【獨媒報導】原定今年第一季完成的新版《公務員守則》，政府內部就是否保留「政治中立」有分歧，令諮詢工作要押後。公務員事務局今日公布《守則》諮詢稿，雖然仍有「政治中立」，但加入「必須以效忠國家和香港特區為前提」，另外公務員不得因自己政見而選擇性拒絕、拖延或消極不執行政策，或令其他人對政府「採取不信任或敵視視態度」。《守則》又加入條文，公務員不得直接或間接「組織或參與阻礙政府施政的活動」。局長楊何蓓茵指「政治中立」被曲解成「不需要支持政府」，惟如果不採用該詞，擔心反而再被曲解，故在《守則》加入「前提」。有記者問公務員不投票是否會被視為不愛國，楊澄清不投票不代表不支持政府，背後可有很多原因。
更新《公務員守則》本來是行政長官李家超去年提出《施政報告》時的其中一個KPI，亦是少數不達標的KPI，不過李家超曾解釋當局是因應其指示而再作「深入研究」，本來當局預計明年首季才推出文件諮詢，但楊何蓓茵下午召開記者會，表示已經上載新版《公務員守則》的諮詢文件，並開展一個多月的諮詢期，公務員可以在明年1月19日前提出意見。她又指今早曾與四個公務員評議會代表見面，雖然對方未有具體立場，但「基本歡迎」新版《守則》。
維護憲制秩序及國安排「信念」首位
舊版《守則》有6項公務員「基本信念」，新版增至12個，放在首位的是「維護憲制秩序及國家安全」，其他新增信念包括「以民為本」、「效益為本」、「團隊精神」、「保密原則」、「熱心公共服務」等。
最受爭議的「政治中立」一詞獲得保留，不過該詞的意義就被重新定義。舊版《守則》指，公務員「須對行政長官和政府完全忠誠」，同樣句子在新版亦有出現，但加入大量前提，「擁護一國兩制、維護國家安全、全力協助行政長官有效施政，以及支持政府」都被列為「理所當然」的立場。此外，《守則》亦明確表示，「政治中立必須以效忠國家和香港特別為前提」，又提醒過去有人「曲解政治中立的含意」，公務員須「有所辨識和警惕」。
政府新聞處圖片
不得參與「阻礙政府施政的活動」
新版《守則》亦對公務員的態度有大量規範，列明公務員絕不能因為個人政見而「選擇性拒絕、拖延或消極地執行他們個人未必認同的政策」，亦絕不能以或以任何其他方式，令他人對政府「採取不信任或敵視的態度」。另外《守則》亦加入條文，指明在任何情況下，公務員不得直接或間接組織或參與「阻礙政府施政的活動」。
在「盡忠職守」的章節，舊版《守則》只花一段概述處理公務態度克盡厥職、公正持平以明智合理。但新版《守則》大篇幅加入公務員表達意見是規範，要求不能以「公務員」身份批評任何政府政策，亦不可「支持其他人的反對意見」，絕對不能令市民質疑特區政府。
提醒網上「個人行為」
另外新版《守則》亦規範公務員以「個人身份」表達意見，訂明發表意見或進行活動時，須避免令人誤會其意見為官方立場，或誤以為政府「容忍或支持他們的活動」；亦不應令社會質疑他們執行職務時是否不偏不倚。《守則》亦特別提醒公務員的「個人行為」容易令人聯想到公職，職位越高越須提高警惕，《守則》指出社交媒體廣泛應用，如行為有不當之處，會令人懷疑其忠誠及私德，進而質疑他們是否有資格或適宜繼續執行政府職務。
楊何蓓茵
從事工會爭福利「呢方面無問題」
有記者問公務員今後是否不能參與工會或示威活動，楊何蓓茵指工會活動主要目的是為會員爭取薪酬及職安福利，「從事呢方面無問題」，不過若涉及其他政治民生議題，如某人表明公職身份，則不得批評政府；即使以個人身份，亦要避免令人誤會其言論是官方意見，或令人質疑他履職時能否不偏不倚。
至於如何確保公務員在網上言論符合《守則》？楊何蓓茵稱「唔會要求私人生活畀我哋檢查」，但會在收到投訴後採取行動，並向涉事公務員開展紀律聆訊。在懲處方面，楊表示會考慮多一項「明知故犯」因素，「守則已經說明，佢地明知架喇，仍然違反」。
可以參加撐政府活動
楊何蓓茵澄清公務員並非全無個人空間，「唔係完全無空間表達意見」，只是以個人身份表達意見時須遵守《守則》。
有記者問公務員參與支持政府的集會會違反《守則》？楊何蓓茵重申以公職身份行事不得批評政府，若是支持政府，「公職已經係支持緊，如果私人空間都要支持政府，佢有佢嘅空間去做」，她提醒仍要遵守《守則》。
至於為何保留「政府中立」，楊何蓓茵表示在2019年有公務員曲解「政府中立」為不需要求持政府。不過在聽取「很多意見」後，認為若不採用該詞，反而再有機會被人曲解，考慮後決定保留，但設下「支持行政長官」的前提。