兩個月前收到 Dorothy Kidds 的邀請，到三藩市大學，出席 Davis Forum，談新媒體對未來新聞業帶來的沖擊。到埗後才知道，原來三藩市近一百五十年歴史的 San Francisco Chronicle 正面臨倒閉危機，現在記者工會、資方和投資基金正在洽商新的 Business Model。
百年新聞業大變天
聽說一直以來，當地的記者工作對新媒體都頗敵視，覺得他們不夠專業，為政治服務，把記者的薪酬代遇拉低等等，所以這次三藩市專業記者協會能與當地新媒體團體走在一起，搞一天的工作坊與論壇，可說是破天荒，亦足見這場危機，已到一個使記者專業不得不求變的地步。
第一天（４月２９日）的會議是校內論壇，一場是圍繞著香港和中國的市民媒體發展及其政治，一場談移民政治和墨西哥的社區電台。聰頭簡介了《草根不盡》中的初步研究，談政治運動與市民媒體兩者的相輔相乘。而我則從 anti-CNN，貓躲躲和廈門反PX三種不同類型的網上政治對翼，談民間媒體開拓出來的政治空間。
移民工與主流論述
移民工組織者 Collins 談不同的政治力量如何透過媒體製造一些影響移民工的政策。譬如說，右翼就透過豬流感的恐慌，反移民工，甚至要求要關閉邊境。一直以來，移民工的組織都只關注一些切身的議題，如最低工資，但卻未能於媒體論述裡，回應一些反移民的謬論。儘管三藩市有很多藝術和文化團體，就移民工和少數族裔有很多很正面的呈現，但卻只能改善種族定型偏見，在政策上卻未能改善移民工的處境。想起前天 Fox 頻道裡一個右翼名嘴節目，裡面的觀眾堅稱自己不討厭墨西哥人，但卻認為美國正受到前所未有的威脅，支持排外（加強邊境控制）的政策，他們討厭自己被稱為種族主義者，並指責媒體扭曲他們的觀點，但同時卻會把自己的不幸，包括豬流感和金融危機，視為其他人（墨西哥、中國）帶來的災難。（這也令我想起香港某些人，如梁美芬等，聲稱自己不討厭同性戀，卻反對性傾向歧視法、反對把同性家庭立入家暴條例等的右翼民粹論述。）
Collins 的簡介，對香港移民工組織，會有一些啟發，除了動員女傭示威反剝削，更要積極介入媒體論述戰。
Chiapas 的民間電台
Lux 來自墨西哥 Chiapas 地區，她是一個社區電台網絡的組織者，這個網絡有大大小小近五十個小電台，每一個都由當地婦女組織起來，服務當地居民。這些電台婦女，都很有政治意識，不單回應社區事務，亦決意保留當地的小數族群文化。還有的是，它們都是非法電台，因為有地方的力量示威，亦有全國性的網絡組織作後盾，政府不敢碰它們半條汗毛。這令我想起香港人丁單薄的民間電台，當然現在打的是司法戰，但若民間力量手瓜夠大，於香港十八區搞低功率的社區電台，並設立頻譜協調機制，成功開放大氣電波的機會會更大。
第二天的會議主要是談新聞業的發展，第一場談危機，第二場談可能的未來。因為 jetlag，在連續２４小時沒有睡眠下，行屍走肉地出席了對談。其中一個出路是把新聞製作與社區結合，希望當地人能像支持教會一樣，支持新聞機構（見葉蔭聰報導），而在我身旁的 Sandy Close 則以自己創立的 New America Media 的經驗談 ethnic media 的重要性，由不同的族裔發出自己的聲音，並在同一個平台上串聯起來，由1996年組成的New America Media 一共有 2000個 ethnic media 的成員。 而我除了推介新出的《草根不盡》外，提出新聞媒體要與讀者重新建立關係，不是生意和市場的關係，而是建基於對社會議題的共同關懷，讀者才會願意支持。不過，有講者則害怕這樣的關係會破壞記者的獨立性（受制於社區的利益喜好）。
五一勞動節
這天的會議碰巧是五一，下午參加了勞工與媒體的工作坊，分別介紹了 independent labour media, labour net 和護士工會的新媒體創作與動員。工作組織者說美國的新聞機構裁員，很快就裁到勞工線的記者，勞工媒體的組織者說，主流不做勞工新聞，就由自己來做吧！不過，新聞做來給誰看，是否變成 eco chamber 等問題，他們大都不懂回答，只是強調新媒體的互動性。
回到香港，有關五一的討論，獨媒有兩篇，但都與工運沒有直接關係，一篇是菜園村居民參與五一遊行，另一篇是在勞動節論香港足球，是五一遊行太例行工事？還是獨媒社群太不吃人間煙火，渴望歸田園去也？也可能是大家大都是三無人士（無讀書、無正職、無綜緩），而「保飯碗」不是這個社群的關懷（大家的飯碗早已破掉）？labour net 的工會組職者也指出，當社會上大部份的人都沒有穩定工作，工會若只針對有工開的階層做組織，只會越來越被視為 irrelevant，無業者或 freelancer 大概是未來工運的主要組織對象。
Torrent 的企業監察：「Apple 怎麼又是你！」，亦是全球分工下的重點著力點。
豬流感
很慶幸自己在豬流感降落香港前到三藩市，雖然處於一個較多病例的省份，但作為旅客，一點也感受不到社區中的不安與恐慌，相反，走在人丁稀少的街道上，無法想像流感會爆發。在 twitter 和 facebook 看到不少香港豬流感的討論，覺得很誇張，儘管流感可怕，亦要防範未燃安置好動物，但製造出來的恐慌與排外，也許較流感的傷害更深。希望我可以繼續幸運，回港後，豬流感的恐慌能散去。