筆者十月二十八日在本欄評介中國國務院新聞辦公室首次發表的《中國的民主政治建設》白皮書，重介紹官方的觀點，顯示中國要建設符合國情的民主政治制度。
事實上，白皮書在內地引起的反響不可小覷，北京一些政論刊物、民主法制雜誌都以不少的篇幅闡釋民主對國家對人民的意義，以及立法機關、政府機關如何落實民主、保障人權等等，令人耳目一新。
據北京消息人士透露，北京一些媒體認為，《中國的民主政治建設》白皮書，是中國第一次就民主政治現狀作出總結性發言，不僅全面展現了數十年來的民主成果，而且標誌民主已經成為執政者高度重視和自覺追求的執政理念。
公民權利之源
媒體認為，中國已經完成民族獨立的歷史使命，今後應不懈地追求民主的理想。為此必須深刻認識民主的價值：一、民主是構建和諧社會的必要條件；二、民主是現代國家的基本要素；三、最重要的民主是一切公民權利之源。
媒體指出，任何現代國家，實際上都應是民主、法治和人權保障三位一體的社會。執政者的合法性，只能誕生於民主基礎之上，而法治框架下打造的人權保障機制，也能有效地避免「多數人的暴政」。
媒體特別強調，公民權利表現為生存權、經濟權、文化權、言論權、出版權、集會權、結社權、選舉權、被選舉權等等。對於公民而言，生存權等等固然具有重要意義，但只有選舉權、被選舉權等參與政治的權利才是最基礎的人權，其實質就是民主。原因何因？因為只有民主才可以生發、推導出各項人權，如果沒有參與政治的民主權利，其他的什社會、經濟、文化權利都只能是空談。
北京政界人士指出，這種「只有選舉權、被選舉權等參與政治的權利才是最基礎的人權」的觀點，顯然有別於官方強調的「生存權」，這在一定程度上反映了社會對於民主選舉各級領導人的追求。
消息人士說，二○○五年的中國立法，因其濃郁的民主色彩，成為社會熱議的公共話題。諸多跡象表明，中國正在逐步走向一個「民意立法」的時代。《中國的民主政治建設》白皮書的公布，對此起推動的作用。
有效避免「多數人的暴政」
媒體指出，近年來，推動立法民主，打通民意渠道的體制與努力，突出地反映在立法聽證會的興起，以及立法草案公布的日益增多。
早在一九九九年九月九日，廣東省人大常委會就召開了中國立法史上首次立法聽證會，二○○○年三月出台的《立法法》肯定了這一民主機制。此後，立法聽證會在各地漸成潮流，截至二○○四年底，全國共有二十四個省級人大常委會舉行了三十八次立法聽證會。二○○五年九月二十七日全國人大召開首次立法聽證會後，立法聽證會的民主意義進一步得到宣示。
至於公布立法草案徵求全民意見的最初源頭，媒體說，可以追溯到一九五四年《憲法》的制訂。不過直到上世紀八十年代重新恢復法制後，這一民主機制才真正有所發展，一些重要法律案先後經過了「全民集智」式的洗禮。
然而，北京政界人士指出，無論立法聽證會，還是公布立法草案，都不是一種常態性的民意徵集機制，而是具有很大的隨意性。如何從形式民主進一步走向實質民主，尚待不斷實踐。
消息人士又說，媒體進一步指出，立法聽證會、公布立法草案等等，僅僅是吸收民意的技術手段，更重要的是，建立立法公開制度，徹底打開接受民意的大門。
立法公開漸成全國制度
憲政專家徐顯明就指出，若沒有立法公開制度，要建立並實行公民參與立法的制度就是不可能的，或者說，其效果是大打折扣的。道理很簡單，公民要參與立法，就必須首先了解所要參與的法律的有關情況，否則，就無法發表意見。
可喜的是，近年來各級人大的一些民主立法實踐，已經打開了愈來愈多的民意通道。比如，自二○○一年以來，福建、雲南、湖南、南京、甘肅、重慶、四川、太原、河北、黃陽等地先後向社會公開徵集地方立法項目；鄭州等地人大常委會審議法規草案時，還邀請普通公民旁聽，旁聽公民還可提出自己的立法建議；二○○五年七月，杭州市人大常委會發布規定，凡是須要設定行政許可證的法規案，必須先聽取和採納公眾意見並形成論證報告……。
中共當局二○○五年五月轉發一個文件時明確提出，對涉及公民等切身利益的法律草案，尤其是須要設定普遍性的公民義務的特別重要的法律案，都要向社會公布，並通過召開論證會、聽證會等形式聽取社會各方意見，尤其是基層群眾的意見。由此看來，立法公開將逐漸成為全國性的制度。
北京政界人士指出，立法公開的民意收集和表達基本不存在技術障礙，關鍵在於，民主是否被尊為立法的最高靈魂，民意是否被視為立法的必備要素。而這，取決於推進立法民主者的決心。但這，不可能一帆風順。
二○○五年十二月二十一日於北京
信報財經新聞 任慧文
2005-12-23