什麼是podcast?
在台灣，蘋果迷著名網站《老冰室》譯它做「扒播」；在內地則被人叫做「播客」，究竟是什麼呢？它跟一般的網上電台又有什麼的分別呢？
談到ＰＯＤＣＡＳＴ，不得不談蘋果的人氣ＭＰ３機「ＩＰＯＤ」。我相信香港仍有很多人不知什麼是蘋果電腦（多遣憾！），更加多人從未用過ＭＡＣ ＯＳ，但在地鐵站內、在旺角街頭，卻看到很多人帶着不同型號的ＩＰＯＤ。
這個潮流產品在歐美更具人流，但部份ＩＰＯＤ用家卻不滿足於下載歌仔（合法果隻），大概於大半年前，網絡間突然興起扒播風潮。
首先要說明的，是扒播並非大企業蘋果電腦的意念，反而是網民從下而上的推出來的風潮。在扒播的倡議人阿當．居里先生 （ＡＤＡＭ ＣURRY）的推動下，短短半年間，扒播這些網上電台如雨後春荀般發展起來。
它的好處是製作成本低，一部ＩＰＯＤ加一支咪，配合一些軟件，已可以製作一個十多分鐘至一小時的廣播，並且可以發布到全世界。有人說，這是Wayne's World for the Radio。此言不虚。透過 ipodder網站的發布，令扒播這股風潮席捲世界，甚至連英國廣播公司、迪士尼、美國廣播公司也加入這扒播風潮，連加州州長阿諾也把他的每周廣播以扒播形式發放。
那麼，扒播又與傳統網上廣播有什麼分別呢？扒播號稱「讓聽眾取回主動權」，即是說聽眾可以把廣播下載至其ＭＰ３機上，隨時隨地選擇收聽的時間，可以是在乘車途中，也可以是在圖書館看書時，比較方便。另外，它有「訂閱」功能，只要聽眾㩒掣訂閱，就毋須每次登上網上電台的網頁下載那麼麻煩。
最重要的，是扒播還是免費的呀。
不過，扒播雖然在網絡上形成一股風氣，但始終只是一種次文化，直至Steve Jobs的介入。
身為蘋果電腦的ＣＥＯ，ＪＯＢＳ又怎會不知這個因他的得意產品而衍生出來的風潮。就在今年６月初，蘋果正式宣布擁抱扒播，這推波助瀾的行動令扒播更加熱火潮天。
大家不用擔心，這回ＪＯＢＳ並不像他的歡喜寃家Bill Gates那樣，把人家的創意掠奪了；再擠人出局。ＪＯＢＳ宣在軟件iTunes 4.9中支援扒播，令搜尋和訂閱扒播節目更加方便。正如Adam Curry在其扒播節目Podfinder中說，只要兩個點擊，就可以訂閱心頭好。
蘋果的舉動令收聽扒播更加方便，人們不用再在ＩＰＯＤＤＥＲ像迷宮一樣的網站裡尋找啱聽的節目。有人說，扒播就如Cappucinno咖啡，雖然好飲，但也要星巴克把它發揚光大；而蘋果現在就擔當了這推波助瀾的角色。
可惜的是，蘋果雖令扒播收聽變得幾乎是無難度，但要在它的iTunes Music Shop (ITMS) 貼上自家扒播廣告，卻要先有其ＩＴＭＳ戶口，這樣就對我們亞洲人不太方便啦。因為ＩＴＭＳ目前只在美加和歐洲若干國家開店，連日本也未有。
幸好，好像加拿大播客ＰＩＧＣＡＳＴ在伊人的網誌內正在徵集廣東話和華人的扒播，總算為我們提供一個途徑吧。
其實，美加華人也開始有扒播了。除了上述的ＰＩＧＣＡＳＴ外，在美國明尼蘇達州的梁啟智先生的《隔岸觀火》節目，暢論港事、州務、世界事，絕對是喜歡聽左翼評論的俗世明燈。還有一個叫《搵食快車》的節目，介紹世界各地美食，也很好玩。（不過比較波波族）
在香港，首個扒播應是Dragon Radio，另外係播網絡電台現在也有ＰＯＤＣＡＳＴ。音公館的林子揚好像也玩了一次扒播，那個節目還挺悶的。《風蕭蕭》好像也可在iTunes中收聽，但不知如何訂閱。
至於我呢，未做過扒播，但也沒有計劃做。暫時只想以聽眾身分推介一下。如果有奇人異士想把自己製作的扒播宣傳一吓的話，歡迎在這裡留言。
暫此罷住，改天再談。