晚期病人服用的藥物多，不少病人和照顧者均受多重用藥的困擾。
不少晚期病人飽受病患困擾，每天需同時服用五種以上藥物，部份更多達十數種，此情況簡稱為「多重用藥」（Polypharmacy）。由於服用的藥物種類多、劑量各異，照顧者難以全面掌握病人的服藥安排，因而影響病人病情。
圖、文：善寧會
二十餘歲的阿安，數年前確診患上腸癌，隨後接受化療及手術切割腫瘤，去年他癌症復發。腸癌不單折磨阿安的身體，也為他帶來不能言喻的痛楚，侵蝕他的生存意志。情緒極度低落的阿安曾有自殺念頭，其後證實患上情緒病。
阿安每天服用六種藥物、當中四種為止痛藥、另加止痛藥貼，紓緩痛楚和穩定情緒。「每天服藥四次，每種藥物服用的劑量各異，有些只需早或晚服用、有些是每隔四小時一次，時會忘記或弄錯。」姐姐凱昕續指，在醫院藥房取藥時，以為已掌握藥劑師的用藥指示，但回家後卻對五花百門的藥物感到混亂，無所適從。
自行調節劑量
當阿安的病情步入晚期，病情反覆，痛楚無比，身體對服用的止痛藥亦出現耐受性（即身體對藥物反應性降低Tolerance）。於是他自行加大服藥劑量，並減少服用藥性較溫和的藥物。站在床邊的家人，只能無奈地看著他在床上苦苦掙扎，彼此屏息呼吸，房間充斥無力感。
在家人眼中，阿安性格內斂、固執、寡言。患病後，他更感煩燥不安，經常大吵大鬧，令凱昕一家人的壓力陷入崩潰邊緣。經醫護介紹，逐向善寧會「家居照護」服務求助。家居照護為外展服務，護士定期家訪為病人提供徵狀評估、用藥諮詢、照顧者支援等。同時，臨床社工亦會提供情緒輔導，紓緩病人及家屬的壓力和哀傷情緒。
善寧會資深護師林詠芝向照顧者講解藥物功能和使用守則，並勸籲勿胡亂服藥。
醫生難判成效
負責跟進阿安個案的善寧會資深護師林詠芝表示，晚期病人服用的藥物多，如病人同時患上長期病患如心臟病、糖尿病等，每天服用藥物可達六種以上、劑量可多達20粒。由於照顧者很難分辦藥物的功能和種類，且每天服用的劑量各異，病人容易錯過服用時間，加上胡亂存放藥物（見：附表一），導致病情反覆。另外，不少個案如阿安的情況，經常錯誤地自行加減藥物劑量，令醫生難以判斷藥物成效，影響病情控制。如此種種，均反映病人和照顧者面對多重用藥的困難。
為協助家屬解決問題，林姑娘會講解每種藥物的功能和使用守則，以及胡亂用藥的禍害。同時，她會用手機拍下藥物照片，度身製作「用藥指示圖」，方便家屬按圖用藥；如病人痛楚加劇，則可按圖指示增加劑量。同時，她亦會提醒藥物正確的存放方法（見：附件二）。
凱昕認為家居照護讓照顧者有更大的自由度：「林姑娘定期家訪，教我們基本護理，紓緩阿安的不適。同時，阿安亦能在家中寧養，做喜歡的事，我們又可日夜照顧他，爭取共處時光。當阿安病情稍有變化，林姑娘亦能迅速解答我們的疑難，提供適切支援，讓我們感受到支持和關愛！」。
附表：常見錯誤處理藥物
＊胡亂擺放藥物，至發現時藥物已過期或難以尋回
＊將新舊藥物混合服用
＊誤將自己和家人的藥物放在一起，難以辨別
＊將藥物放入空樽鐵罐，容易不小心掉棄
附表：正確處理藥物方法
＊使用藥盒
＊藥物存放在陰涼及乾爽地方(攝氏25度)
＊除藥物特別註明，否則不應將藥物放入雪櫃
＊每一個容器只存放一種藥物
＊存放的藥物應保留正確標籤，以便醫護或家人了解服藥情況
＊若需切割藥丸，最好只切割當下所需分量，以防藥丸變質
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