勢,會是騎士能否扳回一城的關鍵。幸好頭三戰中間都有兩天休息,對年紀較大的騎士隊很重要,LBJ和他的隊友回到克利夫蘭,表現會相差甚遠,所以部份勇士迷認為大局已定,那太天真了。

來到第3戰,騎士最重要是找回手感。隊中最可靠的射手Kyle Korver在防守上耗力太大,其季後賽平均44.6%的命中率,來到總決賽跌至25%;在戰術支援不足下,基本上是廢了武功;加上JR的失準、 Rodney Hood又被棄用(今日終於上陣4分鐘,雪得太耐一上來就射大針),令騎士引以為傲的外線火力幾乎熄滅。我仍然相信,若Tyronn Lue肯多用Cedi Osman、Hood和Larry Nance Jr.,會有作用,連Jeff Green也開始有疲態,雙方的差距越來越大,若騎士不趁氣力還未放盡下追回一場,恐怕真的會捧蛋收場。